Планетарні вчені не змогли погодитися з тим, що насправді відбувся бурхливий період в історії нашої Сонячної системи, який називався Пізнім важким обстрілом. Але тепер, використовуючи спостереження з космічного телескопа Спітцера, вчені виявили активність, що нагадує аналогічний тип події, коли крижані тіла із зовнішньої Сонячної системи, можливо, прокачують скельні світи ближче до зірки. Це перший раз, коли подібну активність спостерігали в іншій планетарній системі.
"Там, де комети б'ють об скелясті тіла, знаходиться в житловій зоні навколо цієї зірки, тому не тільки життєтворчі матеріали, можливо, доставляються в скелясті світи, але і в потрібне місце для життя, оскільки ми знаємо, що це зростає", - сказав Кері Ліссе, старший науковий співробітник лабораторії прикладної фізики університету Джона Хопкінса. "Це схоже на те, що сталося з нашою Сонячною системою під час пізнього важкого бомбардування".
Ліссе говорив з журналістами під час конференції із зустрічі знаків планет, що відбулася в Центрі космічних польотів Годдарда цього тижня.
Спостереження Шпіцера показали, що навколо довколишньої зору, помітною неозброєним оком під назвою Ета Корві, розташована в сузір'ї Корвус на північному небі. У діапазоні теплого пилу інфрачервоні детектори Спітцера побачили хімічні відбитки водного льоду, органіки та скелі, що сильно відповідає вмісту знищеної гігантської комети, що дозволяє припустити зіткнення між планетою та однією чи кількома кометами. Також було виявлено докази флеш-заморожених гірських порід, нанодіаманти та аморфного кремнезему.
Цей пил розташований в 3 АС від Ета Корві, яка є "житловою зоною" навколо цієї зірки, і досить близька до зірки, щоб могли існувати світи, подібні до Землі. Ліссе сказав, що, хоча це не підтверджено, дослідники вважають, що в цій системі є світ, що нагадує Нептун, і принаймні дві інші планети. У 2005 році навколо Ета Корві було відкрито яскравий, крижаний регіон, схожий на пояс Койпера, розташований у 3-4 рази далі, ніж наш власний пояс Койпера.
"Це дуже можливо система, багата на планету", - сказав Ліссе.
Світловий підпис, випромінюваний пилом навколо Ета Корві, також нагадує метеорити, виявлені на Землі. "Ми бачимо відповідність між пилом навколо Ета Корві та метеоритами Алмахати Сітти, які впали на Землю в Судані в 2008 році", - сказав Ллісс. "Ми можемо стверджувати, що матеріал навколо Ета-Кові багатий вуглецем і водою, що допомагає життю рости на Землі".
Системі Ета Корві є приблизно один мільярд років, що дослідницька група вважає правильним віком для такого обстрілу.
На диску навколо Ета Корві не виявлено астероїдної пилу.
"Астероїдний пил виглядав би так, як він був нагрітий, хімічно та фізично змінений, і більша частина води та вуглецю пішла б", - сказав Ліссе. "Цей пил дуже багатий водою та вуглецем, а скельні компоненти дуже примітивні та не змінені".
Більшість теорій планетного формування не можуть спричинити такий інтенсивний період обстрілів у нашій власній Сонячній системі так пізно у своїй історії, але Ніцца модель, запропонована в 2005 році, передбачає, що пізнє важке обстріл було запущено, коли планети-гіганти в нашій Сонячній системі - сформований у більш компактній конфігурації - швидко мігрував далеко один від одного (і їх орбітальне відділення все збільшувалося), а диск невеликих астероїдів і комет, що лежали поза орбітами планет, дестабілізувався, викликаючи раптову масову доставку астероїдів і комет до внутрішньої сонячної системи. Шквал відлякував Місяць і утворив велику кількість пилу.
"Ми можемо бачити, як це відбувається в Ета Корві, і можемо дізнатися більше про власну Сонячну систему, оскільки ми не можемо повернутися назад у часі", - сказав Ліссе. "Цілком можливо, що дощ комет та об'єктів поясу Койпера приніс життя на Землю".
Ліссе та його команда не впевнені, чи одна велика комета чи багато менших комет напоюють внутрішню сонячну систему. "Це, мабуть, багато тіл, але ми бачимо лише наслідки найбільших", - сказав він.
Чи може це бути свідченням того, що пізні важкі бомбардування трапляються у багатьох сонячних системах? "Не ясно, чи це нетипова система, але ми знаємо ще одну можливу систему, де це могло б відбуватися", - заявила Ліссе у відповідь на питання, яке задає Space Magazine. "Я думаю, що це рідкісна подія, яка може означати, що життя рідкісне, якщо вам потрібно пізнє важке бомбардування, щоб відбулося життя".
Ліссе сказав, що причиною вивчення цієї зірки було раніше виявлення регіону поясу Койпера навколо Ета Корві. "Ми знали, що це була виняткова система попередніх інфрачервоних обстежень неба. Великий яскравий пояс Койпера був лише вершиною айсберга", - сказав Ліссе. "Ця система кричала:" Я щось надзвичайне, з'ясуй свою таємницю! "
Папір: Докази Шпіцера для пізнього важкого обстрілу та формування урелітів у Ета-Корві при ~ 1 Гр.
Джерело: Конференц-дзвінки Планет-конференції, Прес-реліз JPL
