Кредит зображення: NASA
Останнім часом Земля та Юпітер наближаються один до одного, і цього тижня два світи відстають лише 400 міль миль. Це те, що астрономи називають "близькою зустріччю".
400 мільйон миль - на величезному масштабі Сонячної системи. Розглянемо Плутон. Це майже в десять разів далі, ніж Юпітер. Або Сатурн. Кільцева планета знаходиться в 800 мільйонах миль. Тим не менш, Сатурн зараз виглядає чудово, а Юпітер ще кращим.
400 міль миль робить Юпітер в десять разів яскравішим за Сатурн і в двадцять п’ять разів яскравіше, ніж зірка 1-ї величини. Це перекриває все інше на небі, крім Венери, Місяця та Сонця.
Побачте самі.
Вийдіть на вулицю після заходу сонця будь-якої ночі цього тижня і подивіться на схід. Юпітер - це дуже яскрава «зірка» біля горизонту - не плутати її з ще яскравішою Венерою на заході. До 21:00. Юпітер буде високо на східному небі, просто сліпуче.
4 березня, дата найближчого наближення, і 5 березня, Юпітер з'явиться прямо біля повного Місяця в сузір'ї Лева. Тож вам не знадобиться карта неба, щоб знайти Юпітера, просто шукайте Місяць.
Якщо у вас телескоп, наведіть його на Юпітера. Навіть невеликий «розмах» розкриє хмарові пояси Юпітера та його чотири найбільші місяці. Іо, Європа, Каллісто і Ганімед виглядають як тьмяна лінія зірок, що оповиваються на планеті-гіганта. Іноді видно лише дві-три місяці. Це тому, що один або два з них відстають від Юпітера. Подивіться знову пізніше чи, можливо, завтра. Зниклі місяці вийдуть з укриття, коли вони об’їдуть свою планету.
Чотири "Галілейські супутники" - названі так, оскільки їх вперше спостерігав Галілео Галілей у 1610 році - входять у найсмішніші світи Сонячної системи. Io схожий на піцу, і на ній є діючі вулкани, які викидають сірчаний сніг. Європа і Каллісто - крижані місця, ховаючи, мабуть, найбільші океани Сонячної системи під їх замерзлими кірками. Ганімед просто великий - більший, ніж Плутон і Меркурій, і майже такий же широкий, як Марс. Якби воно орбітувало на сонці замість Юпітера, Ганімед вважався б повноцінною планетою.
Іноді можна побачити темні плями, що повзуть по Юпітеру. Це тіні, кинуті чотирма великими місяцями. Журнал Sky & Telescope публікує графік переходів тіней, тож ви можете дізнатися, коли їх шукати. Переходи цікаво спостерігати через телескоп.
Інша річ, на яку слід звернути увагу, - це Велика Червона пляма Юпітера - циклон, що вдвічі перевищує Землю, і принаймні 100 років. Він котиться по середині Юпітера приблизно кожні 10 годин. Ще раз перевірте Sky & Telescope на перегляд часу.
Спочатку спостерігачі Юпітера, примруживши окуляр маленького телескопа, не завжди вірять тому, що бачать. Планета-гігант виглядає злегка розчавленою. Чи щось не в порядку з оптикою? Ні, Юпітер справді сплющений. Планета-гігант, в 11 разів ширша за Землю, крутиться на своїй осі лише за 9 годин і 55 хвилин. Швидке обертання дає Юпітеру екваторіальну опуклість. "Сквош" справжній.
Так само є піца Місяць, гігантський циклон, чужорідні океани. Всі вони просто за 400 мільйонів миль. Це близька зустріч, яку ви не хочете пропустити.
Оригінальне джерело: NASA Science Story
