Європейське космічне агентство прагне набрати астрономів-аматорів, щоб допомогти охарактеризувати можливі вторинні цілі для майбутньої місії рандеву на астероїді Гера.
Місією є Гера, місія ESA з розвідки астероїдів на чолі з астероїдом 65803 Дідимос пізніше цього десятиліття. Народившись з ініціативи оцінювання впливу та відхилення астероїдів (AIDA), місія отримала зелене світло для будівництва та дизайну на нещодавній конференції Space19 +, що відбулася в листопаді 2019 року в Севільї, Іспанія. Місії знадобиться трохи більше двох років, щоб досягти Дідимоса, який перебуває 800 метрів поперек і орбіти Сонця раз на 770 днів. Гера також здійснюватиме дві кубічні місії 6U, APEX (провідник астероїдів) та Juventas, які спробують приземлитися на Дідимос. Японське космічне агентство (JAXA) також може забезпечити невеликий удар. Гера перевірить шкоду, заподіяну вкладом НАСА в проект AIDA, ударного коду DART для тесту на перенаправлення астероїдів, який планується запустити в липні 2021 року для впливу в жовтні 2022 року.
Дідимос - відомий бінарний астероїд із крихітним супутником діаметром 170 метрів, який обертається навколо первинного один раз на 12 годин. Цей супутник був помічений радіолокатором Аресібо під час близького проходження 7,2 мільйона кілометрів Землі у 2003 році. Дідимос здійснить ще ближче проходження 6 мільйонів кілометрів біля Землі у листопаді 2123 року.
Заклик до астрономів-любителів
Очікується, що Гера під час круїзної фази пропустить кілька інших маленьких світових світильників через пояс астероїдів. Європейський центр космічних операцій ESA (ESOC) склав цільовий перелік потенційних астероїдів на маршруті, і дослідники прагнуть набрати астрономів-аматорів для спостереження та допомоги для їх характеристики до спостереження.
"Для 2,5-кілометрового астероїда, який використовує головну камеру для обрамлення астероїдів Гери, ми прагнемо досягти прольоту на відстані 500 кілометрів", - говорить Майкл Кюпперс (науковий співробітник проекту ESA-Hera) в недавньому прес-релізі. "Але близькі підходи без справжніх мухоловки все ще корисні, оскільки дозволяють спостерігати за астероїдами з кутів, недосяжних від Землі".
Аматори в минулому допомагали місіям, включаючи захоплення зоряних окупацій 486958 Arrokoth (neé 2014 MU69) напередодні прольоту Нового року в Новому Горізонті 2019 року. У цьому випадку аматорські спостереження обкурували двома частками природи 486958 Аррокота до польоту, помстивши науці про окультацію віддалених об'єктів. Аматори також провели ключові спостереження за перигелієм для комети 67P Чурюмова-Герасименко під час місії ESA Rosetta, яка була припинена після того, як вона 30 вересня перебула на поверхні комети.го, 2016.
Але відстежити ці крихітні космічні скелі буде непросто: найяскравіший із семи астероїдів у короткому списку перевищує +15го величиною, в діапазоні лише найбільших телескопів на задньому дворі з легкими відрами. З семи астероїдів у короткому списку, лише три добре характеризують вимірювання яскравості та частоти обертання: саме сюди заходять спостерігачі-любителі.
Сім мішеней:
-2,7 кілометра 10278Віркі
-69330 (1993 HO2)
-4,2 кілометра114136 (2002 VZ58)
-115401 (SK291 2003)
-1,7 кілометр203894 (2003 FS 116)
-513286 (2006 XG12)
-203276 (2001 RM48)
Це все жорсткі цілі, слабкі об'єкти, що вимагають точного відстеження та великої оптики; найкраще створити точні ефемери, використовуючи браузер баз даних JPL-Small, щоб закріпити дане місце розташування астероїда як слабке, повільно переміщуючись «зірка» на тлі.
"Гера" запустить в 2024 році на нову ракету важкої підйомної машини "Аріан-6", можливо, планується для її першого запуску до кінця 2020 року.
Це швидко стає «золотим століттям розвідки астероїдів»: Місія NASA «Світанок» завершила історичну розвідку 4 Вести та 1 Церери в жовтні 2018 року. Тим часом OSIRIS-Rex НАСА в серпні цього року в серпні планує здійснити маневр збору зразків на астероїді 101955 Бенну, в той час як місія японського космічного агентства "Хаябуса 2" щойно відхилила астероїд 162173 Рюгу для повернення Землі зі своїм дорогоцінним вантажем наприкінці цього року в грудні 2020 року.
Зараз чудовий таймето сприяє невеликій частині майбутнього дослідження космосу.
