Якщо ви слідкуєте за мною у Twitter, ви, можливо, бачили, як я лунав і болів про чудовий набір рідкісних і ніколи не бачених фотографій Алана Шепарда, Джона Глена та інших космонавтів Меркурія, опублікованих LIFE.com на честь 50-х ювілейний рейс Алана Шепарда 5 травня. Можливо, LIFE побачив і мої твіти, коли вони зв’язалися з нами, даючи дозвіл на Space Magazine на публікацію кількох. Зверху Шепард крокує до стартової панелі рано 5 травня 1961 року, а Гус Гріссом закрився позаду. Як повідомляється, Шепард жартував технікам, які їхали з ним на стартовий майданчик: "Ви повинні мати сміливість і правильний артеріальний тиск", якщо хочете досягти успіху як космонавт. "І чотири ноги ... Ви знаєте, вони дуже хотіли відправити собаку, але вирішили, що це буде занадто жорстоко". У правій руці Шепарда: переносний кондиціонер для охолодження внутрішньої сторони його під тиском перед тим, як він потрапить у капсулу.
Дивіться більше нижче.
На цій раніше не опублікованій фотографії Джон Гленн притулився біля капсули Шепарда, Freedom 7, до запуску. У книзі «Запалюй цю свічку: життя та часи Алана Шепарда» автор Ніл Томпсон зобразив жорстку конкурентоспроможність між Шепардом та Гленном щодо того, хто буде першим космонавтом у космосі, який іноді межує з двома нелюбими один одного. Але коли наблизився перший рейс, Шепард та Гленн провели багато часу разом, тренуючись, і створили зв’язок. Гленн навіть помістив кілька предметів у капсулу "Шепард Свободи 7" як жарт, щоб полегшити інтенсивність дня, і це зображення показує хвилювання та радість Глена, коли його колега-космонавт заходить у космічний корабель. Фотограф LIFE Ральф Морз заявив про вибір НАСА для того, хто здійснив перший рейс: "Ви знаєте, я вважав, що в цей момент вони рятували Гленна, що його вперше кружляти по Землі було б краще натиснути на НАСА. Але ти не знаєш про ці речі. Звичайно, у них були свої причини - складні причини, засновані на вміннях, особистості та темпераменті, - вибір одного чоловіка попереду іншого ».
На цьому раніше не опублікованому зображенні показана ракета Редстоуна Шепарда перед вилетом. "Я ніколи не був своїм улюбленим предметом", - сказав колись Шепард LIFE, коли його запитали, як він відчуває нагороди та небезпеки, притаманні Проекту Меркурій. "І я не думаю, що я знайшов щось нове про себе, оскільки я був у цій програмі. Нас попросили добровільно, а не стати героями. Наскільки я переживаю, це робиться лише функцією зрілості. Якщо ви не використовуєте свій досвід, ваше минуле даремно витрачається, і ви зраджуєте себе ".
Це мій абсолютний улюблений образ цього набору: Шепард ділиться сміхом з товаришами-космонавтами Гусом Гріссом (справа) та Деке Слейтоном після приїзду на острів Великий Багам, незабаром після його успішного польоту та завали. Ой, щоб муха на стіні знала, над чим вони сміялися!
Ні Інтернету, ні обміну миттєвими повідомленнями, ні Twitter або Facebook. Астронавти Меркурія та інший світ повинні були дочекатися виходу газет наступного дня, щоб прочитати героїку Алана Шепарда. "Хоча США ще далеко, щоб наздогнати росіян у космосі", журнал LIFE зазначив у своєму номері від 12 травня 1961 року, "Шепард пройшов довгий шлях до підняття американських голів вище".
Дивіться ще багато зображень у галереї LIFE.com Ще раз дякуємо LIFE за те, що дозволили нам розміщувати ці зображення.
