Весна сайтів «Комета», яка 19 жовтня на шляху до щільної щілини з Марсом, почала шторм. Нові зображення космічного телескопа Хаббла, зроблені 11 березня, коли комета була саме з цього боку Юпітера, виявляють багато струменів газу і пилу.
Виявлена в січні 2013 року Робертом Х. Макнеутом в Обсерваторії Сіджинґ Весна в Австралії, комета падає до Сонця по орбіті приблизно 1 мільйон років. Він поступово просвічуватиметься навесні та влітку, до досягнення яскравості бінокля цієї осені, коли він пройде від Землі за 130 мільйонів миль.
Астрономи були особливо зацікавлені отримати зображення, коли Земля перетнула орбітальну площину комети, шлях, який комета проходить, коли вона обертається навколо Сонця. Позиція двох тіл дозволила Хабблу зробити вирішальні спостереження за тим, як швидко ядра пилу стікали з ядра.
"Це важлива інформація, яку нам потрібно визначити, чи впливатиме і в якій мірі зерно пилу в кометі комети вплине на Марс і космічні кораблі поблизу Марса", - сказала Цзянь-Ян Лі з Інституту планетарних наук у Таксоні, Арізона.
19 жовтня цього року весна сайтів Комети пройде в межах 135000 км від Марса або менше половини відстані від нашого Місяця. Існує чітка можливість, що орбітальний Марс зондує, як НАСА Марсова розвідувальна орбіта і європейський Mars Expressможе бути огорнута комою комети (каламутна атмосфера) і засипана пилом.
Хоча частинки пилу комети шириною лише 1-10000 сантиметра, вони рухатимуться зі швидкістю 124000 миль / год (200 000 км / год). При такій швидкості навіть дрібний пил може бути руйнівним. Плани розглядаються як змінити орбіти космічного корабля, щоб уникнути найгіршого потенційного вибуху. На світлому боці Червона планета може стати свідком вражаючої метеорної бурі! Під охороною атмосфери марсіанські мотори не будуть впливати.
Я знаю, де я буду 19 жовтня - на передньому подвір’ї, заглядаючи на Марс через свій телескоп. Навіть якщо комета не вплине на планету, побачення двох перекриттів у поєднанні буде видовищем, яке не можна пропустити.
