Зображення зірки Міри, зняте телескопом Великобританії Шмідта в Австралії, за допомогою цифрового обстеження неба, програми, присвяченої команді Хаббла.
(Зображення: © NASA / JPL-Caltech / POSS-II / DSS)
Цього тижня мінлива зірка Міра досягає своєї найвищої точки, приблизно на півдорозі в південному небі близько 10:00. місцевий час.
Хоча зараз майже місяць минув максимальну яскравість, він все одно повинен бути достатньо яскравим, щоб бачити без телескопа. Спробуйте шукати його в першу ясну ніч на цьому тижні.
Деякі класи зірок заслуговують на особливу увагу. Одним із таких класів є змінні зірки, які можуть з'являтися яскравішими і згасаючими як через регулярні, так і нерегулярні інтервали.
Змінні зірки поділяються на дві основні категорії: затемнюючі зірки та внутрішні змінні.
Затемнення зірок - це системи зі змінними зірками, в яких одна зірка перетинає частково або повністю перед іншою, викликаючи явне затемнення зіркового світла, як видно із Землі. Одним із прикладів затемнення бінарних є зірка Алгол, у сузір'ї Персей.
Внутрішні змінні - це зірки, зміни світла яких притаманні фундаментальній структурі зірок. Такі зірки можуть фізично коливатися у своєму кольорі, спектрі та ефективній температурі та тепловіддачі. Крім того, радіальна швидкість таких зірок, які вони подорожують по простору, може змінюватися через швидкість їх конвекції, розширення та стиснення.
Переважна більшість внутрішніх змінних є періодичними або майже періодичними за своєю мінливістю, але багато хто може змінюватися непередбачувано, часто з причин, які ми не повністю розуміємо.
Одним з найвідоміших прикладів цього типу є багаторічна змінна зірка Міра - перша змінна зірка, яку було відкрито.
Міра знаходиться в сузір’ї Цету, відомого стародавніми греками як чудовисько, яке збиралося напасти на Андромеду, коли герой Персей приїхав саме вчасно, щоб його знищити. Пізніше вважалося, що цету представляє кита, що пожирає Йона. Цетус складається здебільшого з тьмяних зірок, але він займає велику площу неба.
Тепер ти це бачиш ... тепер ти цього не робиш!
У серпні 1596 р. Давид Фабріцій (1564-1617), німецький пастор і кваліфікований астроном-аматор, відкрив на Кету зірку третьої величини. (Зоряна величина представляє її яскравість; менші величини вказують на більш високий рівень яскравості.) За кілька тижнів зірка збільшилася в яскравості на повну величину. Оскільки зловмисник згасав у наступні дні та тижні, остаточно зникаючи з виду до жовтня, було логічно припустити, що це нова або вибух на поверхні зірки.
Тоді Йоганнес Голвардда (1618-1651), голландський астроном з Фрисландії, спостерігав, як ця рум’яна зірка скраситься і знову тьмяніє протягом 11-місячного інтервалу в 1638 році. Хоча нова не очікується, що вона знову з’явиться, цей предмет блимав і вимикався . Його існування зі змінною яскравістю суперечило арістотелівській догмі про те, що небо було і досконалим, і постійним.
Польський астроном Йоганнес Гевелій (1611-1687) також усвідомив незвичні коливання, і в 1662 році він вшанував зірку ім'ям Міра Стелла, що означає "Чудова зірка".
Міра світлішає, тьмяніє, а потім знову світліє в регулярних передбачуваних циклах приблизно 332 дні. Він завжди піднімається до своєї найбільшої пишності вдвічі швидше, коли знову згасає до незрозумілості. Найкраще, Міра приблизно в 15 разів темніше, ніж найяскравіша зірка, яку можна побачити без телескопа. Як правило, вона досягає третьої величини або приблизно в 250 разів яскравіша. Але одного разу, в 1779 р., Міра звеличилася майже до першої величини і майже за рівнем яскравості стала зоряною Альдебараном, досягнувши яскравості в 1100 сонців.
Характеристика "Чудової зірки"
Червонувата Міра, розташована приблизно за 300 світлових років від Землі, є ідеальним предметом для вивчення неозброєним оком.
Він варіюється в розмірі від 400 до 500 разів більше діаметра Сонця, і все ж його маса не більше ніж удвічі більша, у результаті чого щільність становить приблизно 0,0000002 маси сонця. Це практично вакуум за нашими земними мірками.
Міра характеризує клас зірок, яких налічується тисячами, і вони відомі як змінні за тривалий період, які також вважаються пульсуючими червоними гігантськими зірками.
Два за ціною одного
Міра може виглядати як одна зірка, але насправді це дві зірки. Міра А - зірка, яку ми бачимо візуально, червоний гігант, який розширюється і стискається з регулярністю. Міра Б - вперше підозрювана в 1918 р. - це набагато менша і тьмяніша біла карликова зірка, яку вперше побачили в 1923 році в Обсерваторії Лік в Каліфорнії і була вирішена на знімках, зроблених космічним телескопом Хаббл у 1997 році.
На відміну від свого значно більшого супутнього супутника, орієнтовний діаметр Mira B становить менше однієї десятої частини діаметра, але має щільність у 3 300 разів більше, ніж Сонце. Крім того, вона поступово накопичує масу, яку тягне від Міра А. Таке розташування відоме як симбіотична система, і в Мірі ми маємо найближчу до нашого сонця таку симбіотичну пару. Наразі дві зірки розділені приблизно на 6,5 мільярдів миль (10,5 мільярда кілометрів).
Зоряні сюрпризи
Нещодавно дивовижне відкриття з’явилось із супутника NASA Galaxy Evolution Explorer, який був запущений у 2003 році. Він виявив надзвичайно довгий хвостовий комет, схожий на комету, на Міру. Хвіст - приблизно 13 світлових років у довжину - був несподіванкою, оскільки його видно лише ультрафіолетовому світлі.
І зараз цей цикл Міри, здається, був одним із незвичніших. 22 жовтня спостерігач за змінними зірками Керстін Рац з Федеральної німецької асоціації змінних зірок у Німеччині повідомив про те, що Міра світилася з величиною +2,2 - більш ніж удвічі яскравішою, ніж типовий максимум. Він з тих пір повільно зменшується в яскравості, і на цьому тижні він повинен бути приблизно +3,5 за величиною - все ще достатньо яскравим, щоб його можна було легко побачити неозброєним оком, хоча приблизно на третину настільки яскравим, як це було менше місяця раніше; процес завмирання зараз вже триває.
- Як побачити 4 дивні пульсуючі зірки на осінньому нічному небі
- Нові зірки на космічному блоці - швидкі, яскраві та пульсуючі
- Хвост, схожий на комету, виявився за зіркою
Джо Рао виступає інструктором та гостьовим лектором у Нью-ЙоркуПланетарій Хайдена. Він пише про астрономію заЖурнал природознавства, theАльманах фермерів та інших публікацій, він також є метеорологом на камеру дляНовини Verizon FiOS1 в нижній долині Гудзона в Нью-Йорку. Слідкуйте за нами у Twitter@Spacedotcom і наFacebook.
