Приголомшливе зображення, випущене сьогодні Обсерваторією Близнюки, фіксує витончені взаємодії галактичного балету, що знаходиться на сцені, що проходить за 300 мільйонів світлових років, що може бути краще описано як танець конституціоніста.
Галактики, члени відомої трупи під назвою Квінтет Стефана, буквально розривають один одного. Їх форми викривляються гравітаційними взаємодіями, що виникають протягом мільйонів років. Підмітальні арки газу та пилу простежують взаємодію та можливий привидний прохід галактик один через одного. Продовжуючий танець деформував їхні структури під час нересту плодовитого феєрверку, що демонстрував зіркові утворення, що підживлювались хмарами водного газу, які були шоковані в скупчення, утворюючи зоряні розплідники.
Це безпрецедентне зображення кластера забезпечує унікальне поєднання чутливості, високої роздільної здатності та поля зору. "Не потрібно багато часу, щоб досягти неймовірної глибини, коли у 8-метрів дзеркала, що збирає світло при чудових умовах", - сказав Тревіс, ректор Університету Аляски, Анкоридж, який допоміг отримати дані за допомогою Північного телескопа Близнюків на Мауна-Кеа . «Ми змогли захопити ці галактики на різних довжинах хвиль чи кольорах. Це дозволило нам виявити в кінцевому кольоровому зображенні деякі чудові деталі, які ніколи не бачили в одному огляді »
Один вражаючий елемент зображення - це колекція яскравих червоних скупчень, які відзначають зорі, що утворюють зону в галактиці під назвою NGC 7320. Хоча її відношення до інших галактик в кластері було предметом деяких суперечок, більшість астрономів вважають, що галактика веде відносно спокійне існування на передньому плані, благополучно ізольоване від бурхливих сварок більш віддалених скупчень.
Спектроскопічні дані показують, що NGC 7320 має очевидну швидкість від нас близько 800 кілометрів в секунду. На противагу цьому, решта групи захоплюється нами розширенням Всесвіту зі швидкістю понад 6000 кілометрів в секунду. Використовуючи сучасні моделі для всесвіту, що розширюється, це зробило б масу кластера майже в 8 разів далі від нас, ніж NGC 7320.
Яскраві червоні плями, розкидані по спіральних кронштейнах NGC 7320 на новому зображенні Близнюків, надають драматичну ілюстрацію того, як ці різні видимі швидкості можуть впливати на наш погляд. NGC 7320 та інші кластерні галактики мають області інтенсивного утворення зірок, позначені сяючими хмарами газу водню, що називається HII областями. Ці ділянки виглядають виразно червоними, оскільки застосовувався селективний фільтр, який пропускає лише особливий колір червоного світла, званий водень альфа, який виробляється в регіонах HII. У членів кластера з високою швидкістю чіткі скупчення HII домінують навколо двох тісно взаємодіючих центральних галактик, але вони не відображаються червоними на зображенні. У цих галактиках сяйво HII було зміщене доплерівською межею за межами діапазону селективного фільтра, і тому його не було виявлено.
Здається, що взаємодіючі члени Квінтета Стефана судилися продовжувати свій танець ще мільйони років. Врешті-решт, цей танець, ймовірно, призведе до того, що деякі галактики в кластері повністю втратять свою поточну ідентичність, поєднуючись у ще менше об’єктів, ніж ми бачимо сьогодні.
Квінтет Стефана був відкритий у 1877 році французьким астрономом Едуардом Стефаном за допомогою 80-сантиметрового відбивача Фуко в обсерваторії Марсель. Кластер занесений до каталогу компактних груп Хіксона як номер 92. Він був широко вивчений на всіх довжинах хвиль, включаючи знімки космічним телескопом Хаббла. Останні спостереження за формуванням зоряних скупчень біля Квінтета Стефана з Близнюками можна знайти тут.
Оригінальне джерело: Новини Gemini News
