Для необачного ока Галактика Трикутника - це лише пляма на нічному небі. Але це пляма, яка містить близько 40 мільярдів зірок. Він також містить кілька дуже активних зореутворюючих регіонів, які привернули погляд астрономів.
У трикутника є кілька інших імен: Messier 33 і NGC 598. Але трикутник - це легше запам'ятати ім’я. (Його також іноді називають "галактика Вертушка".) Але яке б ім'я ви не назвали, це зображення Хаббла втілює його в життя.
Галактика Трикутник - це спіральна галактика, яка знаходиться лише на відстані приблизно трьох мільйонів світлових років. Це робить його нашим сусідом і членом Місцевої групи галактик. Насправді це третя за величиною галактика цієї групи після Андромеди та Чумацького Шляху в такому порядку.
Це приголомшливий розмір 34 372 рази 19 345 пікселів, це зображення є другим за величиною зображенням, яке коли-небудь випускав Хаббл. Це лише карликове зображення Галактики Андромеди, випущеного в 2015 році. Мозаїка Галактики Трикутник демонструє центральну область Галактики та її внутрішні спіральні плечі. Видно мільйони зірок, сотні зоряних скупчень і яскравих туманностей.
Щоб дійсно вивчити це зображення та оцінити його, використовуйте інструмент збільшення.
Незважаючи на те, що Трикутник є третьою за величиною галактикою в нашій локальній групі, він все ще трохи менший, ніж Андромеда та Чумацький Шлях. Це всього лише 60 000 світлових років, тоді як Андромеда - близько 200 000 світлових років. Чумацький шлях має діаметр близько 100 000 світлових років.
Галактика Трикутника виглядає дещо інакше. Ми звикли до яскраво вираженої спіральної форми власного Чумацького Шляху і нашого величезного сусіда Андромеди (який також можна побачити необачним оком).
У Андромеди та Чумацького Шляху в центрі яскраві випинання, але Трикутник - ні. Також не вистачає планки, яка з'єднує спіральні руки до центру. Але він містить величезну кількість газу і пилу, що викликає швидке утворення зірок. Нові зірки утворюються зі швидкістю приблизно однієї сонячної маси кожні два роки.
Це більше, ніж просто цукерки для очей, хоча тут і тут немає нічого поганого в природній красі, що опускає щелепу. Цей масивний образ має наукову цінність.
Галактика Трикутника має рясні гігантські газові хмари, саме там утворюються зірки. У міру формування вони залишають менше матеріалу для наступного покоління зірок для формування. На цьому зображенні Хаббла показані дві з чотирьох найяскравіших газових хмар, що утворюються зірки, під назвою NGC 595 та NGC 604. NGC 604 - це насправді одна з найбільших відомих областей утворення зірок у Локальній групі галактик.
Хоча ми маємо досить гарне уявлення про те, як формуються та розвиваються зірки, завжди є чому навчитися. Астрономи використовують ці детальні зображення Трикутника та регіонів всередині нього, щоб дізнатися більше про зоряне утворення та еволюцію.
