Щойно об'єднана компанія Orbital ATK прагне відновити запуски своєї "модернізованої ракети" в березні 2016 року з використанням абсолютно нових двигунів після катастрофічного вибуху 28 жовтня 2014 року, який знищив ракету секунди після вибуху з пускової площадки Вірджинії. Антарес перевозив модуль Cygnus, завантажений запасами, в критичну місію з постачання космічної станції для NASA.
Дата запуску Антарес в березні 2016 року з бази островів Уоллопс уздовж східного берега Вірджинії оголосила Девідом Томпсоном, президентом та генеральним директором Orbital ATK під час нещодавньої конференції з інвесторами та аналітиками щодо формального злиття Orbital Sciences та ATK.
"Цільова дата цього [запуску Antares] - 1 березня наступного року", - сказав Томпсон.
Cygnus буде повністю завантажений новими запасами для екіпажу станції.
"Перший запуск ... на борту буде повне завантаження вантажу."
Комерційна ракета "Антарес" Orbital Sciences Corp. була знищена в бурхливому інферно приблизно через 15 секунд після підйому повітря 28 жовтня, коли один з побудованих радянських часів двигунів першого ступеня, очевидно, вибухнув і каскадував у вражаючу повітряну вогнепальну кулю трохи над стартовою площадкою 0A на НАСА "Повітряний політ" на приреченій місії Orb-3, що несе модуль повторного постачання Cygnus на Міжнародну космічну станцію (МКС).
На приватному вантажному вантажному вантажі "Cygnus", що розроблений приватно, Orbital було завантажено майже 5000 фунтів (2200 кг) наукових експериментів, науково-дослідних інструментів, засобів екіпажу, запасних частин, космічного прогулянки та комп’ютерного обладнання та спорядження під час місії Orb-3. Модуль та весь його вміст було знищено.
Orbital створив незалежну комісію з розслідування нещасних випадків відразу після відмови у запуску.
"Зараз ми вже близько чотирьох місяців одужаємо від невдачі", - сказав Томпсон.
Офіційний збій турбонасоса в одній з ракет ракетних двигунів першої ступеня був визначений як найбільш вірогідна причина знищення Антареса, згідно з офіційними заявами Девіда Томпсона.
Двигуни AJ26 спочатку виготовлялися близько 40 років тому в тодішньому Радянському Союзі як NK-33. Вони були відремонтовані та «американізовані» Aerojet Rocketdyne.
«Наступний Cygnus буде запущений на оновленому Антаресі з острова Валлопс. Цільова дата для цього - 1 березня наступного року ».
Після виходу з ладу Orbital вирішив вирвати проблему, завдану AJ-26, і "перепрофілював" автомобіль з новими двигунами.
Перша ступінь Antares працювала на старі двигунів AJ26. Зараз вони будуть замінені парою нещодавно виготовлених російських двигунів RD-181, зібраних та придбаних у НПО "Енергомаш".
"Перший запуск реконструйованого транспортного засобу в березні наступного року ... на борту буде повне завантаження вантажу".
Томпсон заявив, що цільовій даті запуску березня 2016 року буде передувати випробування на гарячий вогонь двигунів першої ступеня, яке, як планується, відбудеться в січні 2015 року. Вони не будуть проводити демонстраційний запуск і вирішили повна поставка космічної станції політ.
"Ми будемо їхати з вантажем на першому пуску. Що ми будемо робити до цього, в січні наступного року ми здійснимо перший етап Антареса на стартовий майданчик з новими двигунами і зробимо готовність до польоту, дещо схожа на те, що ми зробив ще на початку 2013 року, перед першим рейсом «Антарес», - сказав Томпсон.
"Але крім цього, якщо тільки щось там не з'явилось, що дивувало, то ми повинні мати можливість досить швидко приступити до першого запуску реконструйованого транспортного засобу в березні наступного року, і це матиме повне завантаження вантажу на борт . "
Томпсон також підкреслив, що Orbital повністю задовольнить свої послуги з постачання послуг з НАСА та поповнить втрачений вантаж.
Місія Orbital-3, або Orb-3, яка закінчилася катастрофою 28 жовтня, повинна бути третьою з восьми місій по доставці вантажів на МКС до 2016 року за підсумком контракту NASA Commercial Resupply Services (CRS) на суму 1,9 мільярда доларів. У рамках програми CRS Orbital має поставити 20 000 кілограмів дослідницьких експериментів, запасів екіпажу, запасних частин та обладнання для восьми польотів МКС.
"Основна увага приділялася тому, щоб зробити все можливе, щоб виконати свої зобов'язання щодо доставки вантажів до космічної станції для НАСА та мінімізувати будь-які перебої, які ми можемо до графіків доставки".
З цією метою Orbital ATK уклала контракт з United Launch Alliance (ULA) для запуску щонайменше однієї і до двох вантажних місій Cygnus до Міжнародної космічної станції (МКС) за програмою NASA Commercial Resupply Services (CRS).
Перша місія Cygnus вилетить десь наприкінці четвертого кварталу 2015 року на борту транспортного засобу Atlas V 401 з космічного пускового комплексу 41 (SLC-41) на станції ВПС Кейп Канаверал у штаті Флорида.
Я спостерігав, як розгорнулася катастрофа вперше з сайту перегляду засобів масової інформації приблизно на відстані 1,8 миль і подав повідомлення очевидців. Декілька моїх віддалених камер на стартовій майданчику були встановлені біля майданчика. Вони були затримані, а зображення використовувались слідчими під час первинного розслідування. Вони були повернуті мені приблизно через місяць, і вони представлені тут і в моїх попередніх звітах Antares.
Слідкуйте за поточним звітом Кена про Antares та NASA Wallops.
Слідкуйте за новинами Кена, що продовжують науку про Землю та Планетарні науки та про космічні польоти людини.
