Коли люди говорять про те, що щось рухається льодовиковим темпом, вони мають на увазі швидкість, завдяки якій черепаха виглядає як заєць. Хоча це все відносно, льодовики насправді течуть зі швидкістю, яка вимагає пропуску часу, щоб визнати. Тим не менш, дослідники, які вивчають льод Землі та потік льодовиків, були здивовані, виявивши, що найшвидший льодовик у Гренландії удвічі перевищив його швидкість між 1997 та 2003 роками.
Знахідка важлива з багатьох причин. Для початку, оскільки більше льоду рухається з льодовиків по суші в океан, це підвищує рівень моря. Якобшавн Ісбра - це найбільший льодовик Гренландії, що забирає 6,5 відсотка площі льодовикового покриву Гренландії. Швидкість руху льодового потоку та майже подвоєння потоку льоду із суші в океан збільшили темпи підвищення рівня моря приблизно на 0,06 міліметра (приблизно .002 дюйма) на рік, або приблизно на 4 відсотки від швидкості 20 століття підвищення рівня моря.
Також швидкий рух льоду з суші в море є ключовим свідченням нещодавно виявлених зв’язків між крижаними покривами, підняттям рівня моря та потеплінням клімату.
Дослідники виявили, що раптове прискорення льодовика також збігається з дуже швидким стоншенням, що свідчить про втрату льоду товщиною до 15 метрів (49 футів) на рік після 1997 року. Поряд зі збільшенням швидкості потоку льоду та проріджуванням густий лід, який простягається від гирла льодовика в океан, званий крижаним язиком, почав відступати у 2000 році, майже повністю розпавшись до травня 2003 року.
Дослідження, що фінансується НАСА, спирається на дані із супутників та повітряних лазерів для отримання руху льоду. Документ з'являється у цьому тижневому номері журналу Nature.
"У багатьох кліматичних моделях льодовики трактуються як повільні реакції на зміни клімату", - сказав Іан Джафін, провідний автор дослідження. «У цьому дослідженні ми спостерігаємо подвоєння випуску продукції, ніж прогнозує більшість моделей. Крижані покриви можуть досить швидко та швидко реагувати на зміни клімату ». Джафін проводив велику частину цього дослідження, працюючи в Лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, Каліфорнія. Наразі Яффін є глаціологом лабораторії прикладної фізики Університету Вашингтона, Сіетл.
Дослідники використовували супутникові та інші дані, щоб спостерігати великі зміни як швидкості, так і товщини між 1985 і 2003 роками. Дані показали, що льодовик сповільнювався зі швидкості 6700 метрів (4,16 миль) на рік у 1985 році до 5700 метрів (3,54 милі) на рік у 1992 році. Ця остання швидкість залишалася дещо постійною до 1997 року. До 2000 року льодовик пробіг до 9400 метрів (5,84 милі) на рік, що завершилось останнім вимірюванням навесні 2003 року в 12 600 метрів (7,83 милі) на рік .
"Цей висновок говорить про потенціал для більш істотного проріджування інших льодовиків Гренландії", - додав співрозмовник і старший науковий співробітник Центру космічних польотів Годдарда NASA, Грінбельт, штат Місіс Валід Абдалаті. "Інші льодовики стоншуються більше метра на рік, що, на нашу думку, занадто багато, щоб приписувати плавлення поодинці. Ми вважаємо, що є динамічний ефект, коли льодовики прискорюються завдяки потеплінню ».
Експериментальні вимірювання висоти поверхні Якобшавна в повітрі, проведені дослідниками НАСА "Повітряний фонд" Уоллопс ", показали потовщення або нарощування льодовика з 1991 по 1997 рік, що тісно збігається з уповільненням льодовика. Так само льодовик почав стоншуватися на цілих 15 метрів на рік так само, як його швидкість почала зростати між 1997 і 2003 роками.
Прискорення приходить в той момент, коли плаваючий лід біля переднього льодовикового фронту проявляє деяку незвичну поведінку. Незважаючи на свою відносну стійкість від 1950-х до 1990-х років, крижаний язик льодовика почав розпадатися в 2000 році, що призвело до майже повного розпаду в 2003 році. Потоншення і розрив язика, ймовірно, зменшили будь-який стримуючий вплив, який він мав на льоду позаду нього. кілька прискорень швидкості збігалися з втратами ділянок крижаного язика під час його розпаду. Останні дослідження, які фінансуються НАСА на Антарктичному півострові, показали подібне збільшення потоку льодовиків після розбиття льодового шельфу Ларсон Б.
Марк Фанесток, науковий співробітник Університету Нью-Гемпшира, Дарем, штат Нью-Йорк, також був співавтором цього дослідження.
Оригінальне джерело: NASA News Release
