(Примітка редактора: Кен Кремер знаходиться в космічному центрі космічного журналу Кеннеді, який висвітлює запуск SDO та Endeavour.)
Зонд НАСА майже на 1 мільярд доларів США, сонячний динамічний обсерваторій або СДО, було розповсюджено сьогодні (9 лютого) на стартовий майданчик 41 в дощовий день тут, у Флориді, за 1 день від вибуху. Десант буде здійснюватися на вершині ракети Atlas V о 10:26 ранку EST 10 лютого на станції ВПС Кейп Канаверал. Вікно запуску триває 1 годину. Поточний прогноз погоди становить лише 40% "GO". Основна проблема, що стосується дня запуску, - це земні вітри з поривами та густими хмарами.
У Космічному центрі Кеннеді я з великим задоволенням спостерігав за тим, як ракета вирушає на майданчик сьогодні вранці в рамках медіа NASA разом зі старшою редактором Space Magazine Ненсі Аткінсон. Нас супроводжувала група керівників SDO та наукових дослідників з усієї країни. Розгортання розпочалося зсередини 30-ти поверхового козла, відомого як VIF, або вертикальної інтеграції, і закінчилося на стартовому майданчику. Потрібно було приблизно 35 хвилин, щоб близнюки «колісних колій» відсунули ракету «Атлас» близько 1800 футів уздовж залізничних колій.
Сьогодні вдень я подорожував безпосередньо в зону безпеки, яка оточує комплекс Launch Complex 41 для фотосесії, щоб спостерігати за зібраною ракетою Atlas V та космічним кораблем SDO безпосередньо біля майданчика. Фантастичний досвід, незважаючи на дощ.
Вчений проекту SDO Дін Песнелл сказав мені сьогодні в інтерв’ю, що «SDO придбає фільми всієї поверхні Сонця 24/7 з 10-кратною роздільною здатністю, ніж High Definition. Це приблизно еквівалентний розмір фільму IMAX ». Три наукові прилади збиратимуть приголомшливих 1,5 терабайт даних на день, що еквівалентно завантаженню 500 000 пісень. Дані будуть передаватися постійно на дві спеціальні наземні станції в Нью-Мексико, які були спеціально побудовані для SDO. На борту рекордерів немає через величезного обсягу даних.
"Це ідеальний час для запуску та вивчення сонця, коли воно починає сходження до сонячного максимуму", за словами Песнелл. «Сонце терпляче чекало, коли ми будемо готові до запуску, поки ми чекали можливості запуску. Після тривалого періоду бездіяльності сонячні плями нещодавно почали з’являтися на Північному полюсі. І вони також тільки почали на Південному полюсі ».
"СДО було задумано вченими близько 1996 року і офіційно затверджено NASA в 2002 році", - сказав мені проф. Філіп Шеррер. Він є головним дослідником інструменту геліосейсмічного та магнітного зображень (HMI).
«Первинний етап місії триватиме 5 років, і, сподіваємось, він триватиме до 10, а може бути, і довше. Тривалість життя залежить від здоров'я наукових інструментів. Пам’ятайте, SOHO, за прогнозами, тривав би 2 роки і зараз він працює понад 15 років! "
HMI вивчить походження сонячної мінливості та спробує охарактеризувати та зрозуміти внутрішні та магнітні дії Сонця.
І HMI, і Atmospheric Imaging Assembly, або AIA, дозволять вченим бачити весь диск Сонця в дуже високій роздільній здатності - 4 096 на 4 096 мм ПЗЗ. Для порівняння, у стандартній цифровій камері використовується CCD-датчик 7,176 на 5,329 мм.
AIA також буде зображати зовнішній шар атмосфери Сонця, тоді як Екстремальний експеримент з ультрафіолетовою мінливістю або EVE вимірює його ультрафіолетовий спектр кожні 10 секунд, 24 години на добу.
Нам зараз менше ніж 12 годин від запуску SDO, NASA «Нове око на сонце».
Прочитайте мої попередні звіти про SDO, в тому числі з місця на стартах KSC для SDO та STS 130.
Дізнайтеся більше на веб-сайті NASA SDO
Дивіться прохолодне нове відео з поясненням SDO тут:
Обсерваторія сонячної динаміки за 3,5 хв