Тим, хто сподівається, що карликова планета Плутон знову відновить свій повний статус планети, новини виглядають не дуже добре. І якщо Плутон знову - це планета, чи не повинен би ще більший Еріс стати планетою? Чи маємо ми мати 8 планет, або 10, або 20? О, це безумство.
Останні спостереження зробили відкривач Майк Браун та його команда по полюванні на планеті. Вони зробили детальні спостереження за допомогою космічного телескопа Хаббла та обсерваторії Кека і дійшли висновку, що Еріс має щільність близько двох грамів на кубічний сантиметр; суміш льоду та гірської породи, яка відповідає щільності Плутона. Оскільки його діаметр становить 2400 км (1500 миль), це штовхає його над масою Плутона.
А Ерісу набагато холодніше. Оскільки 97 астрономічних одиниць (відстань від Землі до Сонця) від Сонця, його середня температура коливається в межах -240 градусів Цельсія (-400 градусів Фаренгейта). Під час своєї еліптичної орбіти карликова планета може прокотитися, наблизившись до 38 астрономічних одиниць.
Дослідники вважають, що планета вкрита шаром метану, який просочився зсередини планети, а потім замерз на поверхні. Потім цей метан зазнав хімічної трансформації у сонячній радіації, перетворюючись у жовтуватий колір. Планета також має Місяць, діаметром 150 км (93 милі). Він орбітує Еріса кожні 16 днів.
Оригінальне джерело: Caltech News Release
Ось кілька цікавих фактів Плутона.
