Нове зображення, створене науковим експериментом високої роздільної здатності (HiRISE) на борту НАСА Марс-розвідувальний орбіт (MRO), розмістило Можливість ровер на Марсі. Як і очікувалося, марсохід був помічений на схилах Долини Персеверансу, де він перейшов у сплячий режим близько 100 днів тому, коли планета, що охоплювала пил, затьмарила небо над регіоном.
І хоча комунікації з ровером досі не налагоджені, МРО змогло помітити це Можливість ровер з орбіти. Зображення було зафіксовано, коли орбітальник знаходився на висоті близько 267 км (166 миль) над поверхнею Марсія. Біла коробка позначає 47-метрову (154 фут шириною) зону з центром на ровері.
Ця пилова буря була однією з найгірших у останній історії марсіанів. Він розпочався ще в травні, починаючи з регіону Аравії Тера, а потім поширився, щоб протягом кількох тижнів стати загальносвітовим явищем. Ця буря спричинила небо над Долиною наполегливості, де Можливість ровер розміщується, щоб потемніти, змушуючи ровер перейти в режим сплячки.
Це пов’язано з тим, що Можливість, на відміну від Цікавість rover, покладається на сонячні батареї, щоб зберегти акумулятори. Тривала буря пилу також означала, що ровер, можливо, не зможе тримати свої обігрівачі, що захищають його акумулятори від сильних холодів марсіанської атмосфери. З цієї причини були страхи, що Можливість може не пережити цю останню пилову бурю, залежно від того, як довго тривала шторм.
Пилові бурі є досить регулярними явищами на Марсі, і зазвичай трапляються тоді, коли південна півкуля переживає літо - що збігається з тим, що планета знаходиться ближче до Сонця за своєю еліптичною орбітою. Через підвищену температуру частинки пилу піднімаються вище в атмосферу, створюючи більше вітру. В результаті вітер накопичує ще більше пилу, створюючи цикл зворотного зв’язку, який вчені НАСА ще намагаються зрозуміти.
Пилові бурі по всій планеті є відносно рідкісним явищем, яке відбувається кожні три-чотири марсіанські роки (від 6 до 8 земних років). Такі шторми в минулому багато разів переглядалися подібними місіями Маринець 9 (1971), Вікінг I (1971) та Марс Глобальний огляд (2001). У 2007 році відбулася подібна буря, яка затьмарила небо десь Можливість було розміщено - це призвело до двох тижнів мінімальних операцій та без зв'язку.
У той час, як у штормі 2007 року рівень непрозорості (тау) становив близько 5,5, ця оцінка за останній шторм становила 10,8. В останній передачі, яку отримала наукова команда ровера від зонда (10 червня), було вказано, що температура ровера досягла приблизно -29 ° C (-20 ° F). 11 вересня JPL почала збільшувати частоту команд, які він передає 14-річному роверу.
Хоча все ще залишається невизначеним Можливість, це нічого, якщо не вижив. Коли ровер вперше приземлився на Марс у 2004 році, очікувалося, що він залишиться в експлуатації протягом 90 марсіанських днів (солів), або трохи більше 92 земних днів. Однак, станом на пеннінг цієї статті, ровер залишився в експлуатації 5358 земних днів (5209 золів). Це спрацьовує приблизно за 14 років, 8 місяців і 1 день - майже в 60 разів більше тривалості його первісної місії.
Таким чином, є багато бажаючих побачити, як він відновиться після останнього періоду сплячки та повернеться до того, що робить найкраще! Ось ми сподіваємось, що незабаром почуємо від цього жорсткого маленького ровера!
