Жодного слова від Ландера "Фенікс Марс" і, дійсно, керівники місій не очікують почути від наземного. Наразі команди намагаються налагодити контакт із черговою серією спроб, яка може статися наступного місяця.
"Ми не чули пику з кінця 2008 року, коли пилова буря поєднувалася з настанням зими, щоб закінчити місію", - сказав Марк Леммон з Техаського університету A&M, який працював з камерою Phoenix. "Але якби Фенікс вижив, відроджена місія могла б розкрити деякі кліматичні процеси в районі навколо Марса, Північний полюс, де, здається, знаходиться велика частина води".
[/ підпис]
Останній контакт з Phoenix був ще в жовтні 2008 року, і команди, які працювали з приземленням, сподіваються, що частина електроніки на борту пережила сувору марсіанську зиму, яка гномить все, що бачили на Землі (навіть Сніговики та Снігопокаліпсиси). Температура падає до мінус 180 градусів протягом місяця, і лід двоокису вуглецю, ймовірно, охопив приземлитель Фенікс. Проте Леммон сказав, що готовий допомогти зробити більше знімків та проаналізувати більше даних, якщо Земля зможе відновитись до життя.
«Фенікс виконав свою місію, - сказав він, - і він ніколи не був призначений пережити марсіанську зиму. Взимку на його сонячних батареях може накопичитися велика кількість морозу діоксиду вуглецю, і можливо, вони зірвалися. Без тих панелей, які дають Phoenix джерело енергії, він майже безсилий. Крім того, інші частини можуть вийти з ладу в сильні морози ».
Ландер Фенікс, який приземлився на Марсі 25 травня 2008 року, був розроблений для копання для зразків ґрунту та заритого льоду біля Північного полюса Марса. Він також вивчав полярну погоду на Марсі.
Фенікс повернув понад 30 000 зображень і зробив кілька хімічних аналізів ґрунту над марсіанською вічною мерзлотою. Цей аналіз виявив карбонатні мінерали в ґрунті, показав, що склад ґрунту знаходиться ближче до складу Світового океану, а не кислий, і виявив перхлорати, які є на ґрунтах в чилійській пустелі Атакама на Землі, де їх використовують як їжу деякі види бактерій.
Нещодавні знімки з Марс-розвідувальної орбіти демонструють мороз у районі місця посадки Фенікса. Минулого місяця космічний корабель "Марс Одіссея", який здійснював орбіту планети, зробив 30 спроб зв’язатися з Ландером. Все не вдалося.
Леммон каже, що місія Ландера була успішною за будь-яких вимірів.
"Проби ґрунту, які він викопав, показують декілька можливих джерел енергії, таких як перхлорат", - додає він, - і це відкриття матиме великий вплив на майбутні плани дослідження Марса. Інформація про погоду, яку повернув Фенікс, буде дуже корисною для розуміння клімату Марса, а виявлення водно-льодового снігопаду в кінці місії все ще дивовижне ".
Джерело: Техаський університет A&M
