Мало помітний витік метану в 2018 році на сайті Exxon Mobil в Огайо був одним з найгірших в останній пам’яті, випереджаючи викиди метану з усієї нафтогазової галузі багатьох країн.
Про це йдеться у статті, опублікованій 16 грудня в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences та вперше повідомленій в The New York Times. Коли свердловина з природним газом у окрузі Бельмонт, штат Огайо, вибухнула в лютому, це було важливою місцевою подією, яка спонукала евакуацію близько 100 жителів у радіусі 1 км (1,6 кілометра), повідомляє Times. Але було не ясно, наскільки великий витік був, поки дослідники в новому документі, вивчаючи дані нового супутника моніторингу метану Європейського космічного агентства (ESA), не помітили шум. Видута свердловина викачувала 132 тонни (120 метричних тонн) метану в атмосферу щогодини, давала або приймала 35 тонн (32 метричні тонни). Це майже вдвічі більший показник значно більш відомого витоку, повідомлений на сайті SoCalGas в Елісо-Каньйоні, штат Каліфорнія, у 2015 році.
Невидимий метан без запаху є одним з найважливіших джерел парникових газів після вуглекислого газу, пишуть дослідники, припадаючи на щонайменше чверть всього глобального потепління, яке викликають парникові гази в 2019 році. Це незважаючи на концентрацію речовини в атмосфері, що набагато нижче, ніж CO2. Газ у 80 разів потужніший для прогрівання планети, ніж вуглекислий газ у перше десятиліття після викиду речовини.
Метан також є певною мірою більш простою проблемою: Викиди цього газу зависають в атмосфері всього лише 10 років, тоді як вуглекислий газ може тривати тисячі років. Але викиди метану важко відстежувати, оскільки багато значних джерел викидів, ймовірно, не повідомляться, писали автори нового дослідження. Поява обладнання дистанційного зондування метану на супутниках ESA пропонує дослідникам нове вікно до проблеми.
Сама масштабність інциденту в Огайо, можливо, залишилася непоміченою, якби команда голландських та американських дослідників за цим документом не вирішила спеціально шукати витік у супутникових даних, почувши повідомлення про вибух, пише The Times. Дослідники помітили шлейф витоку, який подорожує на північ уздовж Огайо-Пенсільванії, а потім на схід до Пенсильванії.
"спостерігали викиди викидів 27 лютого 2018 року, що було 13-м днем в період вибуху, що, ймовірно, не представляє пікового рівня викидів", - написали дослідники у статті.
Витік тривав до 7 березня, після чого подія тривала протягом 20 днів, пишуть дослідники.
Можливо, інші, подібні витоки звичайно залишаються непоміченими, кажуть автори.
"Наше дослідження показує, як викиди від великих витоків газу через аварії в нафтогазовому секторі можуть уникнути системи обліку викидів парникових газів, додавши значне джерело невизначеності до щорічних оцінок, повідомлених до Рамкової конвенції ООН про зміну клімату ( UNFCCC) ", - написали дослідники.
Удосконалення супутникового моніторингу можуть допомогти дослідникам краще вирішити цю проблему, додали дослідники. Цей моніторинг незабаром може стати ще важливішим; Адміністрація Трампа намагається не вперше скасувати норми, розроблені для запобігання витоку метану, які виникають у результаті видобутку нафти та газу, повідомляє The Washington Post.
Exxon спочатку повідомив про менші показники витоку метану, хоча компанія тепер приймає цифри цього паперу, повідомляє Times. Представник компанії Кейсі Нортон заявив Times, що подія була "аномалією". Він додав, що вчене Exxon "сяде" з дослідниками у новому дослідженні, щоб побачити, як компанія може уникнути, повідомляючи про витоки метану в майбутньому.
