Для багатьох любителів космосу місячні польоти китайської космічної програми були захоплюючими для спостереження. Більше десятиліття тому Китай запустив першу з робототехнічних місій Chang'e, і країна послідовно нарощувала все більші можливості, оскільки націлена на природний супутник Землі. У китайській міфології Чанґе була прекрасною молодою дівчиною, яка прийняла таблетку безсмертя, а потім полетіла на Місяць, де стала богинею Місяця. Chang'e - це відповідна назва для серії роботів, які дивилися на нашу планету здалеку.
Програма Chang'e розпочалася 24 жовтня 2007 року, коли ракета "Довгий березень 3А" запустила зонд Chang'e-1 на полярну місячну орбіту. Космічний корабель кружляв між 100 і 200 кілометрами висотою між 100 і 200 кілометрами над поверхнею місяця, відскакуючи мікрохвильові сигнали від поверхні, щоб створити найвищі зображення з високою роздільною здатністю, коли-небудь зроблені до цього моменту. Окрім відображення особливостей на Місяці, Chang'e-1 обстежив місячний ґрунт на предмет елемента Гелій-3, який одного дня міг би живити ядерні реактори; і визначив розподіл інших потенційно корисних ресурсів, згідно з розробниками місії.
Chang'e-1 несла із собою 30 «місячних мелодій», серед них китайські народні пісні та гімн Китаю. Місія коштувала 1,4 мільярда юанів (180 мільйонів доларів) та діяла протягом двох років. В кінці свого життя зонд був деорбітований і врізався в поверхню місяця.
Через рік китайське космічне агентство відправило на Місяць подальшу місію під назвою Chang'e-2, яка створила ще більш ефектні карти місячної поверхні. Головною метою космічного корабля було розшукати місця для наступного приземлення Китаю, але воно також здійснило ряд інших чудових подвигів.
Після завершення своєї основної місії, Чанг'е-2 вилетів на місячну орбіту і полетів до точки Землі-Сонця L2 Лагранжа, де гравітаційне тягнення Землі та Сонця майже скасовується. Здійснюючи це, китайське космічне агентство стало лише третім агентством, яке відвідало цю точку, де продемонструвало глибококосмічні комунікації та відстеження майбутніх місій. У квітні 2012 року космічний корабель наважився здійснити проліт астероїда 4179 Toutatis, наблизившись на відстані 2 милі (3,2 км), повідомляє державна служба новин Китаю. Очікується, що зонд повернеться ближче до Землі десь близько 2029 року.
Китай створив історію 4 грудня 2013 року, успішно приземлившись для місії Chang'e-3. Приземлення в Маре Імбріумі, древній вулканічній рівнині, являло собою першу м'яку посадку на Місяць за майже 40 років - подвиг, останній здійснений Радянським Союзом у 1976 році. Chang'e-3 здійснив шестиколісний юту з сонячним двигуном ровер - названий для домашнього улюбленця кролиці богині Чанг'е - який вискакував на місячну поверхню і знімав ефектні фотографії.
"Погана новина полягає в тому, що я повинен був спати сьогодні вранці, але перш ніж я лягав спати, мої господарі виявили деякі порушення механічного контролю", - йдеться у повідомленні від першої особи. "Але якщо ця поїздка закінчиться передчасно, я не боюся. Я просто в своїй власній пригодницькій історії, і як і будь-який головний герой, я стикався з певною проблемою. На добраніч, Земле. На добраніч, люди". Юту переміг серця та розум людей у всьому світі, переживши першу довгу сувору місячну ніч, яка триває два тижні, хоча після другої ночі вона почала стикатися з технічними проблемами. Анонімний користувач китайської платформи соціальних медіа Weibo створив розповідь, розказану з точки зору ровера після помилок.
Юту припинив рух після цього, хоча його інструменти продовжували функціонувати протягом двох з половиною років, посилаючи вченим цінну інформацію. Робота нарешті покусав місячний пил у 2016 році.
Четвертий зонд в Китаї, земля Chang'e-4, яка прибула на далеку сторону Місяця 2 січня 2019 року, в даний час створює велике хвилювання: це перший космічний корабель, який коли-небудь приземлився на просторі Місяця -обладна півкуля. Робота торкнулася вниз до 177,6 градусів східної довготи та 45,5 градусів на південь у кратері Фон Карман, згідно з повідомленням Національної космічної адміністрації Китаю (CNSA). Фон Карман розташований у басейні Південного полюса-Ейткен, найбільшому і найдавнішому кратері на Місяці, який ніколи не досліджувався. [Фотографії з далекої сторони Місяця! Китайський Чан'е 4 Місячне приземлення в картинках]
Посадка на далеку сторону місячних є важкою, оскільки немає способу передавати сигнали безпосередньо на Землю. До Chang'e-4, китайське космічне агентство запустило реле супутника Queqiao на місячну орбіту, що дозволяє зв’язуватися з будь-якою точкою поверхні. Queqiao означає "Міст сороки". Це стосується китайської народної творчості про сороки, що утворюють міст своїми крилами, щоб дозволити Чжі Ну, "сьомій дочці Богині Неба", дістатися до її чоловіка, повідомляє NASA.
Chang'e-4 приніс із собою наступника моторолера "Юту", підходить під назвою Yutu 2. Земляний апарат також здійснив невеликий закритий експеримент з живими організмами, включаючи насіння бавовни, яйця фруктових мух та дріжджі. Насіння бавовни проросло, ставши першими рослинами, що проросли на інший світ. На жаль, через день зонд увійшов у свою першу місячну ніч і, потребуючи економії енергії, не використав свою батарею для збереження організмів у теплі. Коли температура всередині каністра опустилася до мінус 62 градусів за Фаренгейтом (мінус 52 градуси Цельсія), усі рослини загинули.
Наступним на черзі досягненням місячних в Китаї є місія Чанг'е-5, яка висадиться біля Монса Рюмкера, гори з видом на величезну місячну рівнину базальтів під назвою Oceanus Procellarum. Chang'e-5 поверне зразки з місячної поверхні - перший новий матеріал з нашого природного супутника за понад чотири десятиліття. Вчені прагнуть отримати нові зразки, які приєднаються до матеріалів, повернених космонавтами Аполлона та радянськими роботами, і, сподіваємось, допоможуть відповісти на питання про формування як Місяця, так і Землі. Chang'e-5, як очікується, запуститься до кінця цього року.
Ще одна місія з повернення зразків, Chang'e-6, повернеться до басейну Південний полюс-Ейткен і має на меті повернути скелі від давнього впливу, повідомляє прес-конференція, яку надає Інформаційне бюро Державної ради Китаю (SCIO). Такий матеріал представляв би найдавніші зразки, взяті з місячної поверхні, даючи дослідникам неперевершений погляд на перші дні Сонячної системи.
Незабаром Chang'e-7 піде і проводить комплексні опитування навколо південного полюса Місяця, вивчаючи рельєф і рельєф. Заключна місія, що планується на даний момент, - Chang'e-8, яка, як очікується, перевірятиме ключові технології, які закладуть основу для екіпажу дослідницької бази на Місяці. Китайське космічне агентство ще не оголосило точний графік цих майбутніх місій.
Додаткові ресурси:
- Перегляньте зображення NASA з місця посадки Chang'e 3.
- Детальніше про програму Chang'e читайте в науковому музеї Гонконгу.
- Подивіться це відео про перші три етапи програми Chang'e з Beijing Review.
Примітка редактора: Ця стаття була оновлена 4 лютого 2019 року, щоб відобразити виправлення. У початковій статті неправильно сказано, що "Схід червоний" - це гімн Китаю.
