Враження художника про космічний корабель для однієї людини фірмою Genesis Engineering Solutions.
(Зображення: © Genesis Engineering Solutions)
Одягнути скафандр - одне з найнебезпечніших занять для космонавтів. Під час прогулянок у космосах недостатньо захисту від мікрометеороїдів, які можуть проколоти захисні костюми. Інколи самі костюми зазнають невдач, які можуть загрожувати життю космонавта.
Щоб уникнути цієї небезпечної ситуації, що робити, якщо космонавти можуть робити заходи, які зазвичай вимагають космічної прогулянки, а замість цього маневрений космічний корабель для однієї людини? Таке бачення, яке пропонує штат Меріленд, компанія Genesis Engineering Solutions, може працювати для майбутніх місій, включаючи місії до запропонованого НАСА глибокого космічного шлюзу біля Місяця.
У запропонованій компанією дизайні космічних кораблів транспортний засіб буде прикріплений до більшої станції або житлового простору, і все, що потрібно робити космонавту, - це шине через дно космічного корабля, щоб потрапити всередину нього. Він був би обладнаний невеликою кількістю зброї робота для ремонту, і багато палива для збільшення масштабів навіть у віддалені райони космічної станції.
Компанія Genesis нещодавно завершила "тестування на придатність" свого дизайну космічних кораблів у Космічному та ракетному центрі США в Хантсвілі, штат Алабама. Випробування передбачало розміщення клітки, змодельованої як космічний корабель у великому басейні (для імітації мікрогравітаційного середовища), а волонтери підводного плавання в різних розмірах намагаються вписатись у макет космічного корабля, встати на його підніжки і керувати джойстиками, якими керує робототехнічні зброї, дивлячись через отвір, де було б вікно космічного корабля.
Зараз компанія зосередилась на більш "довготривалих" позиціях, заявив керівник проекту Бренд Гриффін в інтерв'ю Space.com. Інженери проектують корпус екіпажу під тиском з метою його побудови та тестування. Вони також планують наземні випробування системи руху. Якби у компанії були всі гроші у світі, за словами Гріффіна, вони могли б мати робочий прототип, який би провів тестовий політ через три роки. Але реально їх часова шкала залежить від того, хто цікавиться технологією.
"У НАСА є люди, які люблять цю річ, та інші, які цього не роблять, - ми про це знаємо", - сказав він. "Багато разів такі руйнівні зміни, як ця [космічний корабель], представляє, відбуваються з невеликим поворотом."
Але Гріффін, який раніше працював старшим інженером, який підтримував офіс розширених концепцій в Центрі космічних польотів NASA Маршалла в Хантсвілі, - веде розмови з НАСА. А Genesis працює над проектом космічних кораблів для однієї людини з корпорацією Sierra Nevada Corp., творцями робототехнічного космічного корабля Dream Chaser, який компанія готує відправити на Міжнародну космічну станцію.
Він також зазначив, що протягом десятиліть NASA сама розробляла концепції для інших типів транспортних засобів, таких як космічний корабель для однієї людини. І він сказав, що Genesis використовує дослідження NASA у своїй розробці космічного корабля для однієї людини. Наприклад, дослідження космічної станції Skylab у 1970-х роках показали, що космонавти, як правило, плавно переймаються мікрогравітацією, приймаючи розслаблене, майже плодоподібне положення. Конструкція космічних кораблів для однієї людини використовує це плаваюче положення, щоб зробити зручним для майбутніх космонавтів.
Десятиліття розвитку
Шанувальники "Зоряного походу" можуть запам'ятати фільм про перезавантаження 2009 року "Зоряний шлях". Спок-Прайм (Леонард Німой) пілотує милий маленький космічний корабель-одноосібник під назвою Медузи, коли його втягують у червоточину, що веде до чергової шкали часу. Пізніше молодший Спок з альтернативної шкали часу (Zachary Quinto) пілотує цей корабель на курс зіткнення з чужим судном.
Однак ця науково-фантастична концепція космічного корабля для однієї людини сягає щонайменше 50-х років минулого століття, сказав Гриффін під час презентації на семінарі Робочої групи майбутніх космічних операцій (FISO) 18 січня. Вернер фон Браун - хто найбільш відомий розробкою ракети "Сатурн V", яка доставила космонавтів на Місяць, - також передбачала "космічний корабель для пляшок", який міг би вивезти одиноких космонавтів у космос.
Інші поняття включають «Ремору» (Bell Labs) у 1960-х роках, «Скаут» (Університет Меріленда) у 2000-х роках і навіть щось, що називається FlexCraft Cherry Picker (від NASA), яке Мітчелл досліджував, будучи в Маршаллі.
Мабуть, найвідоміша технологія спадщини - це маневрений підрозділ, який є "реактивним рюкзаком", який кілька астронавтів мали спробувати у 1980-х. (Брюс МакКендлесс, який помер минулого місяця, відомий своєю знаковою картиною в ММУ, на задній частині Землі.)
ММУ дозволило космонавтам вирушати далеко від космічного човника; його навіть використовували для супутникового ремонту. Але після вибуху човника Challenger в 1986 році загинули сім космонавтів, NASA вирішила, що MMU є непотрібним, і закінчила програму, повідомляє Smithsonian Magazine. Хоча програма мертва, експертиза все ще існує: астронавт ММУ Роберт Стюарт є одним із радників, які допомагають Гріффіну в розробці космічного апарату для однієї людини.
«Генезис» робив власну розробку протягом двох років, сказав Гриффін; ще в 2016 році компанія провела конкурс на інтеграцію дизайну студентів у космічний корабель. Гріффін підрахував, що між інвестиціями його компанії, порадами студентів та наставників та натуральними внесками таких організацій, як Космічний та ракетний центр США, розвиток космічного корабля поки що зайняв десятки мільйонів доларів.
Підготовка до місця
Гріффін вказує на безліч переваг космічного апарату для однієї людини перед традиційним космічним костюмом. Космічний апарат підійде більше типів кузова, ніж скафандр. Астронавти можуть робити ремонт, не травмуючи руки, що є частою проблемою для працівників у скафандрах, додав він.
На Міжнародній космічній станції також є райони, які потребуватимуть обслуговування у віці станції, до якої космонавтам важко дістатися, сказав Гриффін. Це або тому, що для космонавтів немає опор для ніг і опор, або тому, що Канадарм, який може перевозити космонавтів, може досягти лише поки що. (Просто запитайте астронавта NASA Скотта Паразинського, який зробив складний ремонт сонячної панелі МКС на вершині роботизованої руки Canadarm2 у 2007 році.)
Космічний апарат також був би гнучким щодо призначення. Якщо космонавти хочуть поїхати на Місяць, корабель міг би працювати біля поверхні і уникати корозійного місячного пилу, який з часом може погіршити скафандри, сказав Гриффін. Або він міг би пропливати невеликим астероїдом або місяцем, таким як Марс Фобос, який занадто малий, щоб люди могли безпечно ходити через зменшену вагу.
"Ми вибираємо і вибираємо нашу технологію з точки зору розвитку", - сказав він. "Ми хотіли б прилетіти до демонстратора - зрізаної версії - і дуже швидко встати туди [у космос] та додати можливості за необхідності."
