ПРИМІТКА: Це був внесок журналу «Космічний журнал» до Дня дурнів, на всякий випадок, коли вам було цікаво. Брайан назавжди запам'ятається Фонду Брайана Бата…
У неділю, 15 березня, космічний човник Discovery запустив з мису Канаверал, розпочавши надзвичайно успішну місію STS-119 з метою "живлення" Міжнародної космічної станції (МКС). На жаль, було виявлено крихітне пробіг, що чіпляється за зовнішній бак човника і відмовляється відсуватися. Цілу неділю НАСА чекало, коли летуча миша (неофіційно названа Вашим справді "Брайан") відлетить. На жаль, Брайан протримався до Діскавері аж до запуску. NASA навіть сфотографувала човник, коли очищала стартову вежу, Брайан все ще приєднався. Він не замерз у зовнішньому резервуарі (інфрачервоні знімки показали, що кажан був теплим). Експерт із дикої природи вивчав останні фотографії Брайана, інформуючи космічне агентство, що Брайан насправді зазнав зламаного крила і не зміг відлетіти, навіть як запалилися ракети.
Хоча спочатку НАСА не вважалася відповідальною за смерть маленької тварини (називаючи весь інцидент "сумним, але неминучим"), державний чиновник штату Флорида веде судові дії проти наземного персоналу на мисі. Відповідно до державного закону про захист тварин НАСА може бути звинувачений у халатності, доклавши малих зусиль для запобігання «взаємодії тварин» із стартовою панеллю та очевидного небажання видаляти Брайана вручну перед запуском. Однак, як досліджує місцева преса, загибелі тварин значно більше, ніж ми розуміємо…
“Перш за все, повинна бути забезпечена безпека екіпажу", - заявив прес-секретар NASA Френсіс Рай,"прикро, що агентство могло зробити догану за смерть тварини, але в інтересах безпеки та безперебійних операцій запуску ми вживатимемо будь-яких запобіжних заходів, які вважатиме необхідними державою.”
Виявляється, NASA трохи шокована тим, що чиновник штату Флорида вирішив займатися цим питанням. НАСА та Флорида користуються дуже тісними зв’язками з початку космічної ери, і це перше звинувачення у кримінальній недбалості щодо загибелі тварини (можливо, як реакція на величезний міжнародний інтерес до цієї історії). Агентство мало усвідомлювало, що смерть одного нещасного кажана може привести їх до суду.
“NASA користується цілковитою свободою повітряного простору над державою, однак агентство все одно повинне дотримуватися законів штату, якими б незначними не були правила, якщо порівнювати зусилля американської діяльності в космосі. " - Заява районної прокуратури штату Флорида
За даними місцевої преси, NASA може бути оштрафовано за запобігання загибелі кажана відповідно до тих же державних законів, які регулюють перевезення вантажів (тобто транспортні засоби, що належать компанії, несуть відповідальність, якщо вони потрапляють під небезпечні види тварин на шосе Флориди). Тому, якщо на автостраді вантажівка натрапила на білохвосту биту, а водія перетягнув поліцейський, компанія, якій належить вантажівка, несе відповідальність. "Це саме те саме правило, яке застосовується до НАСА, під час операцій човника загинув білохвостий кажан. В очах графства це не відрізняється від вантажівки Walmart, що наїжджає на захищену тварину. Як пума [державна тварина] ", - повідомив" Орландо Сентінел ".
Незалежно від результату можливих судових дій, NASA вже підготувало плани щодо сітки проти птахів / бит, яка буде оточувати стартову панель після зовнішнього огляду, але перед запуском. Саме тут NASA зіткнулася, вони здійснили перевірку в суботу, 14 березня, зовнішнього танка Discovery, але пневматичні крани (використовувані для підйому інспекторів до вертикального човника) були вилучені зі стартової панелі в день запуску. Тому, якби NASA довелося зняти Брайана вручну (якби вони знали, що він поранений), запуск Discovery був би ще затриманий, щоб чекати, коли на місце події прибудуть крани та персонал.
Вважається, що цей запобіжний захід не вплине на інші запуски шатла (до виведення човни в 2010 році), але сітка буде вбудована в стартову вежу програми Сузір'я, заплановану до запуску в 2015 році (на фото вище).
“За оцінками, вартість сітки становить приблизно 10 мільйонів доларів", Сказав Rae. "Однак, якщо враховувати непередбачені перевитрати проектів та проблеми дизайну, ці витрати можуть легко збільшитись утричі. Можливо, більше. У нас просто немає технології виготовлення такої великої легкої сітки. Однак це буде коштувати в довгостроковій перспективі.”
Здається, сітка не могла приїхати занадто рано для одного співробітника NASA. Незабаром після відкриття Discovery тієї доленосної неділі ввечері, Orlando Sentinel взяв інтерв'ю у співробітника служби безпеки Анілін Ло, яка детально розповіла про реальну вартість запуску човника.
“…звичайно тварини гинуть під час запусків. У нас під час сходження були зіткнення з орлами, ми навіть знайшли мертвих щурів, мишей та ховрахів, залишених на майданчику, в минулому також були травми деяких великих тварин. Оскільки мис оточений водою, важко не допустити, щоб алігатори сильно забивалися […] витяжні човники можуть нашкодити цим плазунам, ускладнюючи лікування. Також здається, що спалах від бустерів викликає плутанину у деяких тварин, включаючи кроликів, насправді привертаючи їх до стартового майданчика під час зняття. Це завжди закінчується дуже погано. " - Анілін Ло, співробітник служби безпеки НАСА
Тоді Ло розгорнувся в деталях щодо операції з очищення після запуску. "Прикро, адреналін прокачується через ваше тіло перед запуском, але моя команда повинна виправити безлад, який збиває," вона сказала. "Якщо ви думали, що дорожній набіг поганий, уявіть, що він смажений. Сотні тисяч доларів після запуску можна було б заощадити за людину-години [для операцій з очищення] якщо цим тваринам заважати наближатися до ракет.”
Сумна історія Брайана кажана зачарувала світ, але схоже, що його смерть стала вершиною айсберга. Вперше його назвали на сайті в соціальній мережі Twitter та на Astroengine.com. У день запуску @DiscoveryBat з'явився у Twitter, мабуть, твітнув з космосу і твітнув донині. Навіть медіа-засоби масової інформації називають нещасного летючого кажана «Брайаном». Отже, Фонд Брайана Бата був створений для розпізнавання зусиль тварин у космосі. Однак, здається, зараз сфера діяльності Фонду повинна бути розширена на всіх птахів, розлючених алігаторів та кроликів, що знаходяться на стартовій панелі човника чи поблизу нього під час підйому.
Джерело: Орландо Сентинель
