Астрономи з Арізонського державного університету схопили зображення тьмяної далекої галактики, побачивши це так, як воно виглядало лише через 800 мільйонів років після народження Всесвіту. Видно зверху як зелена крапля в центрі зображення помилкового кольору, придбаного телескопами Магеллана в обсерваторії Лас Кампанас в Чилі, галактика бачиться в зародковому стані і, на відстані 13 мільярдів світлових років, є однією з десяти найбільш віддалені об'єкти, що коли-небудь виявлені.
Галактика, позначена LAEJ095950.99 + 021219.1, була виявлена світлом, випромінюваним іонізованим воднем, за допомогою інструменту IMACS Magellan Telescopes (Inamori-Magellan Areal Camera & Spectrograph), побудованого в Інституті Карнегі у Вашингтоні. Щоб навіть знайти такий віддалений об’єкт - про існування якого вже підозрювали - команді довелося використовувати спеціальний вузькосмуговий фільтр на приладі IMACS, призначений для ізоляції конкретних довжин хвиль світла.
"Молодих галактик слід спостерігати на інфрачервоній довжині хвилі, і це непросто зробити за допомогою наземних телескопів, оскільки атмосфера Землі світиться, а великих детекторів важко зробити", - сказала керівник групи Санжета Малхотра, доцент АСУ, який допомагав розвивати техніку.
"З плином часу ці маленькі краплинки, що утворюють зірки, будуть танцювати навколо один одного, зливатися один з одним і утворювати більші і більші галактики. Десь на півдорозі епохи Всесвіту вони починають виглядати як галактики, які ми бачимо сьогодні - а не раніше ».
- Санжета Малхотра, професор АСУ
LAEJ095950.99 + 021219.1 видно на червоному зміщенні 7, що відводить його далі, ніж будь-які інші об'єкти, раніше виявлені за допомогою вузькосмугової техніки.
(Що таке червоне зміщення? Дивіться "Як виміряти Всесвіт" тут.)
«Ми використовували цей пошук, щоб знайти сотні об’єктів на дещо менших відстанях. Ми знайшли кілька сотень галактик на червоному зміні 4,5, кілька на червоному зміні 6,5, а тепер у червоному зміні 7 ми знайшли одну ”, - сказав Джеймс Роудс, доцент АСУ та керівник дослідницької групи.
"Цей образ є як дитяча картина цієї галактики, зроблена тоді, коли Всесвіт становила лише 5 відсотків від його теперішнього віку. Вивчення цих дуже ранніх галактик є важливим, оскільки воно допомагає нам зрозуміти, як галактики формуються та ростуть. "
То чому LAEJ095950.99 + 021219.1 не дуже схожий на галактики, які ми звикли бачити на зображеннях?
Малхотра пояснює: «Десь на півдорозі епохи Всесвіту вони починають виглядати як галактики, які ми бачимо сьогодні - а не раніше. Чому, як, коли, де це відбувається - досить активна область досліджень ».
Дослідження, що фінансуються командою NSF, були опубліковані в журналах «Астрофізичний журнал». Детальніше про новини Phys.Org читайте тут.
