Озонова діра над Антарктидою, де шкідливі ультрафіолетові (ультрафіолетові) промені сонця проникають через інакше засмічену стратосферу, зменшилася до найменшого розміру, коли записано ще в 1982 році, вчені виявили.
Як правило, в цей час року дірка в озоні - шарі, що складається з молекул, що містять три атоми кисню, - зростає приблизно до 8 мільйонів квадратних миль (20 мільйонів квадратних кілометрів), повідомляє NASA. Це більше, ніж Росія.
Але незвично тепла погода в Південній півкулі означає, що протягом більшої частини вересня до цього часу діра простягалася менше ніж на 3,9 мільйона квадратних миль (10 мільйонів квадратних кілометрів), йдеться в повідомленні НАСА.
"Це потепління, що сталося, є чудовою новиною для Південної півкулі, тому що озон буде вищим, а рівень УФ буде нижчим", - розповів Live Science головний науковий співробітник відділу наук про Землю в Центрі космічних польотів NASA Goddard в Грінбелті, штат Меріленд.
Ось як це працює: У зимові місяці в Південній півкулі у стратосфері утворюються хмари, які простягаються приблизно від 6 до 31 миль (9,5 до 50 км) над земною поверхнею. Там навіть найменша кількість видимого світла від сонця розбиває газ хлору на атоми хлору; ці атоми вважаються "реакційноздатними" і можуть хімічно руйнувати молекули озону. Отже, озонова діра над Антарктидою, як правило, на південь взимку значно більша.
Коли температури над Антарктидою починають потеплішати, полярні хмари в стратосфері розсіюються, це означає, що для хімічних реакцій, що знищують озон, немає місця. Цього року винятково тепла погода поставила нікс на руйнування озону, зберігаючи цю озонову діру надто маленькою.
"Це так мало, як ми спостерігали ще на початку 80-х", - сказав Ньюмен. (Озонова діра була настільки мала, що її навіть не виявили до 1985 року.)
Газ хлору, що окислює озон, в основному надходить з хлорфторуглеводнів (ХФУ), які вироблялися до заборони США, починаючи з 1996 року. Навіть так, деякі види ХФУ можуть перебувати в атмосфері більше 100 років, сказав Ньюмен.
Якщо для озонового шару хороші більш високі температури, чи означає це, що отвір стане ще меншим, коли люди викачують в атмосферу парникові гази, як вуглекислий газ?
Не зовсім, - сказав Ньюмен. Виявляється, вуглекислий газ має зворотну дію на стратосферу, як і в шарі, наближеному до землі, який називається тропосферою. CO2 у стратосфері поглинає, а потім випромінює це тепло в космос, пояснив Ньюмен, додавши, що цей шар атмосфери насправді охолоджується.
