Відкриття Всесвіту прискорюється, а не сповільнюється, зробивши це очевидним для астрономів, є багато що ми не знаємо про Всесвіт; а саме, великий фрагмент його відсутній у наших видимих спостереженнях. Астрономи, що визначають приблизно 4% Всесвіту, складаються із звичайної речовини, а 27% - з Темної матерії (випливає з гравітаційних впливів на видиму речовину), залишаючи 68% без уваги. Темна енергія, хоча ще гіпотетична, - це те, що, як вважають, утримує педаль до металу, так би мовити, на розширення Всесвіту. Але міжнародна група астрономів вважає, що темну енергію слід виявити, і вони будують величезну камеру, розроблену для її пошуку. Камера буде складатися з п’яти масивних об'єктивів, найбільший на один метр у діаметрі, що робить її одним з найбільших об’єктивів у світі. В будівництві цієї камери було досягнуто знаменного моменту, оскільки шматочки скла для цих унікальних лінз, які видно на зображенні тут, готові формувати та відшліфувати їх до остаточної форми.
Камера Dark Energy Survey (DES) відобразить 300 мільйонів галактик за допомогою 4-метрового телескопа Blanco - великого телескопа з новою вдосконаленою оптикою в Чилійській міжамериканській обсерваторії Серро Тололо. Цей інструмент буде складатися з надзвичайно червоної чутливої 500-мегапіксельної камери, діаметром 1 метра, основним коректором фокусування поля зору 2,2 градуса та системою збору даних, достатньо швидкою, щоб робити знімки за 17 секунд.
Створення цієї величезної карти галактики дозволить астрономам вимірювати темну енергію набагато точніше, ніж поточні спостереження. Професор Офер Лахав, який очолює консорціум DES Сполученого Королівства, сказав: "Темна енергія - це одна з найбільших загадок у всій фізиці, яка повертається до концепції, запропонованої Ейнштейном 90 років тому. Спостереження DES підкажуть нам, чи був прав Ейнштейн чи нам потрібен серйозний зсув у нашому розумінні Всесвіту ».
Скло для п’яти лінз виготовлялося в США. У Франції лінзи будуть відшліфовані до рівня гладкості в один мільйон сантиметра.
Після, поліруючи, лінзи відправлять у телескоп в Чилі. Спостереження планується розпочати в 2011 році і триватиме до 2016 року.
Цілі команди - отримати космологічну інформацію про темну енергію з підрахунку кластерів галактик та просторового розподілу кластерів, а також виміряти червоний зсув галактик і наднових.
Рада з питань наукових та технологічних питань (STFC) надає підтримку для співпраці в галузі темної енергетики (DES), в якій беруть участь понад 100 вчених з США, Великобританії, Іспанії та Бразилії.
Оригінальні джерела новин: Рада з питань науки та технологій, Огляд темної енергії
