На півдні Ізраїлю знайдений 3000-річний храм, побудований ханаанянами в часи давньої ізраїльської навали.
Відкриття включають ідола ханаанського бога Баала, який був об'єктом молитви та жертвоприношення у внутрішній святині храму.
Це перший древній храм Ханааніта, який знайшли археологи за понад півстоліття, а відкриття пролили нове світло на античну релігію регіону, сказав Йосеф Гарфінкель, археолог Єврейського університету в Єрусалимі. Гарфінкель керував розкопками храму разом з Майклом Хазелом, археологом з університету Південного адвентиста в Теннесі.
Археологи шукали докази зайняття цього залізного віку місця, коли вони натрапили на рештки храму в древньому місті Лашиш, який зараз є частиною національного парку Тель-Лачіш, приблизно в 25 милях (40 кілометрів) на південний захід від Єрусалиму . Розкопки повинні були досягти п'ятого рівня похованого міста, яке було збудовано у 10 столітті до нашої ери, розповів Гарфінкель Live Science - з часом міста будувались поверх залишків старих, залишаючи шари руїн.
Археологи знайшли докази храму епохи бронзи на другий день проекту, коли вони почали копати просто під верхнім ґрунтом, сказав він.
"В певному місці, з якого ми почали, сталася сильна ерозія, і п'ять верхніх рівнів були повністю видалені", - сказав Гарфінкель. "Це було зовсім несподівано".
Через кілька днів вони знайшли дві срібні бронзові статуетки ханаанських богів Баал та Решеф. Обоє показані, як "б'ють" своїх ворогів, при цьому одна рука піднята.
"Статуї були знайдені у святині храму", - сказав він, маючи на увазі найпотаємнішу святиню храму. "Люди молилися їм і приносили їм данину".
Стародавнє місто
Лачиш був другим за значенням містом у регіоні після Єрусалиму, і це кілька разів відзначається в історичних джерелах.
Книга Ісуса Іура в єврейській Біблії описує, як місто Ханааніт потрапило до окупантів ізраїльтян приблизно в 13 столітті до нашої ери: "І Господь передав Лахіша в руку Ізраїлю, який взяв його на другий день, і побив його край меча, і всі душі в ньому ".
Гарфінкель заявив, що Лахіш також був звільнений нео-вавілонянами на початку шостого століття до нашої ери, ассирійцями при Сеннахірибі в 701 році до н.е. і принаймні три інші часи, найдавніший з яких був у 1550 р. до н.е. - приблизно за 400 років до нещодавно розкопаного храму. "Наш храм був зруйнований приблизно в 1150 р. До н. Е., В середині 12 століття до н.е.", - сказав він.
У той час, як більш ранні та пізні храми були пограбовані більшістю їхніх артефактів, стіни та стеля храму XII століття швидко руйнуються та запечатуються у багатьох об'єктах, сказав він.
Деякі артефакти, знайдені археологами, включають гончарні вироби; бронзові казани; прикрашені леза кинджалів та сокири; наконечники стріл; прикрашені прикраси, такі як сережки; і бісер зі скла та золота, сказав Гарфінкел.
Храм приблизно відповідає часу, коли Ханааном - територією, яка охоплювала більшу частину сучасного Ізраїлю, Йорданії, Південної Сирії та Лівану - керував Єгиптом, а листи до фараона від підданого лідера Лашиша знайдені в табличках "Амарна", які датуються 13 століттям до н
"Було багато культурного впливу з Єгипту в Ханаані", - сказав Гарфінкель. "Ми виявили єгипетські скарабеї та амулет із срібла, на яких зображена єгипетська богиня, що тримає в руці квітку лотоса".
Лист з минулого
Храм у Лахіші розкладений, як і інші храми ханаанітів, знайдені в сусідніх древніх містах Хазор, Мегіддо та Шехем, з центральним простором для нерізаних «стоячих каменів», які, можливо, представляли богів.
Відкриття включають частину напису на ханааніті на шматочку гончарних виробів. Цей напис показує перше відоме вживання літери "samekh", яка також з'являється в єврейському алфавіті як версія англійського звучання "s".
Написи на Хананіті дуже рідкісні. За останні 30 чи 40 років було знайдено лише декілька, зазначив Гарфінкель. "У нас були і A, і B, і C, і D ... але була одна буква, якої раніше ніколи не було - ханаанець або іврит" самхх ", - сказав він. «У цьому храмі ми знайшли фрагмент напису, і на ньому з’являється найдавніша відома літера світу самих».
Відкриття особливо важливо, оскільки, як вважається, стародавні ханааніти зараз винайшли перший алфавіт.
"Перед цим у Месопотамії ви володієте клинописною формою письма, а в Єгипті є ієрогліфна система", - сказав Гарфінкель. "Але це були дуже складні прийоми письма із сотнями знаків, і лише писарі, які роками вчилися, вміли читати та писати".
На відміну від Ханаанітського алфавіту можна було писати та читати набагато легше. "Ханаанці винайшли алфавіт, і він поширився по всьому світу - від ханаанітів до івриту, потім до грецької та латинської, а потім до англійської", - сказав він. "І зараз це дуже поширено у всьому світі".
Про дослідження повідомлялося в січні в журналі Levant.
