Космічний човник Discovery підірвався в суботу ввечері, почавши нову місію на Міжнародній космічній станції. Ця структура розширить хребет станції та дозволить обертатися майбутнім сонячним батареям. Діскавері добереться до станції в понеділок.
Незадовго до запуску командувач Discovery Марк Поланський заявив, що він та його екіпаж були схвильовані продовжувати збірку станції: "Ми з нетерпінням чекаємо освітлення нічного неба та відновлення МКС".
Почувши про успішний підйомник, командир експедиції 14 Майкл Лопес-Алегрія сказав місійному контролю в Х'юстоні: "Ми залишимо світло в очікуванні прибуття екіпажу космічного човника, який запланований на понеділок.
Низька хмара затримала запуск Discovery у ніч на четвер. Після стояння в п'ятницю погода стала значно кращою для запуску суботи.
Під час 12-денної місії, призначеної STS-116, до станції буде доданий новий структурний компонент. Для встановлення ферми P5 будуть працювати з наземними командами човникові та станції. Це останнє доповнення до хребта станції важить 4000 фунтів і розширить ліву частину ферми, що дозволить майбутнім сонячним батареям обертатися.
Місія також включає в себе велику роботу з переналаштування електричних систем та систем охолодження станції з тимчасового в постійний режим. Під час місії наземний контроль буде вимикатися та перенаправляти живлення станції поетапно, щоб космонавти могли перенастроїти енергосистему та зробити так, щоб сонячні масиви P4, доставлені під час останньої місії, повністю працювали. Ця складна операція ніколи раніше не робилася. Частина існуючої сонячної панелі буде втягнута, щоб дозволити масивам P4 відслідковувати Сонце протягом повних 360 градусів та забезпечувати енергією решту станції.
У рамках цих операцій тимчасова система охолодження станції буде деактивована, а постійна система почне працювати.
Новітній житель станції також буде подорожувати на борту Діскавері. Астронавт Суніта Вільямс приєднується до екіпажу Експедиції 14. Томас Рейтер, космонавт Європейського космічного агентства, який знаходиться на борту станції з липня, повернеться на Землю разом з екіпажем Discovery. Вільямс планує провести на вокзалі півроку.
Екіпаж "Діскавері" - Поланський, пілот Білл Ефелейн та спеціалісти місії Боб Кербім, Джоан Хіггінботам, Ніколас Патрік, Вільямс та Крістер Фуглсанг, космонавт Європейського космічного агентства.
Для отримання найновішої інформації про місію STS-116 та її екіпаж відвідайте:
http://www.nasa.gov/shuttle
Оригінальне джерело: NASA News Release
