Чудове, неймовірно детальне зображення центру Чумацького Шляху могло б допомогти пояснити одну з постійних таємниць нашої галактики - чому її серцю не вистачає зірок.
Зображення високої роздільної здатності, отримане за допомогою комбінації інфрачервоних даних із чотирьох різних джерел, показує, як хмари газу та пилу кружляються та взаємодіють. На зображенні з'явилися нові особливості, які, згідно із заявою NASA, можуть допомогти пояснити дивну закономірність утворення зірок.
"Центральні райони Чумацького Шляху мають значно більше густого газу та пилу, які є будівельними блоками для нових зірок порівняно з іншими частинами галактики. Тим не менше, тут народжуються масивні зірки в 10 разів менше, ніж очікувалося", - заявили представники агентства написано в заяві.
Іншими словами, є багато сировини для зірок, що крутяться навколо середини нашої галактики, але це не перетворюється на зірки так, як прогнозували б існуючі моделі. Ще дивно, що зірки, які утворюються в регіоні, як правило, скупчуються, утворюючи такі структури, як кластер Quintuplet і Arches Cluster, повідомляє NASA
Цей новий образ виявив особливості цих кластерів - теплих районів гарячого газу - на думку дослідників, які могли б пояснити це загадкове явище, повідомляє NASA. І вирішення цієї таємниці могло б загострити нашу картину всього Всесвіту.
"Розуміння того, як масове народження зірок відбувається в центрі нашої власної галактики, дає нам інформацію, яка може допомогти нам дізнатися про інші, більш віддалені галактики", - сказав Меттью Ханкінс, докторантура Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені та керівник проекту що створило це зображення.
Для створення надто гострого зображення дослідники використовували світло в інфрачервоному спектрі, який дозволяє виявити деталі, які в іншому випадку будуть затьмарені втручанням хмар речовини і зірок, повідомляє NASA. Основним джерелом даних була інфрачервона камера інфрачервоних осередків (FORCAST) на борту Стратосферної обсерваторії інфрачервоної астрономії (SOFIA) - модифікованого Boeing 747, що НАСА та Німецький аерокосмічний центр спільно працюють для зйомки детальних зображень без атмосферних перешкод та без подорожі орбіта.
Дві частоти, які спостерігав FORCAST, на зображенні відображаються як сині, так і зелені. Ще одна довжина хвилі, яка була захоплена космічною обсерваторією Єргенського космічного агентства, зображена червоним кольором. І підсумкова короткохвильова довжина, знята за допомогою космічного телескопа Спітцер NASA (досягнутого кінця свого життя цього місяця, 30 січня), показана білим кольором.
Разом довжини хвиль малюють зображення космосу поперек 600 світлових років, повідомляє NASA. Вони також розкривають, що може бути хмарами матеріалу, що падає до широкого кільця навколо центральної чорної діри нашої галактики.
Наступним етапом спостережень, за словами НАСА, є заповнення деяких прогалин у зображенні, темних областях, де не вдалося зібрати недостатньо даних за допомогою наявного обладнання. Коли космічний телескоп Джеймса Вебба нарешті запущений у році TKTKTK, він може побачити особливості, які SOFIA не змогла, за даними NASA.
