Космічний телескоп для полювання планети Кеплер НАСА здійснив історичне відкриття, знайшовши свою першу скелясту планету - і це одночасно найменша планета, що коли-небудь знаходилася поза нашою Сонячною системою. Тому планета розташована далеко за межами житлової зони і знаходиться занадто близько до зірки для існування рідкої води. Він має розмір Землі, але не подібний до Землі стосовно пошуку життя. Знаходження такого маленького та скелястого світу знаменує важливу віху наукових можливостей Кеплера у пошуку іншого світу, такого як наш власний.
Дійсно, пекуча гаряча планета орбіти так близько до своєї материнської зірки - раз на 0,84 дня - що поверхня розплавляється і температура перевищує 2500 градусів Фаренгейта, гарячіше, ніж тече лава тут на Землі. Kepler-10b в 20 разів ближче до своєї зірки, ніж Меркурій до нашого Сонця. Його щільність подібна до залізної гантелі.
Перегляньте дивовижне відео, яке розповіла Наталі Баталха, заступник наукової команди Кеплера з Науково-дослідного центру Еймса НАСА, в якому описується захоплююче відкриття Кеплера найменшої екзопланети, відомої на сьогоднішній день - приблизно 560 світлових років від Ерата.
Відкриття засноване на даних, які були зібрані з травня 2009 р. До початку січня 2010 р. І були незалежно підтверджені W.M. Обсерваторія Кека на Гаваях. Рецензований документ було прийнято до публікації в Astrophysical Journal. Космічний апарат був запущений у березні 2009 року ракетою "Дельта II".
Дотепер було виявлено понад 500 екзопланет. Кеплер використовує транзитний метод для виявлення екзопланет і контролює 150 000 зірок, націлюючи 42 детектори між сузір'ями Цигнуса і Ліри.
Детальніше читайте у цьому прес-релізі NASA
Місія NASA Kepler підтвердила відкриття своєї першої скелястої планети під назвою Kepler-10b. Вимірюючи в 1,4 рази більший розмір Землі, це найменша планета, яка коли-небудь виявлена поза нашою Сонячною системою.
Відкриття цієї так званої екзопланети базується на більш ніж вісім місяців даних, зібраних космічним апаратом з травня 2009 року до початку січня 2010 року.
"Всі найкращі можливості Кеплера зійшлися, щоб отримати перші тверді свідчення про скелясту планету, яка обертається навколо зірки, відмінної від нашого сонця", - сказала Наталі Баталха, заступник наукової команди Кеплера в Науково-дослідному центрі Еймса Еймс в полі Moffett, Каліфорнія, і первинному автор статті про відкриття, прийняту Астрофізичним журналом. «Команда Kepler взяла на себе зобов’язання у 2010 році знайти дані підписів маленьких планет у даних, і вона починає окупатися».
Ультраточний фотометр Кеплера вимірює крихітне зменшення яскравості зірки, яке виникає, коли планета перетинається перед нею. Розмір планети може бути отриманий з цих періодичних занурень в яскравості. Відстань між планетою та зіркою обчислюється шляхом вимірювання часу між послідовними зануреннями, коли планета обертається зіркою.
Кеплер - це перша місія NASA, яка змогла знайти планети розміром Землі в зоні чи біля неї, регіоні планетарної системи, де рідка вода може існувати на поверхні планети. Однак, оскільки він орбітує раз на 0,84 дня, Кеплер-10b більше ніж у 20 разів ближче до своєї зірки, ніж Меркурій до нашого сонця, а не в зоні проживання.
Кеплер-10 був першою зіркою, яка виявила, що потенційно може містити невелику транзитну планету, поставивши її у верхній частині списку для наземних спостережень за версією W.M. 10-метровий телескоп обсерваторії Кек на Гаваях.
Вчені, які чекають сигналу для підтвердження Kepler-10b як планети, не були розчаровані. Кек зміг виміряти крихітні зміни в спектрі зірки, звані доплерівськими зрушеннями, спричинені контрольним буксиром, який здійснював орбітальна планета на зорі.
"Відкриття Кеплера-10b, скелястого світу, що є кістками, є важливою віхою у пошуку планет, подібних до наших", - сказав Дуглас Хадгінс, науковий співробітник програми Kepler у штаб-квартирі NASA у Вашингтоні. "Хоча ця планета не перебуває в житловій зоні, захоплююча знахідка демонструє види відкриттів, які стали можливими місією та обіцянками багатьох інших, що прийде", - сказав він.
"Наші знання про планету є настільки ж хорошими, як і знання про зірку, якою вона обертається", - сказав Баталья. Оскільки Kepler-10 - одна з яскравих зірок, на яку прицілюється Кеплер, вченим вдалося виявити зміни частоти яскравості зірки, породжені зоряними коливаннями або зірками. "Це аналіз, який насправді дозволив нам зафіксувати властивості Kepler-10b", - додала вона.
"У нас є чіткий сигнал у даних, що виникають від світлових хвиль, які рухаються всередині внутрішньої частини зірки", - сказав Ганс Келдсен, астроном з наукового консорціуму Kepler Asteroseismic при Орхуському університеті в Данії. Науковці з консорціуму Kepler Asteroseismic Science використовують цю інформацію для кращого розуміння зірки, подібно тому, як землетруси використовуються для того, щоб дізнатися про внутрішню будову Землі. "В результаті цього аналізу Kepler-10 є однією з найбільш добре характеризуваних зірок, що приймають планету у Всесвіті, поряд із нашим сонцем", - сказав Келдсен.
Це хороша новина для команди, що вивчає Kepler-10b. Точні зоряні властивості дають точні властивості планети. У випадку Kepler-10b картина, що виходить, являє собою скелясту планету масою в 4,6 рази більше від Землі та середньою щільністю 8,8 грама на кубічний сантиметр - аналогічну картині із залізної гантелі.
"Ця планета однозначно скеляста, з поверхнею, на якій можна стояти", - прокоментував член команди Димитар Сасселов з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики в Кембриджі та співавтор Кеплера.
"Всі кращі можливості Кеплера зійшлися для цього відкриття", - сказав Баталха, "даючи перші тверді свідчення про скелясту планету, яка обертається навколо зірки, відмінної від нашого сонця".
Еймс керує розвитком наземної системи Кеплера, операціями місій та аналізом наукових даних. Лабораторія реактивного руху NASA в Пасадені, Каліфорнія, керувала розробкою місії Kepler.
Корпорація Ball Aerospace and Technologies Corp. в Боулдері, штат Колорада, розробила систему польотів Kepler і підтримує місійні операції з Лабораторією фізики атмосфери та космосу в Університеті Колорадо в Боулдері. Науковий інститут космічного телескопа в Балтіморі архівує, приймає та розповсюджує наукові дані Кеплера.
……..
Клацніть тут, щоб переглянути привіт на 360 градусів панораму Kepler всередині чистої кімнати. Кредит: nasatech.net
