[/ підпис]
Місяць Енцелада Сатурна дійсно може ховати підземний водойму. "У Сонячній системі є лише три місця, про які ми знаємо чи підозрюємо, що біля води є рідка вода", - сказав вчений з університету Центральної Флориди Джошуа Колвелл Кассіні. "Земля, місяць Юпітера, Європа, а тепер Енцелад Сатурна. Вода є основним інгредієнтом для життя, і тут, безумовно, є наслідки. Якщо ми виявимо, що нагрівання припливів, які, на нашу думку, спричиняють ці гейзери, є звичним явищем планетарних систем, то воно стає справді цікавим ».
Використовуючи дані Ультрафіолетового спектрографа Кассіні (UVIS), результати команди підтверджують теорію про те, що спостережувані плюми викликані джерелом води глибоко в Енцеладі. Аналогом Землі є озеро Восток в Антарктиді, де рідка вода існує під густим льодом.
Вчені припускають, що у випадку Енцелада крижані зерна конденсуються з парів, що витікають з джерела води, і течуть через тріщини крижаної кори, перш ніж відправлятися в космос. Це, ймовірно, те, що інструменти Кассіні виявили у 2005 та 2007 роках, є основою для розслідування команди.
Робота команди також дозволяє припустити, що інша гіпотеза є малоймовірною. Ця теорія передбачає, що спостережувані перепади газу та пилу викликані випаровуванням летючого льоду, щойно піддається впливу космосу, коли сили припливу Сатурна відкривають отвори на південному полюсі. Але команда виявила більше водяної пари, що надходила з вентиляційних отворів у 2007 році, коли теорія передбачала, що їх повинно бути менше.
Натомість їх результати свідчать про те, що поведінка гейзерів підтримує математичну модель, яка розглядає отвори як форсунки, що спрямовують водяну пару з резервуара рідини на поверхню Місяця. Спостерігаючи мерехтливе світло зірки, коли гейзери блокували її, команда виявила, що водяна пара утворює вузькі струмені. Автори вважають, що високі швидкості струменя водяної пари можуть спричиняти лише високі температури, близькі до точки плавлення водного льоду.
Хоча ще немає твердого висновку, він може бути скоро. Енцелад є головною ціллю Кассіні під час його розширеної місії рівнодення, яка ведеться вже до вересня 2010 року.
Про результати роботи команди повідомляється у випуску журналу Nature від 27 листопада.
Джерело: EurekAlert
