Протягом останніх років SpaceX зробила кілька дивовижних досягнень, і всі вони відповідали обіцянці Елона Маска скоротити витрати на дослідження космосу. І з усім хвилюванням навколо Зимовий бункер і в його перших тестах на скачки було одне дуже важливе досягнення, яке, здається, трохи відійшло на другий план.
На щастя, SpaceX нагадав про це на цьому тижні, оскільки компанія провела другий успішний запуск їх Сокіл важкий ракета з космічного центру Кеннеді НАСА. Але що особливо вразило цього разу - це той факт, що їм вдалося знайти всіх трьох Falcon Heavy ракетні підсилювачі, а також обтічники корисної навантаження.
Ця місія (Арабат-6) мала особливе значення, оскільки вона була вперше Сокіл важкий використовувався для запуску комерційного корисного вантажу на орбіту. Це сталося лише через 14 місяців після першого запуску, який побачив, що ракета успішно відправляє на орбіту Tesla Roadster (з Spaceman) з подальшим виводом двох її бустерів, які згодом витягнули майже синхронну посадку!
Для своєї першої комерційної місії корисним навантаженням став супутник зв'язку, побудований Арабською супутниковою комунікаційною організацією на базі Ер-Ріяду (Арабат). Компанія обрала Сокіл важкий для цього запуску ще в 2015 році, оскільки його додаткові можливості підйому означали, що супутник може бути розміщений на значно більшій орбіті передачі, що забезпечить довший термін служби.
Після невеликих затримок місія вибухнула о 15:35. PDT (06:35 ранку EDT) зі стартової майданчика 39А в космічному центрі Кеннеді у штаті Флорида - тому самому місці, звідки всі злітали місії Аполлона. Муск написав твіт про запуск супутника Арабаса-6 у четвер (11 квітня) о 16:10. PDT (07:10 вечора EDT) на офіційній сторінці компанії Twitter, зазначаючи:
"Підтверджено успішне розміщення Arabsat-6A на геосинхронній орбіті передачі - завершення першої комерційної місії Falcon Heavy!"
Запуск також був важливим тим, що SpaceX вперше зумів повернути всі три перші етапи ракети. Першим двом боковим бустерам вдалося приземлитися через вісім хвилин після запуску, майже одночасно (знову!) Торкнувшись конкретних посадкових площадок компанії вздовж узбережжя Флориди.
Після цього дві хвилини пізніше здійснили посадку основного бустера в море на борту корабля компанії, Звичайно, я все одно люблю тебе, який був припаркований у морі в 990 км (615 миль) біля узбережжя мису Канаверал. Крім того, Муск твітнув у 6:31 вечора. PDT (09:31 п. EDT), що два обтікачі корисної навантаження (ака. Носова конус) були успішно виведені в море.
Маск також зазначив, що апаратне забезпечення виявилося непошкодженим і його знову використовуватимуть пізніше цього року для запуску деяких глобальних широкосмугових супутників Starlink SpaceX. Два тестові супутники Starlink були запущені минулого року, і компанія сподівається запустити наступний набір у найближчі місяці за допомогою Сокіл 9 ракета.
Можливість отримання обтічників корисної навантаження - це останній крок створення ракетних систем SpaceX, які повністю використовуються повторно. Муск вперше оголосив про плани зробити цю рутину частиною запусків ще на початку 2018 року і уточнив, що це буде складатися з обтічників, використовуючи розгорнуті жолоби для уповільнення, а потім їх "ловить" у морі на кораблі з гігантською сіткою - на ім'я Mr .Стівен.
На жаль, усі попередні спроби зазнали невдачі, і обтічники висадилися в океані. Незважаючи на те, що багато обтічників SpaceX протягом багатьох років витягувались з води та поверталися в експлуатацію, остаточна мета - уникнути необхідності оновлення компонентів для боротьби з корозією, спричиненою солоною водою - що дорого і забирає багато часу.
Хоча містер Стівен не зміг зловити обтічники з цього запуску, нещодавно йому було надано більшу сітку і, як очікується, вона буде в майбутньому, щоб зробити всі частини Сокіл важкий відновлювані та багаторазові. Цей самий принцип повідомив архітектуру місії, що стоїть за системою BFR, яка складається з багаторазового використання Зоряний корабель космічні кораблі та Супер важкий ракет-носій.
Крім того, що Сокіл важкийКомерційний дебют, вчорашній запуск був також вперше Сокіл важкий летіли з оновленими підсилювачами "Блок 5". Ці бустери вже майже рік є частиною ракети Falcon 9 і пропонують кращу тягу, покращені посадкові ноги та інші функції, що полегшують пошук.
Успіх Сокіл важкий Також важливим є врахування недавнього оголошення НАСА про те, що ця ракетна система може бути використана як резервна копія для майбутніх місій на Місяць, якщо SLS не буде готова вчасно. Це є відповіддю на заклик В.П. Майка Пенса НАСА висадити космонавтів на поверхню Місяця до 2024 року "будь-якими необхідними способами". У той час як Сокіл важкий не є заміною SLS, цей жорсткий термін може змусити зробити нелегкий вибір.
Незважаючи на це, цей останній успіх Сокіл важкий це ще один крок на шляху до нової епохи освоєння космосу, який характеризується гнучкістю та економічною ефективністю.
