В останні роки Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) здійснило вражаючі подвиги. Приблизно рік тому, і слідуючи слідами свого попередника, їх Гаябуса2 космічний корабель успішно знайшов астероїд навколо Землі (NEA) - 162173 Рюгу. Відтоді він збирає з поверхні зразки з надією дізнатися більше про формування та еволюцію Сонячної системи.
Всього через кілька місяців після того, як космічний апарат створив штучний кратер із протитанковою боєголовою, космічний апарат знову спустився близько до астероїда, щоб скинути ще один цільовий маркер. Цей виробник, що відображає сферу, що містить імена людей, які підтримували місію, надасть наочний посібник, коли космічний апарат намагається зібрати свій другий зразок матеріалу з поверхні астероїда.
Маркер цілі був розгорнутий у четвер, 30 травня, о 19:18 PDT (22:00 EDT), коли космічний апарат знаходився на відстані 10 - 40 метрів (33 - 130 футів) від поверхні астероїда. Агентство написало твіт про анімацію поділу та спуску з космічного корабля незабаром після цього, після чого в останні хвилини було зроблено зображення розлуки майже через тиждень - у середу, 5 червня.
Розділення цільового маркера 30 травня під час PPTD-TM1A в останній момент було спіймано маленькою камерою монітора CAM-H! Час зображення було 30 травня, 11:18 JST (бортовий час) на висоті близько 9м. CAM-H був побудований на пожертви від усіх вас & це великий успіх! Дякую! pic.twitter.com/pHSwqPaywh
- [захищено електронною поштою] (@ haya2e_jaxa) 5 червня 2019 року
Останнє зображення було зроблено, коли Гаябуса2 знаходився всього в 9 метрах (29,5 футів) від Рюгу і показує тінь космічного корабля на поверхні, а також тінь мішені. Це успішне розгортання приходить в очікуванні затримки в середині травня, коли космічний апарат був змушений перервати операції спуску через помилку з даними LIDAR космічного корабля.
Відповідно до брифінгу звіту, поданого JAXA, ця проблема стала результатом інструменту LIDAR космічного корабля, який повертав помилкові дані. Коли прилад раптом повідомив, що космічний корабель набагато вище, ніж потрібно було - 50 метрів, наукова команда припинила спуск і повернула космічний корабель у своє домашнє положення - за 50 км (31 миль) від астероїда.
Згідно з повідомленням, ця помилка була спричинена "даними про шум", які враховувались у коригуваннях, внаслідок чого LIDAR втрачала калібрування. Після того, як наука відзначила розбіжність у висоті, космічний корабель був витягнутий з поверхні, щоб уникнути аварії. Хоча незрозуміло, на що посилаються "дані шуму", це не перший раз, коли космічному апарату довелося перервати спуск через глюк з LIDAR.
Простіше кажучи, LIDAR (абревіатура для виявлення та діапазону світла) для визначення дальності об'єкта покладається на лазери. Однак у Рюгу дуже темна поверхня, яка може ускладнювати виявлення відбитого лазерного світла часом. У будь-якому випадку, JAXA повідомив, що "Після цієї події ми знайшли метод [налаштування], який міг би надійно запобігти змішуванню шуму. Це буде прийнято відтепер ».
Завдяки новому доступному методу космічному апарату вдалося 30 травня успішно спуститися на відстань 50 метрів від астероїда і застосувати свій другий маркер. Залишилося лише зараз, щоб контролери місії вирішили, чи будуть вони збирати зразки з цього веб-сайту (позначеного SO1), який розташований поблизу створеного ними штучного кратера.
Раніше диспетчери місії не були впевнені, чи SO1 є достатньо безпечним місцем для посадки космічного корабля. У той час як сусідній кратер був створений з явною метою відштовхування матеріалу з внутрішніх приміщень, який не зазнав би впливу мільярдів років впливу вакууму космосу або сонячної радіації, контролери місії не були впевнені, якщо місцевість була достатньо чистою для безпечне приземлення.
Однак під час попереднього спуску та перерваного приземлення були отримані крупні зображення з навколо кратера, які виявили, що насправді це може бути безпечним приземлення. Очікується, що рішення про спробу приземлення та збору зразків буде оголошено до середини червня, а сама приземлення відбудеться наприкінці червня або на початку липня.
