Коли раніше Білл Бойтон оголосив на засіданні команди по відправці земельних ділянок «Фенікс», що неспокійний, незграбний марсіанський ґрунт зараз сидить, нарешті, в «пічці» ТЕГА на Феніксі, кімната вибухнула з ура та овації стоячи. Якщо цей ментальний образ не дає зрозуміти, входження грунту в TEGA є великим, і вся команда Phoenix в захваті від досягнення. Бойтон, який веде дослідження за допомогою інструменту аналізатора теплового і еволюціонованого газу, та його команда вже кілька днів намагаються різними методами, щоб отримати впертий ґрунт через екран і в TEGA. Прилад нагріватиме ґрунт та аналізувати гази, що виділяються для перевірки водяної пари та інших хімічних речовин у ґрунті.
Команди вібрації екрана надсилалися до Фенікса протягом трьох окремих днів. Бойтон сказав, що піч могла бути наповнена через сукупні ефекти всіх вібрацій або через зміну згуртованості ґрунту, коли вона сиділа днями у верхній частині екрана.
"У цьому ґрунті є щось дуже незвичне, з місця на Марсі, в якому ми ніколи не були", - сказав головний слідчий Фенікса Пітер Сміт. "Нам цікаво дізнатися, яка хімічна та мінеральна активність спричинила збиття частинок і злипання".
Між струшуванням та іншою новою технікою, розробленою за допомогою роботизованої руки, що називається «посипання», Сміт сподівається, що вони не матимуть майбутніх проблем із тим, щоб отримати грунт там, де вони хочуть. "Доставлення ґрунту - це те, що ми щодня покращуємося", - додав він.
Завтра, у четвер, 12 червня, надішлять команди для ТЕГА нагріти грунт. Початкові результати можуть бути доступні у п’ятницю.
"Ми зробимо запікання при низькій температурі, яке підкаже нам, скільки льоду в ґрунті", - сказав Бойтон. "Ми дійсно не очікуємо, що в ґрунті буде багато льоду, оскільки він сидить на сонці та вібрує через екран. Схоже, грунт змінився ».
TEGA має вісім печей для «випікання» зразків ґрунту. Після того, як піч буде використана, її не можна спорожнити та використовувати знову, тож Фенікс має лише вісім шансів проаналізувати грунт.
В той час, як були дискусії щодо особливостей марсіанських арктичних ґрунтів, Сміт сказав, що більшість дослідників команди Phoenix вважають, що справа в тому, коли і ні, якщо Phoenix напевно доведе, що на ділянці водного льоду знаходиться земля. "Є дуже мало людей, які не вірять, що під грунтом є лід", - сказав він. "Також може випаровуватися шар хрусткої солі зверху через випаровування".
"Ми всі впевнені, що зійдемо на лід", - додав Бойтон. «Ми, можливо, викрили деяких в акті посадки. Інструмент MECA допоможе обговорити питання про сіль. За тиждень-другий ми сподіваємось отримати достатньо даних для вирішення цих міркувань ».
MECA - це аналізатор мікроскопії, електрохімії та провідності, який містить чотири одиночні лабораторії мокрої хімії, які розчинять невелику кількість ґрунту у воді, щоб визначити рівень рН та які мінерали містяться в ґрунті. Ці випробування будуть зроблені пізніше в місії.
Плани сьогоднішніх заходів щодо Phoenix включають в себе посипання марсіанським ґрунтом на порту доставки оптичного мікроскопа космічного корабля та фотографування додаткових фотографій для кольорової панорами високої роздільної здатності навколо околиць земли.
Оригінальні джерела новин: прес-конференція Phoenix, прес-реліз Phoenix
