8 липня, менш ніж через місяць, з мису Канаверал планується запустити останній космічний човник. Місія STS-135 доставить поставки та запчастини до Міжнародної космічної станції та стане історичним завершенням тридцятирічної програми човнів.
Якщо не буде відкладено інакше, о 11:40 в п’ятницю, 8 липня, великий годинник відлічується, ракетні прискорювачі запаляться, пара буде дути, і човен «Атлантида» буде рикати в небо на один остаточний, славний час.
І я буду там
(* видих *)
Завдяки дивовижній та надзвичайній ударі від великої долі, мене було відібрано брати участь у заході Tweetup НАСА на фінальному запуску. І пощастило, оскільки процес відбору був не лише випадковим (як мені кажуть), і було понад 5400 претендентів, але і через затримку запуску STS-134 минулого місяця запуск Атлантиди був висунутий вперед час, коли я все-таки був на східному узбережжі Флориди, відвідуючи зустріч для роботи! Зараз це не так, як я часто подорожую на роботу, можливо, двічі на рік, але це один раз збіглося з останнім запуском. І я збирався бути в Дейтоні, лише приблизно 40 хвилин на північ від мису.
Хоча перспектива стати свідком старту - вперше! - з берега було більше, ніж я міг сподіватися вже, Я подумав, що я спробую потрапити в твіт. Як ви здогадуєтеся, Twitter - це зібрання людей, які стежать за темою чи групою у Twitter. Я щойно почав користуватися Twitter серйозно цього року (я @JPMajor) і знайшов це чудовим інструментом для того, щоб не відставати від астрономії та новин науки, не кажучи вже про те, щоб слідкувати за дуже цікавими людьми. NASA спонсори Tweetups часто в декількох своїх місцях по всій країні, головним моментом завжди були заходи по запуску шатла. Участь у них обмежена приблизно 150 людей, і це робиться шляхом випадкового відбору заявників. Я намагався потрапити на 134 запуск, але не встиг, але цього разу.
(Що було приголомшливо, тому що я відмовився купувати квитки до старту, на які я також подав заявку - про всяк випадок.)
Підтвердження електронної пошти надійшло минулої п’ятниці, як це не дивно, але змішані емоції. Я був приголомшений, але також стурбований тим, що, чесно кажучи, я не знав, що можу відвести час від своїх робочих обов'язків, щоб навіть відвідати 2-денний захід. Оскільки я повинен був доїхати до Флориди на день раніше, щоб заїхати в КСК у четвер вранці. Але це також означатиме, що я не буду доступний для роботи і в п’ятницю. Оскільки це один раз на рік зустріч, в якій беруть участь представники нашої компанії з усієї країни, це велика справа.
Але ... так це останній запуск човника - коли-небудь.
І тому я просив свою прохання до свого менеджера, і він погодився відпустити мене. Я все ще буду на своїй зустрічі в суботу та неділю в дні головної події, я просто відсутній у деяких налаштуваннях. Що важливо, але мій товариш по службі сказав, що він буде прикривати мене ... дякую Патріку! Я я вибачте, що я не буду там дивитися з ним, так як він також був схвильований цим (я раніше скуготав про те, щоб готелі переїхали ближче до берега і, таким чином, змогли побачити час запуску полудня краще здалеку - зараз Мені не доведеться турбуватися що!), але я все це вирішу.
(Я майже впевнений, що магазин сувенірів приймає Visa.)
Тож лише через кілька днів реальність набула, і я змогла насправді насолодитися істиною: я буду одним з привілейованих небагатьох, хто може стати свідком остаточного запуску шатла з найближчого місця, доступного для громадського. (Ідея цього чудово проілюстрована тут.) Це величезна кількість! Крім того, ми ознайомимось із спорудами KSC та гігантською будівлею автомобільних зборів, а також почуємо від деяких помітних персон NASA, і я впевнений, що і деякі особливі гості, враховуючи історичну природу події. І, звичайно, знайомтесь з деякими колегами-астро-горіхами і заведіть дружні стосунки, про які я розповідав довгий час після того, як пусковий шлейф зів’яв.
Вже зараз групи зібралися в Інтернеті, у Twitter та Flickr та Facebook, де ті, хто є частиною Tweetup та які також були частиною минулого, можуть поділитися своїми планами, думками та захопленнями щодо того, що має бути. Очевидно, що деякі люди є природними планувальниками та лідерами, а інші раді просто бавитись у світі очікування (я сам десь посередині), але всі поділяють ті самі основні емоції - чисту радість.
«Оскільки я дізнався, що мене прийняли відвідувати щебетання, я майже не спав від хвилювання. У мене є друзі з усього світу, які ревнують мене. Я настільки схвильований, що зможу відвідати свої знання та свої знання, які я отримаю завдяки цьому досвіду назад своїм студентам. Я з нетерпінням чекаю зустрітися зі всіма учасниками твітту та завоювати нових друзів та знань завдяки цій можливості ».
"Перемогти ці шанси і бути одним із 150 обраних - це не тільки честь, це буквально мрія дитинства".
Дійсно, отримати електронний лист, який говорив прямо в темі "НАСА ТИП ПІДТВЕРДЖЕННЯ", було не що інше, як сюрреалістичне! Я, звичайно, не очікував цього (хоча, звичайно, і я) сподівався це) - і, безумовно, не під час мого обіднього буріто в обід.
"Мені довелося прочитати кілька разів, тому що я не міг повірити в свою удачу".
Я опублікую частину своїх думок - а також інших учасників, часом - тут, на наступні тижні, що ведуть до Tweetup, і, звичайно, я планую зробити велику кількість фотографій у KSC під час заходу (моя найщиріша вибачте, якщо ви вже бачили удвіл Космічного центру / запускаєте фотографії ... Я кажу, що ще декілька не зашкодять вам.) Але я також намагаюся не переходити за борт і залишати приміщення фактично насолоджуватися досвід ... Я не хочу бути настільки напруженим через f-стопи та ISO, що я пропускаю запуск!
Я хотів би закінчити це подякою NASA за те, що вони тримали цих Tweetups та команду там, що обрали мене та допомогли в цьому процесі (спасибі Стефані!) Своїм друзям у Twitter за те, що вони тримали мене в петлі (особливо Шеннон @ageekmom, який є офіційним "неофіційним" координатором групи у Facebook), а також моїм товаришам по роботі та керівництву за те, що вони дозволили мені брати участь у цій події, що перебуває в житті, і висвітлюють мене в моїй відсутності ці пару днів (і до Лінн за люб’язну координацію мого польоту та готелю!) І, звичайно, моїй дівчині Трейсі за те, що вона не була теж заздрять мені і спочатку змирилися з моєю непристойною одержимістю НАСА та астрономією.
Тепер, якщо я можу лише отримати такі зображення, як це з голови:
