Вперше в історії космічної станції космонавти "Увійшли до Дракона". Перша приватна капсула в космосі!
Люки між новоприбулими приватними капсулами Dragon та модулем Harmony Node 2 Міжнародної космічної станції були відкриті о 5:53 ранку EDT (0953 GMT) сьогодні, у суботу, 26 травня, коли масивний комплекс пролетів 407 кілометрів (253 милі) над Тасманське море між Австралією та Новою Зеландією, на захід від Окленда.
Астронавт НАСА Дон Петтіт отримав відзнаку відкрити люк історії, який зробив перший комерційний космічний корабель, який приземлився на МКС і розпочав кілька днів насиченого розвантаження обладнання та приладдя.
Очевидно, що екіпаж прагнув до цієї знаменної миті, бо командувач станції Петтіт та російський космонавт Олег Кононенко влетіли в Дракона майже на дві години достроково, ніж було заплановано проведення початкових перевірок.
Дракон - це перший приватний космічний корабель, який коли-небудь подорожував і підключився до Міжнародної космічної станції, і ознаменував важливу подію в історії космічного простору, коли він прибув вчора вранці 25 травня. Дракон - перший у світі комерційний автомобіль для поставок і був побудований корпорацією SpaceX, що базується в Хаторні , Каліфорнія, заснована генеральним директором та головним дизайнером Ілоном Маск.
Як звичайна обережність для захисту від можливого забруднення та плаваючого сміття, Петтіт і Кононенко носили захисні окуляри та пилові маски над ротами, коли вони плавали і куляли грайливо через люк і всі виглядали у формі корабля. Вони зняли захисну передачу приблизно через 20 хвилин після того, як повітря було добре перемішане і отримали все очищене від Х'юстонської місії управління.
"Не було жодних ознак FOD (сміття сторонніх предметів), що плив навколо в атмосфері", - повідомив Петтіт у Х'юстоні, коли входив до Дракона. "Це ніби нагадує мені про вантажопідйомність, яку я міг би поставити в задню частину свого пікапа, а запах всередині пахне абсолютно новим автомобілем".
Майже 21 годину тому вчора вранці Петтіт вихопив Дракона, коли він вільно дрейфував у космосі на відстані приблизно 10 метрів, використовуючи станції робочої руки, побудованої в Канаді 18 м (58 футів). Астронавт ESA Андре Куйпер тоді припаркував Дракона у відкритому порту на вузлі Гармонія. Рука залишатиметься зчепленою з Драконом протягом більшої частини її стикуваного часу.
Протягом наступних кількох днів потрібно буде розвантажити вантаж на Драконі, перш ніж його планують розблокувати та відправити 31 травня.
Дракон - це судно, що поставляється, призначене для заміни деяких вантажних зборів - як масових, так і масових - повністю втрачених при вимушеному звільненні флоту космічних човнів НАСА минулого року. Це перший американський побудований космічний корабель будь-якого типу, який відвідав МКС з моменту відправлення остаточної місії "Шаттл" STS-135 в липні 2011 року.
Дракона було набрано 460 кілограмів (1014 фунтів) некритичного вантажу, у тому числі 306 кг (674 фунтів) продовольства та екіпажу; 21 кг наукового експерименту; 123 кг (271 фунтів) вантажних мішків, які будуть використані для майбутніх польотів; і 10 кг (22 фунтів) різноманітних приладів для комп'ютерів та ноутбука.
Транспортний засіб поповниться більш ніж 1400 фунтами зразків науки, сміттям та непотрібною передачею для поїздки додому. Дракон - єдине судно, що постачає вантажі на МКС, яке має значну віддачу наземних можливостях, оскільки воно оснащене парашутами та тепловим екраном, на відміну від квадроциклів, HTV та Cygnus, які згоряють при повторному потраплянні в атмосферу Землі.
"Дракон - це дійсно головний засіб перевезення вантажів з космічної станції", - сказав Елон Маск на брифінгу для допиту засобів масової інформації.
SpaceX має договір з НАСА на проведення десятків місій Falcon 9 / Dragon для постачання близько 44 000 фунтів вантажу на МКС вартістю близько 1,6 мільярда доларів протягом наступних кількох років.
Перша оперативна місія з постачання драконів на МКС може запуститися вже у вересні.
Дракон був підірваний у космос на вертольоті SpaceX Falcon 9 з мису Канаверал, штат Флорида, на цьому історичному тестовому польоті 22 травня 2012 року та з'єднаний з МКС у день польоту 4 травня 25 травня.
