Бінарні зірки є загальними для всієї галактики, оскільки, за підрахунками, приблизно половина зірок на нашому небі складається з двох зірок, що обертаються один на одного. Однак до цих пір було виявлено близько 10 з цих так званих циркулярних планет у 3000-плюс підтверджених позасонячних планет.
Але крейдуйте ще одну навколоземну планету, і ця добре допомагає вченим знайти планети, що обертаються далеко від зірок. Астрономи, що використовують космічний телескоп Хаббла, підтвердили дуже цікаву систему «три тіла», де дві дуже близькі зірки мають планету, яка обирає їх обох на досить великій відстані.
Дві червоні карликові зірки розташовані лише в 7 мільйонів миль, або приблизно в 14 разів більше діаметра орбіти Місяця навколо Землі. Планета обертається приблизно в 300 мільйонах миль від зоряного дуету, приблизно на відстані пояса астероїда від Сонця. Планета завершує орбіту навколо обох зірок приблизно кожні сім років.
Хаббл використовував методику, звану гравітаційним мікролінінгу, де сила тяжіння передньої зірки вигинається і підсилює світло фонової зірки, яке на мить узгоджується з нею. Збільшення світла може виявити підказки до природи передньої зірки та будь-яких пов'язаних з нею планет.
Система під назвою OGLE-2007-BLG-349 була спочатку виявлена в 2007 році Експериментом оптичного гравітаційного лінзування (OGLE), телескопом в обсерваторії Лас Кампанас в Чилі, який шукає і спостерігає мікролінінг-ефекти від малих спотворень простору і часу. за зірками та екзопланети.
Однак оригінальні спостереження OGLE не могли підтвердити деталі системи OGLE-2007-BLG-349. OGLE та кілька інших наземних спостережень визначили, що в цій системі є зірка і планета, але вони не змогли позитивно визначити, що таке спостережуване третє тіло.
"Наземні спостереження пропонували два можливі сценарії для системи трьох тіл: планета-маса Сатурна, що обертається навколо близької бінарної пари зірок або маса Сатурна і планета Земля-маса, яка обертається навколо однієї зірки", - сказав Девід Беннетт з Центр космічних польотів НАСА «Годдард», який є першим автором у новій статті про систему, яка буде опублікована в журналі «Астрофізика».
Завдяки різкому зору Хаббла, дослідницька команда змогла відокремити зірку фонового джерела та зору, що лінзує, від своїх сусідів у дуже переповненому зірковому полі. Спостереження Хаббла показали, що зіркове світло від системи лінз на передньому плані було занадто слабким, щоб бути єдиною зіркою, але очікувалося яскравість для двох ближче навколо орбіт червоних карликових зірок, які слабкіші та менш масивні, ніж наше сонце.
"Отже, модель з двома зірками та однією планетою є єдиною, що відповідає даним Хаббла", - сказав Беннет.
"OGLE виявила понад 17 000 подій мікролінінгу, але це вперше така подія була викликана циркулярною планетарною системою", - пояснює Анджей Удальський з Варшавського університету, Польща, співавтор дослідження та керівник OGLE проект.
Команда зазначила, що це перше в історії підтвердження екзопланетної системи з використанням гравітаційного методу мікролінінгу свідчить про деякі інтригуючі можливості. У той час як дані космічного телескопа Кеплера швидше виявляють планети, які на орбіті близько до зірок, мікросенсифікація дозволяє знаходити планети на відстані, віддаленому від зірок-господарів.
"Це відкриття говорить про те, що нам потрібно переосмислити нашу стратегію спостереження, якщо мова йде про зоряні події бінарних лінз", - сказав Янісс Цапрас, інший член команди з Астрономічного Реченійнституту в Гейдельберзі, Німеччина. "Це нове захоплююче відкриття для мікролінінгу".
Команда заявила, що оскільки це спостереження показало, що мікролінінг може успішно виявляти навколозонні планети, Хаббл міг би забезпечити істотну нову роль у продовженні пошуку екзопланет.
OGLE-2007-BLG-349 розташований за 8000 світлових років, до центру нашої галактики.
(І, ласкаво просимо ... Я до цього часу не згадував Татуїна в цій статті!)
Подальше читання: Hubblesite, ESA Hubble,
