Протягом десятиліть Канада вносила значний внесок у сферу космічних досліджень. Сюди входить розробка складної робототехніки, оптики, участь у важливих дослідженнях та відправлення космонавтів у космос у рамках місій NASA. І хто може забути Кріса Хедфілда, містера «Космічної дивацтва»? Окрім того, що перший канадський командувач МКС, він також відомий у всьому світі як людина, яка зробила космічні дослідження цікавими та доступними через соціальні медіа.
І в останній заяві Канадське космічне агентство (CSA) оголосило, що шукає нових новобранців, щоб стати наступним поколінням канадських космонавтів. Маючи дві посади, вони шукають претендентів, які втілюють найкращі якості космонавтів, що включає досвід в науці та техніці, виняткову фізичну підготовленість та бажання просунути справу дослідження космосу.
Протягом останніх декількох десятиліть Канадське космічне агентство створило репутацію розвитку космічних технологій. У 1962 році Канада розгорнула супутник Alouette, що зробило його третьою нацією - після США та СРСР - розробити та побудувати власний штучний супутник Землі. І в 1972 році Канада стала першою країною, яка розгорнула вітчизняний супутник зв'язку, відомий як Anik 1 A1.
Мабуть, найвідоміший приклад досягнень Канади - у галузі робототехніки, і він називається системою віддаленого маніпулятора Shuttle (відомий також як "Canadarm"). Ця робототехнічна рука була представлена в 1981 році і швидко стала регулярною функцією в рамках програми космічних шатлів.
"Canadarm - це найвідоміший приклад ключової ролі канадської програми вивчення космосу", - заявила Майя Ейссен, доповідач CSA, електронною поштою. "Наш робототехнічний внесок у програму човників забезпечив місце місії для першого космонавта нашої країни, який летів у космос - Марка Гарно. Це також проклало шлях участі Канади в Міжнародній космічній станції ".
Його наступник, Canadarm2, був встановлений на Міжнародній космічній станції в 2001 році і з тих пір був доповнений додатком роботизованої руки Dextre - також канадського дизайну та виготовлення. Ця рука, як і її попередник, стала основою операцій на борту МКС.
"За останні 15 років Canadarm2 зіграв вирішальну роль у складанні та обслуговуванні станції", - сказав Ейссен. «Він використовувався майже на кожній місії зі збирання станції. Canadarm2 і Dextre використовуються для зйомки комерційних космічних кораблів, розвантаження вантажів та роботи з міліметровою точністю в космосі. Вони обидва розміщені на наших банкнотах у розмірі 5 доларів США. Технологія, яка стоїть за цими роботами, також приносить користь тим, хто працює на землі, завдяки технологічним віджимам, які використовуються для нейрохірургії, дитячої хірургії та виявлення раку молочної залози ».
Що стосується оптики, CSA славиться створенням розширеної системи космічного бачення (SVS), яка використовується на борту МКС. Ця система комп'ютерного зору використовує звичайні 2D камери, розташовані в Космічному залізничному затоці, на Канадармі або на самому корпусі МКС - разом із кооперативними цілями - для обчислення тривимірного положення об'єктів навколо станції.
Але, мабуть, найбільший внесок Канади у дослідження космосу прийшов у формі її космонавтів. Задовго до того, як Хедфілд привернув увагу своєю романсичною постановкою Девіда Боуі «Космічна дивацтво» або виконанням «Хтось співає (ISS)» з хором «Barenaked Ladies» та хором «Wexford Gleeks» (через відеозв’язок із МКС) у космос у складі кількох місій НАСА.
Поміркуйте, Марк Гарно, військовий офіцер у відставці та інженер, який став першим канадським космонавтом, який вийшов у космос, взявши участь у трьох рейсах на космічних човнах НАСА у 1984, 1996 та 2000 роках. Гарно також обіймав посаду президента Канадського космічного агентства з 2001 року до 2006 року, перш ніж піти на пенсію за активну службу і почати кар'єру в політиці.
А як щодо Роберти Бондар? Будучи першою жінкою-космонавтом у Канаді, вона отримала додаткову честь призначити спеціалістом з корисного навантаження для першої міжнародної лабораторії з міграції гравітації (IML-1) у 1992 році. Бондар також летіла на відкриття космічного шатлу NASA під час місії STS-42 у 1992 році, під час які вона проводила експерименти в Spacelab.
І ось, Роберт Тірськ, інженер і лікар, який тримає канадські рекорди за найдовший космічний політ (187 днів 20 годин) і найбільше часу, проведеного в космосі (204 дні 18 годин). Усі три особи втілили унікальне поєднання академічного рівня, підвищення кваліфікації, особистих досягнень та самовідданості, які складають космонавта.
І так само, як Хедфілд, Бонард, Гарно та Тірск, всі пішли у відставку, відзначившись кар'єрою канцлерів академічних установ, політиків, благодійників, відомих авторів та промовців. За всіма відомостями, вісім канадських космонавтів взяли участь у шістнадцяти космічних місіях та були глибоко залучені у дослідження та експерименти, проведені на борту МКС.
На жаль, кожне покоління має рано чи пізно вийти на пенсію. Зробивши свій внесок і просунувшись на інші шляхи, CSA шукає двох особливо яскравих, молодих, високомотивованих і висококваліфікованих людей, які б активізувалися та зайняли своє місце.
Кампанію підбору персоналу оголосили минулої неділі, 17 липня, Почесний Навдепі Бейнс - міністр інновацій, науки та економічного розвитку. Відібрані будуть базуватися в космічному центрі Джонсона НАСА в Х'юстоні, штат Техас, де вони надаватимуть підтримку виконуваним космічним місіям та готуються до майбутніх місій.
Канадські астронавти також періодично повертаються до Канади для участі в різноманітних заходах та заохочують молодих канадців здобути освіту у галузях STEM (наука, техніка, інженерія та математика). Як пояснив Ейссен, цілі призову набору кадрів - підтримувати найкращі традиції канадської космічної програми, коли ми переходимо в 21 століття:
«Вербування нових космонавтів дозволить Канаді підтримувати надійний корпус космонавтів та бути готовим відігравати важливу роль у майбутніх ініціативах з розвідки людини. В даний час Канада має право на два довготривалі польоти космонавтів на МКС між 2020 і 2024 роками. Перший, запланований на листопад 2018 року, побачить, як Девід Сент-Жак стартує в космос для шестимісячної місії на борту МКС. Другий політ розпочнеться до 2024 року. Коли країни працюватимуть разом для складання чергових міжнародних космічних місій, наша подальша роль у МКС забезпечить, що Канада зможе стати надійним партнером у наступних кроках людства у космосі.
«Канада шукає космонавтів для просування критичних наук та досліджень на борту Міжнародної космічної станції та проклала шлях для людських місій за межами Станції. Наші міжнародні партнери вивчають варіанти за межами МКС. Це нове покоління космонавтів стане частиною наступної глави дослідження космосу в Канаді. Це може включати майбутні місії з вивчення глибокого космосу ».
Рекрутинг буде відкритий з 17 червня по 15 серпня 2016 року, а відібраних кандидатів очікується до наступного літа. Наступний клас кандидатів у канадські космонавти розпочне навчання у серпні 2017 року у космічному центрі Джонсона. Деталі можна знайти на веб-сайті Канадського космічного агентства, і всім потенційним заявникам рекомендується ознайомитися з інформаційним набором кампанії перед подачею заявки.
Поряд з їхніми зусиллями з пошуку наступного покоління космонавтів, річний бюджет уряду Канади на 2016 рік також забезпечив КСА до 379 мільйонів доларів США протягом наступних восьми років, щоб розширити участь Канади в Міжнародній космічній станції до 2024 року. тягнешся до тих зірок, так?
