Оновлення 19 листопада: запуск MSL затриманий на 24 години до 26 листопада - детальніше пізніше
Лише за 7 днів найсучасніший робототехнічний емісант на Землі вирушить з Флориди у фантастичну подорож до Червоної планети, і пошук позаземного життя спричинить квантовий стрибок уперед. Вчені в захваті від того, що благородне починання ровера Curiosity нарешті під рукою після семи років кропіткої роботи.
Ровер NASA Curiosity Mars Laboratory (MSL) набагато більш здатний, ніж будь-який інший рухливий транспортний засіб, коли-небудь відправлений на поверхню іншого небесного тіла. Марс є найбільш землеподібною планетою в нашій Сонячній системі і головна мета для дослідження генезису життя поза нашою рідною планетою.
Цікавість все застебнута всередині аерозолі на приморському пусковому майданчику над ракетою "Атлас V". На космічному узбережжі Флориди ведеться остання підготовка, що веде до ранкового вильоту в 10:25 ранку за 25 листопада за схід дня Дня подяки .
"MSL готова до запуску", - заявив на брифінгу для ЗМІ Дуг МакКуістіон, директор програми розвідки Марса в штаб-квартирі НАСА у Вашингтоні. "Це важливий випадок. Ми просто в захваті від того, що ми зараз ».
"Цікавість - це" Пошук знаків життя ", але це не місія виявлення життя. Він оснащений найсучаснішими науковими інструментами ».
"Це не ровер вашого батька. Це 2000-фунтовий верстат заввишки понад 6 футів - справді дивовижне обладнання ", - заявив МакКуістіон.
«Цікавість - це найкраща уява США та інновації в США. А у нас є партнери з Франції, Канади, Німеччини, Росії та Іспанії ».
«Цікавість прямо стоїть в середині нашого стратегічного плану розвідки Марса на два десятиліття і дозволить подолати проміжок науково і технічно з останнього десятиліття на наступне десятиліття».
"Наукова лабораторія Марса базується на вдосконаленому розумінні Марса, отриманого в результаті нинішніх та останніх місій", - сказав МакКуістіон. "Ця місія просуває технології та науку, які спрямовують нас до місій, щоб повернути зразки та врешті-решт відправити людей на Марс".
Машина-ровер розміром з автомобілем повинна прибути на Марс у серпні 2012 року та приземлитися в кратері Гале біля основи високої та багатошарової Марсіанської гори, висотою близько 5 кілометрів. У кратері Гейлера діаметр 154 км (96 миль).
Місце посадки було вибрано, оскільки воно пропонує кілька місць розташування з різними типами геологічних середовищ, які є потенційно мешканцями та, можливо, зберегли дані про розвиток мікробного життя, якщо воно коли-небудь сформувалося.
Вважається, що Гейтер Кратер містить глини та гідратовані мінерали, які утворилися в рідкій воді еони тому і протягом мільярдів років. Вода є найважливішою умовою генезису життя, яким ми його знаємо.
Однотонний робот - бегемот, довжиною 3 метри (10 футів) і майже вдвічі більший за розмір і в п’ять разів більший, ніж попередній набір NASA-близнюків - Spirit and Opportunity.
Цікавість оснащена потужним набором 10 наукових приладів вагою в 15 разів більше, ніж корисні навантаження попередника. Ровер може шукати інгредієнти життя, включаючи воду та органічні молекули, з яких ми всі створені.
Цікавість розпочне мінімум дворічну експедицію по кратерах найрізноманітніших місцевостей, збираючи та аналізуючи зразки гірських порід та ґрунту таким чином, що ніколи раніше не робили за межами Землі.
Врешті-решт наш емісар підійде до передгір’я та підніметься на Марсіанську гору в пошуках недоторканих до цього часу корисних копалин та середовищ, які потенційно могли б підтримати генезис життя.
З кожною науковою місією НАСА прагне зробити крок уперед у можливостях та технологіях, щоб значно підвищити віддачу науки - не просто повторювати минулі місії. MSL не є винятком.
Подивіться тут драматичну анімацію посадки та розвідки:
Цікавість була розроблена на початку, щоб бути набагато більш здатним, ніж будь-який попередній дослідник поверхневих роботів, заявив Ешвін Васавада, заступник наукового співробітника проекту в лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, Каліфорнія
"Це машина мрії вченого Марса."
Тому ця місія використовує нові технології для того, щоб дати змогу досягти більш важкого навантаження на науку, і вона по суті є ризикованою. Вага однієї тонни надто важкий, щоб використовувати систему приземлення з подушкою повітряних подушок, яка використовується для Spirit і Opportunity, і замість цього буде використаний новий метод посадки.
Цікавість започатковує безпрецедентну нову точну техніку посадки, коли вона занурюється в марсіанську атмосферу під назвою «кран неба». На останніх етапах приземлення ракетний спуск приводить в обстріл таким чином, щоб уповільнити спуск, а потім опустить ровер на тетері, як якийсь небесний кран, а потім безпечно спустить Curiosity на землю.
NASA має близько трьох тижнів, щоб зцілити цікавість з комплексу 41 космічного пуску на станції ВПС Кейп Канаверал у штаті Флорида до того, як зміниться планетарна розстановка і вікно запуску на Марс закриється ще 26 місяців.
"Підготовка ведеться до запуску з нашої першої можливості", - сказав Піт Теїзінгер, керівник проекту MSL в Лабораторії реактивного руху НАСА (JPL) в Пасадені, Каліфорнія. "Якщо погода або інші фактори перешкоджають запуску, у нас буде більше можливостей до грудня. 18. ”
Повне покриття цікавості - наступний Mars Rover від NASA запускається 25 листопада 2011 року
Прочитайте продовжуючі функції про цікавість Кена Кремера починаючи тут:
Цікавість Rover приєднався до ракети «Атлас» - у пошуках марсіанських мікробних місць існування
Закриття розкладачки на марсіанській цікавості
Цікавість замикалася на марсіанське плавання у пошуках інгредієнтів життя
Збір ракети цікавості на Марс
Інкапсулююча цікавість до марсіанських льотних випробувань
Нова драматична анімація NASA зображує наступний Mars Rover в дії
