2013 рік може виявитися кометою бонанца. Вже Комета C / 2011 L4 PANSTARRS зламав цей бар'єр. Небесні спостерігачі в Австралії спостерігали, як вона зростає від телескопічного розмазування до прекрасного бінокулярного видовища низько над горизонтом і в сутінках, і на світанку. За минулий тиждень деякі навіть помітили його без оптичної допомоги. Захоплені повідомлення про яскравий, віялоподібний пиловий хвіст, два діаметри повного місяця, що довго вражають наш апетит на майбутнє.
Останні оцінки яскравості вказують на те, що комета може відчувати сплеск або "другий вітер" після пласкового яскравості протягом останніх кількох тижнів. Якщо нинішня тенденція продовжиться, PanSTARRS може досягти 1-ї чи 2-ої величини або трохи яскравіше, ніж зірки Великої Ковші, коли вона вперше стане помітною для спостерігачів неба північного півкулі близько 7 березня. Це трохи більше двох тижнів!
Щодня між нині та 10 березня, коли орбіта PanSTARRS бере її найближче до сонця, комета очікується повільно збільшувати яскравість. Пізніше цього місяця він зникає у сонячному відблиску, але коли він знову з'явиться у вечірніх сутінках близько четверга, 7 березня, спостерігачі північної та південної півкулі отримають чудові погляди. Бінокль повинен легко показувати яскраву голову і підмітаючий хвіст, спрямований убік від сонця. І не забудьте позначити свій календар на 12 березня. У цю дату тонкий місячний півмісяць приєднається до комети для рідкісного фотогенічного парування. Щоб знайти та відстежувати PanSTARRS, вам знадобляться такі матеріали та обставини:
* Безперешкодний вигляд західного горизонту
* Ясне, безмужне небо у сутінках
* Пара біноклів
* Карта
Я не можу допомогти вам у всьому перерахованому вище, але ця карта допоможе направити вас у правильному напрямку. Знайшовши місце із прекрасним західним видом, дивіться трохи вище горизонту, щоб у вашому біноклі з’явився нечіткий зірчастий предмет. Хоча це можливо, що комета буде достатньо яскравою, щоб побачити неозброєним оком, біноклі полегшать її пошук. Вони також розкриють деталі структури хвоста, занадто тонкі, щоб їх було видно інакше.
У Comet PanSTARRS є якась комерційна компанія. C / 2012 F6 Лимон в даний час пролягає через сузір'я Тукана Тукан, світиться прямо навколо межі неозброєним оком з величиною 5,5. Необачливим оком лимон виглядає як тьмяне нечітке місце. Біноклі показують тонкий газовий хвіст і велику, яскраву голову або кому. Коми розвиваються навколо крижаного ядра комети, коли сонячне світло випаровує пиловий лід, створюючи короткочасну атмосферу, що має форму світиться краплі. Довгі витримки, подібні до вище, показують рясно деталізовані розсіювачі оксиду вуглецю та інших газів, що флуоресцентно потрапляють під сонячне світло у модно худий хвіст комети.
Цього місяця лимона повільно відступає від Землі, але повинна залишатися трохи вище межі неозброєним оком, оскільки вона продовжує наближатися до сонця. Спостерігачам Північної півкулі потрібно буде набратися терпіння, щоб побачити це. Після того, як 24 березня розгубиться навколо сонця, комета вискочить на ранкове небо біля звичної площі астеризму Пегаса на початку травня. Якщо нам пощастить, Лимон може все ще знаходитися біля межі неозброєним оком і помітний у звичайному біноклі.
Перш ніж ми переходимо до комети з найбільшими сподіваннями, хочу зазначити Комета 2П / Енке. Енке був єдиною другою кометою, яка обчислила свою орбіту - ще в 1819 році німецьким астрономом Йоганн Енке. Цього року він здійснив свій 62-й зафіксований повернення в околиці Землі. Це дуже багато відвідувань, але коли ваш орбітальний період становить лише 3,3 роки - найкоротший з відомих комет - ви не можете не бути постійним відвідувачем. Хоча не очікується, що він осяятиме неозброєним рівнем очей, комета буде прекрасним зором у телескопах скромного розміру, що світиться близько 8-ї величини, коли вона простежує між Великим Ковшером та Левом Левом цього жовтня.
Наша заключна комета, Комета C / 2012 S1 ISON, була виявлена минулого вересня російськими аматорами Віталієм Невським та Артемом Новічонаком під час спостереження за Міжнародна науково-оптична мережа (ISON). У той час вона була далекішою від Юпітера і неможлива непритомність, але як тільки визначилася орбіта ISON, астрономи зрозуміли, що комета пройде лише 1,1 мільйона миль від центру Сонця (680 000 миль над її поверхнею) 28 листопада 2013 року.
Комета ISON належить до особливої категорії комет, яка називається сонцезахисні машини. Коли комета в цю дату виконує шпильки навколо Сонця, його сили будуть люто випаровуватися під час сильного сонячного тепла. Якщо припустити, що вона протистоїть смерті шляхом випаровування, очікується, що ISON стане блискучим об'єктом, можливо, в 10 разів яскравішим за Венеру. Або яскравіше. Деякі пророкують, що це може привести в повний місяць сором. Якщо так, то це відбудеться на короткий час навколо в перигеліоні (найближчий наближення до сонця), коли комета була б видно лише в денному небі, дуже близько до сонця. При безпечному перегляді ISON може виглядати як блискуча, нечітка зірка на блакитному небі.
Більшість з нас не ризикує спалити сітківку, дивлячись так близько до сонця. Натомість ми з нетерпінням будемо спостерігати, як комета проростає довгим хвостом, піднімаючись із західного горизонту відразу після заходу сонця в кінці листопада та на початку грудня. Що б там не було, спостерігачі з неба і в південній, і в північній півкулях будуть стояти біля підвісних місць, коли ISON буде найкращим.
Зараз комета чекає свого часу в сузір'ї Близнюків-близнюків і все ще дуже слабке. Прийде вересень, його слід легко помітити в маленьких телескопах на ранковому небі. Перші огляди неозброєним оком можуть відбутися наприкінці жовтня. Багато хто з нас сподіваються, що комета стане для книжок рекордів, гідним наступником C / 2006 P1 McNaught, остання «велика комета», що засліплює людські очі. Найвищого розмаху він досяг для спостерігачів неба південної півкулі у січні 2007 року.
Трьох яскравих комет - і однієї скромно яскравої - може вистачити на рік, але можуть бути сюрпризи. Щороку відкриваються десятки нових комет професійними обстеженнями неба та астрономами-аматорами. Більшість людей втрачають слабкість і рухаються по призначених їм шляхах непомітно для 99,9% світового населення, але кожен так часто виникає новий, який розквітає у видовище. Скільки з них сьогодні ввечері чекають, коли їх виявлять?
