Величезна хмара, що утворює зірку, в газі та пилу в сузір’ї Оріон яскраво світиться на цьому зображенні з космічного телескопа WISE НАСА, де інфрачервоне світло представлений на видимих довжинах хвиль. Це частина нещодавнього випуску даних з WISE, коліна інфрачервоних зображень, придбаних під час другого сканування телескопа з серпня по вересень 2010 року - саме тоді, коли у нього почало вичерпуватися його основний кріогенний теплоносій.
Яскраво сяючи в інфрачервоному випромінюванні, туманність Полум'я (NGC 2024) лежить в основі хмари. Якраз під нею відбивається туманність NGC 2023, а маленька, яскрава петля, що виступає з краю газової та пилової хмари праворуч внизу, - туманність Кінної голови - знаменитий профіль коня в інфрачервоному світлі виглядає зовсім інакше, ніж у видно.
Дві яскраво-сині зірки у верхній правій частині зображення - обидві зірки в поясі Оріона. Альнітак, світліший ближче до туманності Полум'я, - це система з кількома зірками, розташована на відстані 736 світлових років, зоряний вітер якої відповідає за іонізування туманності Полум'я та змушення її світитися в інфрачервоному просторі. Алнілам, тьмяна зірка у верхньому куті, - синій надгігант, 24-кратний радіус нашого Сонця і в 275 000 разів яскравіший, але далекий 1,980 світлових років.
Червона дуга внизу праворуч - це удар лука Зігми Оріоніса, багатозіркової системи, яка пробивається через космос зі швидкістю 5,260 000 миль в секунду (2400 кілометрів в секунду). Оскільки його зоряний вітер впливає на міжзоряне середовище і накопичується перед ним, випромінюється дуга інфрачервоного випромінювання.
Зігма Оріоніс - це також зірка, відповідальна за світіння туманності Вершника.
Ця багата астрономічна сцена являє собою розширений вигляд із раніше випущеного зображення WISE регіону (праворуч), який використовував дані лише трьох з чотирьох його інфрачервоних детекторів. На відміну від цього, всі чотири детектори використовувались на зображенні вище, завдяки чому більш видно із заплутаних структур туманностей, а також надавали порівняльну інформацію для дослідників.
"Якщо ви астроном, то, ймовірно, ви будете на небі у свиней, коли мова йде про інфрачервоні дані", - сказав Едвард (Нед) Райт з UCLA, головний дослідник місії WISE. "Дані другого сканування неба корисні для вивчення зірок, які змінюються або переміщуються з часом, а також для вдосконалення та перевірки даних першого сканування".
Детальніше про випуск новин NASA читайте тут.
Верхні та праві зображення: команда NASA / JPL-Caltech / WISE. Зображення видимого світла туманності коня було зроблено за допомогою 0,9-метрового телескопа в Національній обсерваторії Кітт Пік. Кредит на фотографії та авторські права: Найджел Шарп (NOAO), KPNO, AURA, NSF. Порівняння Дж. Майор / Космічний журнал.
