[/ підпис]
Адміністратор NASA Майкл Гріффін оголосив про свої наміри відправити вдосконалений дослідний зразок двигуна космічного корабля на Міжнародну космічну станцію для розширених випробувань. Ракета змінної специфічної імпульсної магнітоплазми (Васимир) наразі перебуває в експериментальній фазі, але Гриффін сподівається, що масштабна модель буде готова до однієї з інших місій "Шаттл-МКС" до 2010 року. Концепція "Васимир" подолає розрив між звичайними (паливними, ракети з високою тягою і економічні двигуни з низькою тягою (і ефективні з використанням палива). Це досягає Василь, використовуючи геніальний метод іонізування та нагрівання нейтрального газового палива ...
Це звучить як ідея відділу «Давайте зробимо щось корисне з космічною станцією» у відповідь на нещодавню критику щодо якості науки, яка проводиться на орбітному заставі на 100 мільярдів доларів. Майкл Гріффін відвідав виставку AirVenture 29 липня в Ошкоші і його запитали про стан розширених досліджень космічного руху НАСА. У відповідь він окреслив плани розпочати випробування Васимира на борту МКС у найближчі роки. Це, можливо, означає, що Васимир пройде вакуумні випробування на зовнішній стороні станції. (ПРИМІТКА: Це ні пристрій самої космічної станції, він залишиться на орбіті Землі протягом решти років, незалежно від оптимістичної ідеї, що він може стати міжпланетним космічним апаратом.)
Василь використовує як паливо газ, як водень. При впорскуванні двигун перетворює водень у плазму (високоіонізований стан речовини). Завдяки використанню інтенсивних радіосигналів, що випромінюються від потужних надпровідних магнітів, двигун здатний виробляти цю плазму і живити її енергією. Потім гаряча плазма фокусується і направляється магнітною насадкою, яка створює тягу. Васимир виявляється дуже ефективним способом отримати оптимальну тягу від мінімального палива (кількість в ракетній науці, відома як "специфічний імпульс") через іонізуюче паливо та прискорення його за допомогою магнітного поля. Така технологія набагато ефективніша, ніж звичайні ракети (оскільки вона використовує менше палива) і забезпечує більше тяги, ніж іонні двигуни.
Наразі Васимир виглядає так, ніби він перебуває у фазі розробки «випробувального шару», що нагадує щось занадто велике та громіздке, щоб перенести його у космос, але Гриффін сподівається, що масштабна модель може мене взяти на МКС, можливо один з решти рейсів Шаттла до 2010 року.
Сам двигун розробляється ракетною корпорацією Ad Astra, і NASA підписала договір про співпрацю з компанією в 2006 році в надії працювати над масштабними випробуваннями ракетних виробів. Звичайно, тестування Васимира на борту космічної станції мало б величезну цінність у дослідженні цієї технології (але не згадується, що Васимир міг би бути використаний як силовий пристрій МКС, ганьба насправді).
Джерело: Flight Global
