Інфрачервоне зображення кульового скупчення 47 Tucanae (NGC 104), зняте телескопом VISTA ESO.
"Боже мій, це повно зірок!" сказав Дейв Боуман у фільмі 2010 коли він увійшов до моноліту, і можна було уявити, що захоплюючий вид перед ним виглядає приблизно так.
За винятком того, що це не наукова фантастика, це реальність - це зображення кульового скупчення 47 туканів, зняте телескопом VISTA Європейської південної обсерваторії в Обсерваторії Паранал в Чилі. Він надзвичайно детально розкриває блискучу колекцію буквально мільйонів зірок, що обертаються навколо нашої галактики Чумацький Шлях на відстані 15 000 світлових років.
Повне зображення можна побачити нижче.
47 Тукани (також відомий як NGC 104) знаходиться в південному сузір'ї Тукана. Він достатньо яскравий, щоб його можна було побачити без телескопа і, хоч це дуже далеко для об’єкта неозброєним оком, охоплює область приблизно розміром повного Місяця.
Насправді кластер становить 124 світлових років.
Хоча кульові скупчення, як 47 туканів, заповнені зірками - багато з них дуже старі, навіть як зірки йдуть - їм помітно не вистачає хмар і газу, і пилу. Вважається, що весь газоподібний матеріал давно конденсується, утворюючи зірки, або ж був видутий радіацією та спалахами серед екзотичних мешканців кластера.
В основі 47 туканів лежить безліч цікавих предметів, як потужні джерела рентгенівських променів, пульсари, що швидко крутяться, «зірки вампіра», що живляться сусідами, і дивні сині бродяги - старі зірки, які так чи інакше встигають виглядати молодими. (Можна сказати, що кульова скупчення - це космічна версія сміттєвого реаліті-шоу, що поставляється на Беверлі-Хіллз.)
Червоні гіганти можна побачити навколо центральної частини скупчення, старих роздутих зірок, у яких не вистачає палива, зовнішні шари яких розширюються.
Фонові зірки на зображенні є частиною Малої Магелланової Хмари, яка знаходилася на відстані позаду 47 туканів, коли було зроблено це зображення.
VISTA - це найбільший у світі телескоп, присвячений картографуванню неба на ближній інфрачервоній довжині хвилі. Розташована в Паранальній обсерваторії ESO в Чилі, VISTA відкриває нові види на південне небо. Детальніше про опитування VISTA читайте тут.
Кредитна графіка: ESO / M.-R. Огляд Cioni / VISTA Magellanic Cloud. Подяка: Кембриджський астрономічний огляд
