Революційний астероїдний орбітер NASA розпочав завершальну фазу наближення до гігантського астероїду Веста і одержав своє перше наукове зображення. Зображення було зроблено 3 травня, коли Світанок знаходився приблизно від 1,21 мільйона кілометрів (752 000 миль) від Вести, використовуючи науковий знімач, відомий як обрамлююча камера.
Окрім чистого задоволення від того, як вперше побачити Весту поруч, образи відіграють вирішальну роль у навігації Зорі саме через космос та успішно досягти орбіти навколо протопланети, що майже утворилася на повноцінну планету.
Веста - другий за масовістю об’єкт в поясі астероїдів і має діаметр 530 кілометрів (330 миль).
Світанок повинен бути виведений на орбіту навколо Вести близько 16 липня, коли інженерна команда працює над маневруванням космічного корабля, щоб відповідати шляху астероїдів навколо Сонця за допомогою екзотичних іонів. Використовуючи фонові зірки для обрамлення зображень камери, вони зможуть визначити розташування світанку у просторі відносно зірок, щоб точно орієнтувати траєкторію космічних кораблів до Вести.
"Після того, як пролетіла в космосі морем більше мільярда миль, команда" Зорі "нарешті помітила свою ціль", - сказала Керрол Реймонд, заступник головного слідчого Дауна в лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, Каліфорнія. "Це перше зображення натякає на детальні портрети приїжджають із майбутнього візиту Світанку ».
Найкращі зображення Вести на сьогоднішній день були зроблені космічним телескопом Хаббл. Джим Адамс, заступник директора з питань планетарних наук, сказав мені, що зображення з кадру світанку «Зорі» за кілька тижнів перевищуватимуть зображення з Хаббла.
Світанок спочатку вийде на високоеліптичну полярну орбіту навколо Вести і в серпні почне збирати наукові дані з висоти приблизно 2700 кілометрів. Орбіта буде опускатися поетапно для збору даних з високою роздільною здатністю, оскільки Світанок витрачає близько року на збір даних зі своїх трьох наукових приладів.
Після цього Світанок буде націлений на Цереру, найбільший об’єкт в поясі астероїдів, якого він досяг у 2015 році.
Світанок - міжнародна місія.
Кам’яні кадри були розроблені та побудовані під керівництвом Інституту Макса Планка з досліджень сонячної системи, Катленбург-Ліндау, Німеччина, зі значним внеском Німецького інституту планетних досліджень (аерокосмічного центру), Берлін, і в координації з Інститут комп'ютерної та комунікаційної мережевої інженерії, Брауншвейг. Проект обрамлення камери фінансується Товариством Макса Планка, DLR та NASA.
Візуальну та інфрачервону камеру карти надало італійське космічне агентство. Детектор гамма-променів постачався Національною лабораторією Лос-Аламоса.
Детальніше про Світанок читайте в моїй попередній історії:
Революційна світанка закривається на астероїді Весті з відкритими очима
