[/ підпис]
Чи є життя на інших планетах? Це питання, поставлене з перших початків наукової фантастики. Принаймні так було, поки нам не вдалося потрапити в космос і відкрити нові факти та зібрати нові розвідки.
Можливість життя на Марсі (поза науково-фантастичними книгами) була запропонована ще в 1950-х роках, але реального способу довести або спростувати теорію не було до запуску Mariner 4 в 1965 році. Космічний корабель зміг повернути перші фотографії поверхні планети. Ця новина була поганою для тих, хто сподівався на ознаки життя на планеті. Поверхня була надто екстремальною і пустинною для будь-якого типу відомої життєвої форми. Зонди Вояджера виявили радіоактивний мічений діоксид вуглецю, але немає органічних молекул. Ці результати дають змішані сигнали і в кращому випадку є непереконливими. Результати були використані для підтримки можливості мікроорганізму з назвою Gillevinia straata.
У травні 2008 р. Земля Фенікс зіткнулася на поверхню Марса. Земля викопала траншею на ділянці північного полюса. Не виявлено бактерій, але зразки містили зв'язану воду та вуглекислий газ. Найбільш позитивні свідчення життя в марсіанській минувшині - метеорити з планети. 34 існують і 3 показують ознаки мікроскопічних скам’янілих бактерій.
Іншою життєздатною можливістю життя на інших планетах були б ті, що схожі на Gliese 581c. Ці планети знаходяться в зоні проживання (для життя людини) їх головної зірки послідовності. Ці планети, схоже, мають температуру, яка дозволила б рідкій воді та атмосфері виглядати спектроскопічно близькими до земних. Інформація, яка потрібна, детально описувала б парниковий ефект на цих планетах. Якби це було доступно, ми могли б визначити придатність до життя людини.
Усі наші зусилля, щоб відповісти на питання "Чи існує життя на інших планетах?", Базуються на пошуку життя, подібного до життя на Землі. Це типово зарозуміла лінія досліджень. Де написано, що життєвий вид Землі є поширеним?
Ми написали багато статей про можливість життя на інших планетах для Space Magazine. Ось стаття про життя на інших планетах, і ось стаття про життя на Марсі.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про пошуки життя на інших планетах, перегляньте домашню сторінку NASA Astrobiology Institute, і ось посилання на NASA Planet Quest: Finding Life.
Ми також записали цілий епізод "Астрономічної ролі" про майбутнє астрономії. Слухайте тут, Епізод 188: Майбутнє астрономії.
