NGC 346 в Малій магелленовій хмарі. Кредит зображення: Хаббл. Натисніть, щоб збільшити
Це космічний телескоп Хаббла одного з найдинамічніших і найскладніших деталізованих зороутворюючих регіонів у космосі, розташованих на відстані 210 000 світлових років у Малій Магеллановій Хмарі (SMC), супутниковій галактиці нашого Чумацького Шляху. У центрі області розташований блискучий зоряний скупчення під назвою NGC 346. Драматична структура арочних, нерівних ниток з чітким хребтом оточує скупчення.
Потік випромінювання від гарячих зірок кластера потрапляє на щільніші ділянки, створюючи фантазійну скульптуру пилу та газу. Темний, хитромудрий бісер, край хребта, який бачив у силуеті Хаббла, особливо драматичний. Він містить кілька маленьких кульок пилу, які спрямовані назад до центральної скупчення, як вітрозаходи, що потрапили в буру.
Енергетичні відтоки та випромінювання від гарячих молодих зірок розмивають щільні зовнішні ділянки зореутворюючої області, формально відомі як N66, відкриваючи нові зоряні розплідники. Розсіяні межі туманності перешкоджають потокам енергії прямо від скупчення, залишаючи натомість слід ниток, що позначають закручений шлях відпливів.
Кластер NGC 346, розташований в центрі цього зображення Хаббла, розбивається на щонайменше три підкластери і разом містить десятки гарячих, синіх, високомасових зірок, більше половини відомих зірок високої маси у всій SMC галактика. В усьому регіоні також видно безліч менших, компактних скупчень.
Деякі з цих міні-кластерів, схоже, вбудовані в пил і туманність і є місцями недавнього або постійного утворення зірок. Значна частина зіркового світла з цих скупчень почервоніла від місцевих концентрацій пилу, що є залишками первісної молекулярної хмари, яка руйнувалася, утворюючи N66.
Міжнародна команда астрономів на чолі з доктором Антонеллою Нотою з Наукового інституту космічного телескопа / Європейського космічного агентства в Балтіморі вивчає дані Хаббла. У майбутньому випуску журналу Astrophysical Journal Letters команда повідомляє про виявлення багатої популяції дитячих зірок, розкиданих навколо молодого скупчення NGC 346. Ці зірки, ймовірно, утворилися від 3 до 5 мільйонів років тому разом з іншими зірками в NGC 346 кластер. Ці дитячі зірки особливо цікаві, оскільки вони ще не стиснулися до того моменту, коли їх інтер'єри досить гарячі для перетворення водню в гелій.
Малі та великі магелланові хмари - це дифузні неправильні галактики, видимі неозброєним оком у південній півкулі. Вони являють собою дві невеликі супутникові галактики, які обертаються навколо нашої власної Галактики Чумацького Шляху у довгій повільній дорозі до внутрішнього союзу з Чумацьким Шляхом. Хаббл вирішив багато регіонів утворення зірок в обох цих сусідніх галактиках, які забезпечують астрономів лабораторіями, відмінними від нашої Галактики Чумацького Шляху, щоб вивчити, як молоді зірки взаємодіють і формують своє оточення. Два супутники названі на честь португальського моряка Фердинанда Магеллана (1480-1521), який проплив з Європи в Азію і найбільш відомий як перша людина, яка очолила експедицію для обходу земної кулі.
Це зображення NGC 346 та прилеглої до нього зорі утворення зірок було зроблено за допомогою вдосконаленої камери Хаббла для обстежень у липні 2004 року. Два широкосмугових фільтри, які вносять зоряне світло з видимої та ближньої інфрачервоної довжин хвиль (показано синім та зеленим кольорами відповідно), поєднуються зі світлом від туманності, яка пройшла хоч вузькосмуговий воднево-альфа-фільтр (показаний червоним кольором).
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
