Найновіша книга Невала-Лі "Ошеломлююча", яка вийшла сьогодні (23 жовтня), містить хроніку переплетень життя чотирьох титанів наукової фантастики: Ісаака Асімова, Роберта Хайнлайна, Л. Рона Хаббарда та редактора всіх чотирьох із них у журналі "Astounding Science" Художня література, Джон Кемпбелл. Прочитайте питання та запитання з Невала-Лі про нову книгу тут.
Нижче ви можете прочитати уривок із прологу книги. [Список читання наукових фантастів Space.com]
МЕЧ АСІМОВА
Я відчуваю, що що стосується творчості, то потрібна ізоляція. Тим не менш, зустріч таких людей може бути бажаною з інших причин, ніж сам акт створення. Якщо присутній окремий індивід. має чітко більш командуючу особистість, він цілком може взяти на себе конференцію і звести решту до трохи більше, ніж пасивного послуху. Оптимальна кількість групи, ймовірно, не буде дуже високою. Я мушу здогадатися, що не більше п'яти шукатимуть.
—ІСААК АСІМОВ, "ПРО ТВОРЧІСТЬ"
13 червня 1963 р. Нью-Йоркський університет привітав сотень вчених на конференції «Освіта для творчості в науках». Збір, який тривав три дні, був вихованцем наукового радника президента Джона Кеннеді, який обіцяв два роки раніше відправити людину на Місяць. Америка дивилася з замішаною тривогою і сподіванням на майбутнє, яке здавалося невіддільним від його долі як нації. Як зазначив організатор заходу у своєму вступному слові, завтра завтра було зрозуміло: "Цей світ буде складнішим, ніж сьогодні [і] буде змінюватися швидше, ніж зараз".
Одним із присутніх був Ісаак Асімов, доцент біохімії Бостонського університету. У віці сорока трьох років Асімов був не зовсім знаменитістю, якою він пізніше став - він ще не мав вирощувати свої завушні знаки - але він уже був найвідомішим автором наукової фантастики. Його шанували в жанрі трилогії Фундації та оповідань, зібраних під назвою Я, Робот, але він був більш відомий широким читачам за твори про науково-популярні твори. Після запуску Sputnik в 1957 році Асимов був пробуджений до важливості виховання наступного покоління вчених, і протягом тридцяти книг і підрахунку він перетворив себе на посаду найкращого в світі пояснювача.
За день до конференції Асімов поїхав автобусом з Бостона до Нью-Йорка. Це була подорож понад чотири години, але він побоювався польоту, і він вітав можливість вийти з дому - він переживав важкий період у своєму шлюбі. Вранці після від'їзду газети провели фотографії загибелі в’єтнамського ченця Тіха Куанг Джука, який підпалив себе в Сайгоні, та висвітлення Джорджа Уолласа, який перекрив двері в університеті Алабами до протестують проти реєстрації двох чорношкірих студентів. Лише після півночі 12 червня в Міссісіпі був застрелений активіст за громадянські права Медгар Еверс, хоча про його вбивство не було широко повідомлено до цього дня.
Асімов уважно стежив за новинами, але після приїзду до Нью-Йорка його більше турбувала втрата грошової суми в двісті доларів, яку він носив як екстрену готівку - "я просто кудись її скинув". Це не відволікало його протягом усієї конференції, а згодом він майже нічого не пам’ятав про це. Найяскравіше він пригадував це обговорення основної проблеми, яка зіткнулася з науковцями, які зібралися там, а саме - як визначити дітей, які мали потенціал вплинути на майбутнє. Якщо ви могли помітити таких перспективних студентів, ви могли б приділити їм потрібну їм увагу, поки вони були ще молодими, - але вам потрібно було їх знайти в першу чергу. [Галерея: Бачення подорожей міжзоряними зірками]
Це було питання очевидного значення, і воно мало особливий резонанс для Азимова. Він завжди вважав себе блудним дитиною - у нього були змішані почуття щодо вступу до середнього віку, зазначаючи, що "немає можливості прикинутися молоддю в сорок", - і його життя було докорінно перетворено наставником, який знайшов його в просто потрібний час. На конференції він запропонував те, що, на його думку, було практичним випробуванням для визнання творчої молоді, але ніхто більше не сприйняв це серйозно.
Через два дні після повернення додому в Вест-Ньютон, штат Массачусетс, Азімову було запропоновано написати статтю для Вісник атомних вчених, журнал, найвідоміший за годинником «Doomsday Clock», візуальним поданням про ризик ядерної війни, який наразі стояв о сім хвилин до півночі. Асимов, який був глибоко стурбований бомбою, вирішив повернутися до ідеї, яку він підняв у Нью-Йорку. Він пішов на роботу, набравши в своєму горищному кабінеті, який став притулком від його нещасного особистого життя - його дружина відкрито говорила про розлучення, і він хвилювався за їхнього сина Девіда, який, схоже, не мав нічого спільного зі своїм знаменитим батько.
Асимов розпочав твір «Меч Ахілла» епізодом з Троянської війни. Греки відчайдушно хотіли вербувати воїна Ахілла, але його мати Фетіда боялася, що він помре в Трої. Щоб захистити сина, вона відправила його на острів Скірос, де він одягнувся як жінка і приховав себе серед дам суду. Розумний Одіссей приїхав під виглядом купця, розклавши одяг та прикраси, щоб дівиці милувалися. Серед інших товарів він заховав меч. Ахілл захопив і розпустив його, віддавши себе, і після його ідентифікації його переконали піти на війну.
- Війни в наші дні різні, - продовжив Азімов. "І у війнах проти ворогів людини, і у війнах проти сил природи вирішальні воїни тепер - наші творчі вчені". Це було технологічне бачення американської верховенства, яке перенесло Асімов з Другої світової війни, і воно мало бути випробуваним у В'єтнамі. Поки, однак, він лише зазначив, що, хоча потрібно забезпечити обдарованим студентам шляхи розвитку їх творчості, надто недоцільно і дорого збирати однакові ресурси для всіх.
"Нам потрібне просте випробування, щось таке ж просте, як меч Ахілла", - написав Азімов. "Ми хочемо, щоб міра, яка швидко та беззаперечно допоможе, відібрати потенційно творчого з загального рейтингу". Потім він окреслив те, що вважав корисним методом пошуку новаторів завтра. Це було вишукано і прямо, і в подіях його чудового життя Асимов був переконаний з його сили з перших вуст: "Я хотів би запропонувати такий меч Ахілла. Просто це: інтерес до хорошої фантастики".
Із ВСТАНОВКИ Алека Невала-Лі, виданого Dey Street Books. Copyright © 2018 від Алека Невала-Лі. Передруковано люб’язно з видавництва HarperCollins. Ви можете придбати "Astounding" на Amazon.com.
