Вирубка лісів - це постійне видалення дерев, щоб звільнити місце для чогось, крім лісу. Це може включати очищення землі для сільського господарства чи випасання, або використання деревини для палива, будівництва чи виготовлення.
За даними Всесвітнього фонду дикої природи, ліси охоплюють понад 30% сухопутної поверхні Землі. Ці лісові масиви можуть забезпечити продовольством, ліками та паливом більш ніж мільярд людей. У всьому світі ліси забезпечують роботу в лісовому секторі 13,4 мільйона людей, а ще 41 мільйон людей мають роботу, пов'язану з лісами.
Ліси - це ресурс, але вони також є великими, нерозвиненими ділянками землі, які можуть бути перероблені для таких цілей, як землеробство та випас. У Північній Америці приблизно половину лісів у східній частині континенту було вирубано для деревини та ведення сільського господарства між 1600 та кінцем 1800-х, повідомляє National Geographic.
Сьогодні найбільше вирубування лісів відбувається в тропіках. Райони, які були недоступні в минулому, зараз недоступні, оскільки нові дороги будуються через густі ліси. Звіт науковців з університету Меріленда за 2017 рік показав, що тропіки втратили близько 61 000 квадратних миль (158 000 квадратних кілометрів) лісу в 2017 році - площа розміром з Бангладеш.
Причини знищення лісів
За оцінками Світового банку, з початку 20 століття втрачено близько 3,9 мільйона квадратних миль (10 мільйонів квадратних км) лісу. За останні 25 років ліси скоротилися на 502 000 квадратних миль (1,3 мільйона квадратних км) - площа, більша за розмір Південної Африки. У 2018 році The Guardian повідомив, що щосекунди втрачається шматок лісу, що відповідає розміру футбольного поля.
Часто вирубування лісів відбувається, коли лісові масиви вирубані та розчищені, щоб створити місце для сільського господарства чи випасу. Союз зацікавлених вчених (UCS) повідомляє, що за тропічне вирубування лісів відповідає лише чотири товари: яловичина, соя, пальмова олія та вироби з деревини. За оцінками UCS, територія розміром Швейцарії (14 800 квадратних миль або 38 300 квадратних миль) втрачається для вирубки лісів щороку.
Природні пожежі в тропічних лісах, як правило, рідкісні, але сильні. Запалені людиною пожежі зазвичай використовуються для очищення земель для сільськогосподарського використання. Спочатку заготовляють цінну деревину, потім рослинність, що залишилася, спалюють, щоб зробити місце для таких культур, як соя або випас худоби. У 2019 році в Бразилії зросла кількість людських пожеж. Станом на серпень 2019 року в Амазонії згоріло понад 80 000 пожеж, що на майже 80% більше, ніж у 2018 році, повідомляє National Geographic.
Багато лісів очищено, щоб звільнити місце для плантацій пальмової олії. Пальмова олія - це найчастіше рослинне масло, яке міститься в половині всіх продуктів супермаркету. Це дешево, універсально і його можна додавати як до продуктів харчування, так і до особистих продуктів, таких як помади та шампунь. Його популярність спонукала людей очищати тропічні ліси, щоб виростити більше пальм. Вирощування дерев, які виробляють олію, потребує вирівнювання рідного лісу та знищення місцевих торфовищ - що подвоює шкідливий вплив на екосистему. Згідно з повідомленням, опублікованим компанією Zion Market Research, світовий ринок пальмової олії оцінювався у 65,73 мільярда доларів у 2015 році і, як очікується, досягає 92,84 мільярда доларів у 2021 році.
Наслідки вирубки лісів
Ліси можна знайти від тропіків до високоширних районів. За даними Всесвітнього банку, міжнародної фінансової установи, в них проживає 80% наземного біорізноманіття, що містить широкий масив дерев, рослин, тварин і мікробів. Деякі місця особливо різноманітні - тропічні ліси Нової Гвінеї, наприклад, містять понад 6% світових видів рослин і тварин.
Ліси дають більше, ніж житло для різноманітної колекції живих речей; вони також є важливим ресурсом для багатьох країн світу. У таких країнах, як Уганда, люди покладаються на дерева для дров, деревини та деревного вугілля. За останні 25 років Уганда втратила 63% свого лісового покриву, повідомляє Reuters. Сім'ї відправляють дітей - передусім дівчаток - збирати дрова, а дітям доводиться ходити далі та далі, щоб дістатися до дерев. Збір достатньої кількості деревини часто займає цілий день, тому діти пропускають школу.
Згідно зі звітом ФАО за 2018 рік, три чверті прісної води Землі надходять з лісових вододілів, і втрата дерев може вплинути на якість води. У Звіті ООН про ліси у світі за 2018 рік встановлено, що більше половини населення світу покладається на лісисті вододіли для своєї питної води, а також води, що використовується для сільського господарства та промисловості.
Вирубка лісів у тропічних регіонах також може вплинути на те, як утворюється водяна пара над навісом, що спричиняє зменшення кількості опадів. Дослідження за 2019 рік, опубліковане в журналі Ecohydrology, показало, що в частинах дощових лісів Амазонії, які були перетворені на сільськогосподарські угіддя, були більш високі температури ґрунту та повітря, що може посилити умови посухи. Для порівняння, лісисті землі мали швидкість випаровування, яка була приблизно втричі вищою, додаючи більше водяної пари до повітря.
Дерева також поглинають вуглекислий газ, пом'якшуючи викиди парникових газів, що утворюються в результаті діяльності людини. Коли кліматичні зміни тривають, дерева відіграють важливу роль у захопленні вуглецю або уловленні та зберіганні надлишку вуглекислого газу. За оцінками, лише тропічні дерева становлять близько 23% кліматичного пом'якшення, необхідного для компенсації зміни клімату, згідно з даними Всесвітнього інституту світових ресурсів, некомерційного глобального науково-дослідного інституту.
Вирубка лісів не тільки видаляє рослинність, яка важлива для виведення вуглекислого газу з повітря, але й акт очищення лісів також призводить до викидів парникових газів. Продовольча та сільськогосподарська організація ООН говорить, що вирубка лісів є другою провідною причиною зміни клімату. (Перше - це спалювання викопного палива.) Насправді вирубка лісів складає майже 20% викидів парникових газів.
Рішення для вирубки лісів
Розробка альтернатив вирубці лісів може допомогти зменшити потребу в очищенні дерев. Наприклад, бажання розширити кількість земель, використовуваних для ведення сільського господарства, є привабливим приводом для вирубки даної території. Але якби люди застосували методи сталого ведення сільського господарства або застосували нові технології землеробства та сільськогосподарських культур, потреба в більшій кількості земель може бути зменшена, згідно з інструментарієм ООН з питань сталого ведення лісів.
Ліси також можна відновити, пересаджуючи дерева на очищених ділянках або просто дозволяючи лісовій екосистемі відновлюватися з часом. Мета реставрації - повернути ліс у початковий стан до його очищення, повідомляє американська лісова служба. Чим швидше зачищене місце очищено, тим швидше екосистема може почати відновлюватись. Після цього повернеться дика природа, водні системи відновляться, вуглець буде секвестрований і ґрунти поповняться.
Кожен може зробити свою частину для стримування вирубки лісів. Ми можемо купувати сертифіковані вироби з деревини, коли це можливо, залишати без паперу, обмежувати споживання продуктів, які використовують пальмову олію та по можливості садити дерево.
