Зірки виникають в основі великих міжзоряних хмар, які розвалилися під власною вагою. Розмір типової хмари настільки величезний, що потрібно багато років, щоб подорожувати з одного кінця в інший. Кількість матеріалу в міжзоряній хмарі також вражає уявлення - стільки матеріалу зібрано разом, що множинні зоряні пологи є загальними. Побачене ззовні хмара, що згорнулася, може здатися темною і передчутною. Але всередині вони сповнені світла від гарячих, новоутворених зірок, які були інкубовані. З часом хмара буде частково розсіюватися або розсіюватися, щоб відкрити нову групу зірок, подібну до двох скупчень, які бачать на супровідній картині.
Новостворені зірки починають своє існування в гравітаційних обіймах. Вони стискаються разом у тісному, але випадковому утворенні, яке називається відкритим зірчастим скупченням. З часом величезне випромінювання, яке виробляється кластером, буде відбивати хмари, в яких вони утворилися, і в той же час вони почнуть бродити з хмари та один від одного. Багато зіркових скупчень все ще окутані слабкими помахами хмарного матеріалу, який породив їх. Наприклад, зображення довгих експозицій Плеяд виявляють слабку туманність - залишки навколоплідного матеріалу, присутні при їх народженні.
Кількість складових всередині зіркового скупчення ґрунтується на розмірі хмари та кількості часу, що минув з моменту утворення групи. Це може становити від десяти до декількох тисяч, але багато пронумеровано у сотні. Отже, наш погляд на відкриті зіркові скупчення - це лише знімок. З часом скупчення здасться зменшуватися в розмірах, оскільки кожна зірка починає йти своїм шляхом або зустрічати свою власну долю.
Але навіть якщо вони розлучаються, кожна зірка продовжує подорожувати більш-менш у тому самому загальному напрямку. Широкорозсіяні колишні зіркові скупчення називаються зоряними асоціаціями. Ці групи важче визначити, оскільки відстань, що розділяє кожну зірку, може стати дуже великою. Можливо, тому перша асоціація не була ідентифікована до 1947 року, але сьогодні відомо кілька асоціацій. Наприклад, більшість зірок у Великій Ковші на північному небі - це фактично колишні члени відкритого зіркового скупчення, які розширилися, утворюючи асоціацію сонців, що рухаються приблизно в одному напрямку.
Фотографія, яка супроводжує цю статтю, - це область на небі в межах південного сузір'я Акіли. Це сузір’я легко видно протягом літа у всіх, крім самих крайніх північних широтах. Далеко за зірками, що складають це сузір’я, - віддалені зоряні хмари спіральних рук нашої галактики.
Дві зіркові скупчення, помічені на цій фотографії, одна посередині та інша вгорі та зліва від центру, знаходяться на відстані близько 5000 світлових років. Хоча кожний кластер можна розглядати через скромний телескоп або пару біноклів, жоден з них не видається дуже чітким - їхня відстань від Землі, втручання міжзоряного пилу та буйство зірок, що лежать далі позаду, змовляться затуманити наш погляд і зменшити контраст цих двох угруповань. . Як результат, зображень або декількох, і далеко між ними. Ця картина примітна тим, що це одне з єдиних зображень, на яких чітко видно обидва.
Цю прекрасну та глибоку картину створив Бернхард Хабл протягом двох ночей поспіль, починаючи з 17 липня 2006 року, зі свого знімального майданчика в Шлірбах, Австрія. Бернхард створив це зображення, використовуючи невеликий чотиридюймовий рефрактор та астрономічну камеру 1,6 мегапікселя. Загальний час витримки склав 5,5 годин.
У вас є фотографії, якими ви хотіли б поділитися? Опублікуйте їх на форумі астрофотографії для журналу Space Magazine або надішліть їм електронну пошту, і ми можемо відобразити його у Space Magazine.
Автор Р. Джей Габані
