Фотографія Хаббла з Плутоном та його трьома місяцями. Кредит зображення: Хаббл. Натисніть, щоб збільшити
На жаль, Сонячна система не така проста. Справа про статус планети Плутона трохи розмилася з моменту її відкриття, і перед нею стоять подальші проблеми.
Чотири газові гіганти явно планети. Вони домінують на відповідних орбітах і мають скупчення лун, кілець і всіляких рис, що відокремлюють їх від скелі та завалів астероїдів, комет та інших крижаних предметів. Плутон, з іншого боку, розташований всередині поясу Койпера; величезна кількість крижаних тіл, що виходять за межі орбіти Нептуна. В оцінці 70 000 об'єктів в поясі більше 100 км (62 милі), і Плутон, здається, є особливо великим прикладом.
Оскільки потужні обсерваторії та космічні телескопи виштовхують наше розуміння поясу Койпера, було відкрито багато нових об'єктів; кілька близькі за розміром до Плутона. На кожне наукове вимірювання ви можете дати Плутону: розмір, маса, місяці, орбіта, і в кінцевому підсумку це великий об'єкт поясу Койпера Сміливі члени форуму Bad Astronomy / Space Magazine ставлять перед цим викликом свої найкращі спроби визначити планету.
І ця суперечка була розширена відкриттям 2003UB313 командою Майкла Брауна, Чада Трухільо та Девіда Рабіновіца. Також є частиною поясу Койпера, цей об’єкт - кодом на ім'я Зена - на відстані близько 3000 км. Це робить його на 700 км більше, ніж Плутон! Її орбіта 557 років надзвичайно ексцентрична, коливається між 38 і 98 астрономічними одиницями (відстань Землі до Сонця). Плутон, з іншого боку, має орбіту, яка коливається між 29 і 49 АС, а Нептун - 30 АС.
Тож бувають випадки, коли Зена наближається до Сонця, ніж Плутон ... і це більше. Ой, і, мабуть, є і місяць (код на ім’я Габріель). Це Зена - планета? Якщо ні, то чому Плутон залишається планетою, оскільки він менший, а іноді орбітає далі від Сонця.
Об'єкти вже незаплановані. Перш ніж астрономи зрозуміли, що в головному поясі астероїдів є тисячі астероїдів, перші 4 виявлені вважалися планетами протягом декількох десятиліть: Церера, Паллас, Юнона і Веста.
Що тоді планета? Міжнародний астрономічний союз розробив деякі визначення в 2001 році для позасонячних планет і змінив їх зовсім недавно 2003 року, тому ми можемо почати саме там.
За їх визначенням планети - це будь-які об'єкти, що обертаються навколо зірок або зоряних залишків (як пульсари), які знаходяться нижче граничної маси для термоядерного синтезу дейтерію. Це встановлює верхню межу приблизно в 13 разів більше маси Юпітера.
А як щодо нижньої межі? Ну, ІАУ продовжує стверджувати, що мінімальний розмір / маса для позасонячної планети повинен відповідати тим самим критеріям, що і для визначення планет у Сонячній системі. Це повертає нас до початку. Коли розроблені надпотужні телескопи, які можуть виявляти об'єкти розміром з Плутон навколо інших зірок, незалежно від того, чи вони планети, залежить від планетарного стану Плутона.
Назад до початку, потім.
Майк Браун, один з астрономів, який оригінально відкрив Зену, почув чутки, що Міжнародний астрономічний союз збирається обговорювати цю дилему на їхній майбутній зустрічі в Празі в серпні 2006 року. планети (нічого не змінюється), або 10 планет (вітаємо Зену та всіх майбутніх супер-Плутосів). І якщо IAU поширить це на 10 планет, 11 буде за кутом? Ви готові запам'ятати 30 планет?
На своєму веб-сайті Браун заявляє:
- Спеціальний комітет Міжнародного астрономічного союзу (IAU) був доручений визначити, що таке планета.
- Десь наприкінці 2005 року цей комітет проголосував з вузькою маржею за визначенням «плуто і все більше», або щось близьке до нього.
- Виконавчий комітет МАУ вирішив попросити Відділ планетарних наук (DPS) Американського астрономічного товариства зробити рекомендацію.
- ДПС попросила їх комітет звернутися до цього.
- Комітет ДПС вирішив сформувати спеціальний комітет.
- З'явилася чутка, що коли в серпні в Праге відбудеться загальна асамблея МАС, вони приймуть рішення про те, як прийняти остаточне рішення!
Що б вони не вирішили, NASA збирається побачити Плутон поруч. Щойно запущені "Нові горизонти" на початку цього року, і для того, щоб досягти Плутона в 2015 році, знадобиться 9 років. Його зустріч з Плутоном / Хароном розпочнеться в липні і триватиме більше 100 днів, даючи нам наш перший погляд на цю планету / великий Об'єкт поясу Койпера До того моменту, коли він прибуде, ми можемо лише сподіватися, що МАУ вирішив їх.
Якби рішення залежало від мене, я б сказав, що Плутон - це планета. Для початку нам не потрібно було б повертатися і редагувати всі ці підручники з астрономії, веб-сайти, скульптури, музейні експонати та документальні фільми про PBS. Наша Сонячна система просто не така проста; Об'єкти масштабуються від крихітних до величезних, з усіма розмірами між ними. Будь-яке рішення щодо планетності Плутона буде довільним, а довільне рішення, яке мені подобається, це ... Плутон - це планета.
Автор Фрейзер Каїн