Глина - це велика справа на Марсі, оскільки вона часто утворюється при контакті з водою. Знайдіть глину, і зазвичай ви знайшли докази води. І природа, історія, і поточний водний бюджет на Марсі важливі для розуміння цієї планети, і якщо вона коли-небудь підтримувала життя.
Наразі MSL Curiosity знаходиться у штаті Маунтін. Різкий огляд гірських порід на предмет глини. Орбітери першими знайшли докази глини на горі. Коли NASA обрала Гейл Кратер як місце посадки MSL Curiosity, глина на горі. Різка всередині кратера була однією з цілей. Тепер Curiosity відібрав дві скелі в тому, що НАСА називає «глиняним блоком», і вони підтвердили наявність глини.
Насправді, дві скелі демонструють найвищі концентрації глини, яких цікаво виявило дотепер. Скелі називають "Аберладі" та "Кілмарі". Вони розташовані в нижній частині гори. Різко, що є основною метою місії.
Mt. Різкий піднімається на 5,5 км (18000 футів) над підлогою кратера, це означає, що це доступний, багатошаровий запис марсіанської геології. З часом вітер виявив різні шари, що робить їх легкими мішенями для дрилі Curiosity.
Вчені цікавляться Mt. Різкий, його також називають Еоліс Монс, через те, як вони думають, що це сформувалося. Крейтер Гейла - це древній кратер удару, який, ймовірно, був наповнений водою, і вони вважають, що Mt. Різкий утворився протягом періоду часу в два мільярди років, коли осад осідав на дні озера. Можливо, свого часу весь кратер був заповнений осадом, який поступово розмивався, залишаючи гори. Різко позаду.
Існує певна невизначеність щодо часової шкали Mt. Різке формування, що є одним із речей, які MSL Curiosity сподівається розкрити. У будь-якому випадку, Mt. Сам Шарп видається еродованою горою осаду, і коли цікавість продовжує свою роботу, вчені можуть нарешті отримати більш чітке уявлення про те, як саме він утворився.
Нові знахідки цікавості показують, що колись у Кратері Гале було багато води, як і очікувалося. Але крім цього, деталі ще належить визначити. Здається, що ці багаті глиною скелі в нижній частині гори утворювались як осад на дні озера. Протягом геологічних періодів вода та осад взаємодіють, утворюючи глини.
Пошук конкретних типів глини на конкретних шарах розповідає вченим про часовий шкала марсіанської води. Ми знаємо, що гора має різні шари, що містять різні мінерали. Як уже згадувалося, нижні шари містять глини, а вище - шари, що містять сірку, а вище - шари, що містять кисневі мінерали. Сірка вказує на те, що ділянка пересохла, або вода стала кислішою.
Кратер Гале також містить річковий канал під назвою канал Gediz Vallis, який утворився після шарів глини та сірки. Цей канал також є частиною головоломки, а завдання цікавості - продовжувати свій шлях до гори. Різко, відбираючи вибірки і заповнюйте картину геології та історії гори. Згодом ми дізнаємось щось про марсіанську історію.
Цікавість також дасть нам набагато більш детальний огляд глиняної одиниці, ніж орбітальний орган. Орбітальні читання не могли точно сказати, чи була глиня, яку вона відчула, у підніжжя гори, чи це з еродованих гальки та скель, які вимивали з верхніх шарів гори та падали на підлогу кратера . Цікавість уточнила, що певною мірою з відкриттям глини в Аберладі та Кілмарлі, але попереду ще багато роботи.
"Кожен шар цієї гори є частиною головоломки", - сказав науковець проекту цікавості Ешвін Васавада з JPL. "Кожен з них містить підказки до іншої епохи в марсіанській історії".
Цікавість виконує чудову роботу, склавши все це разом.
