Кілька ночей тому холодний міжзоряний простір охолоджував сільську місцевість, коли температура впала набагато нижче нуля. Вони, здавалося, зростали яскравіше, коли повітря стає різкішим.
Чумацький шлях сунувся між цими знайомими сузір'ями, як річка, що парилася в холоді. Ім'я завжди було дещо заплутаним, оскільки воно стосується як молочної смуги зоряного світла, так і самої галактики. Кожна зірка, яку ви бачите вночі, належить до нашої галактики, 100 000 світлого року згладженого дискового сцинтиляту з понад 400 мільярдами сонців.
Земля, Сонце і планети стискаються між собою в середній площині диска, так що коли ми дивимось прямо на нього, щільність зірок накопичується протягом тисяч світлових років, утворюючи густу смугу по небу. Оскільки більшість зірок дуже далекі і тому слабкі, їх не можна побачити окремо неозброєним оком. Вони поєднуються разом, щоб надати Чумацькому Шляху молочний або туманний вигляд.
У сніговій бурі ми легко розрізняємо окремі сніжинки, що падають перед нашим обличчям, але, дивлячись вдалину, пластівці зливаються між собою, створюючи білий туманний серпанок. Замініть сніжинки зірками, і у вас Чумацький Шлях - з застереженням. Якби ми жили в центрі нашої галактики, небо було б молочним із зірками в усіх напрямках так само, як та снігова буря, але оскільки Сонце займає плоску площину, вони виявляються товстими лише тоді, коли наша лінія зору спрямована уздовж екватора галактики. Подивіться вище та нижче диска, і зірки швидко проріджуються, коли наш погляд пронизується через площину галактики і в міжгалактичний простір.
Якби ти міг плисти в космосі на деякій відстані від блискучого кулі Землі, ти побачив би, що смуга Чумацького шляху проходить над, навколо та внизу ти, як гігантський хула-обруч. Повернувшись до землі, ми можемо бачити лише близько двох третин групи протягом року. Інша третина знаходиться під горизонтом і видно лише з протилежного півкулі, що є ще однією вагомою причиною здійснити цю поїздку на Таїті чи Айерс-Рок в Австралії.
Мало хто знає зимову версію Чумацького Шляху, що стоїть над південно-східним горизонтом близько 10: 30-11 год. місцевий час у безмісячні ночі на початку грудня. Не дивно, враховуючи це навряд чи можна порівняти з яскравістю літньої версії. Це має багато спільного з тим, де розташоване Сонце всередині галактики, приблизно 30 000 світлових років від центру або більше, ніж на півдорозі до краю.
Пізньою осінню та зимовою ніччю наша планета стикається із зовнішніми передмістями галактики та сільською місцевістю, де зірки проріджуються, поки не поступаються місцем порівняно беззоряному міжгалактичному космосу. Дійсно, антицентр Чумацького Шляху лежить недалеко від зірки Ель Нат (Бета-Таурі), де Телець зустрічає Аурігу. Хоча туманна смуга Чумацького Шляху все ще видно через Аурігу і Тельця, вона тонка і анемічна порівняно з похмурими зоряними хмарами літа.
У липні та серпні вночі ми стикаємося до центру галактики, де зірки, зіркові хмари та туманності складаються на 30 000 світлових років, щоб вгору живити Чумацький Шлях у яскраву, здорову арку в літні вечори порівняно з тонкою кашкою взимку.
Зимовий Чумацький Шлях починається на схід від блискучого Сіріуса і пасеться на східну сторону Оріона перед тим, як піднятися в Близнюки та Аурігу і виїхати на західне небо до "W" Кассіопеї. Біноклі та телескопи розбивають його на окремі зірки та зіркові скупчення та допомагають нам оцінити, яким є справді красиве та багате місце нашого галактичного будинку.
Кілька пам’яток, які вражають нас масштабом і масштабом того, де ми живемо, ніж бачити Чумацький Шлях під темним небом під час тиші зимової ночі. Зобразіть Землю та себе як членів цього світиться килима зірок, і коли вже не можна холодно, насолоджуйтесь чудовим задоволенням заходити всередину, щоб розмотатися та зігрітися. Ви були в далекій дорозі.
