17 жовтня 2012 року в нічному небі над районом Бей у Сан-Франциско, Каліфорнія вогнена куля вибухнула.
(Зображення: © NASA / Роберт П. Морено молодший)
Вогневий вибух метеору над австралійською пустелею, можливо, був надзвичайно рідкісним мінімумом, вважають дослідники.
Іноді об'єкти з космосу дійсно наближаються до Землі, але їх не одразу тягне за собою гравітація нашої планети. Вони часто орбітують на короткий проміжок часу, перш ніж потрапляти в атмосферу або кидатися назад у космос. Ці об'єкти називаються тимчасово захопленими орбітатами (ТСО), але їх зазвичай називають природними супутниками Землі або мінімумами.
Передаючи дані з австралійської мережі Desert Fireball Network (DFN) - мережі камер, встановлених по всій Австралії для зйомки зображень вогненних кульок мінімуму або мінімумів, що потрапляють в атмосферу Землі і згоряють - група дослідників визначила, що вони вважають метеором мінімуму або вогнена куля.
Це вдруге, коли дослідники виявили ТСО, що палає через атмосферу, перш ніж вдарити по землі. Знаходячи вогневу кулю, названу DN160822_03, дослідники вважають, що вона вибухнула над австралійською пустелею 22 серпня 2016 року.
Вивчаючи шлях польоту об'єкта навколо Землі, команда змогла обчислити його траєкторію, щоб побачити, під яким кутом він потрапив в атмосферу Землі (якщо об’єкт увійшов в атмосферу Землі під меншим кутом, це говорить про те, що він спочатку обвів Землю).
Ця інформація в поєднанні з даними про швидкість змусила дослідників зробити висновок, що, швидше за все, цей об'єкт був на орбіті Землі, перш ніж його тягнуло гравітація і спалювало в атмосфері нашої планети. Це, швидше за все, зробить об'єкт мінімумом.
Вивчаючи шляхи польоту мінімумів типу DN160822_03, дослідники могли б краще зрозуміти, як ми можемо краще запобігти наближенню до Землі об'єктів і як ми можемо легше отримати доступ до цих об’єктів та до ресурсів, які вони можуть мати.
Як команда констатує у своєму дослідженні, опублікованому 14 жовтня в часописі «Астрономічний журнал», «ТСО є надзвичайно важливою субпопуляцією навколоземних об’єктів (НЕО), яку можна зрозуміти, оскільки вони є найпростішими мішенями для майбутніх місій повернення, перенаправлення або видобутку астероїдів».
Історія мінімуму
Це лише друге спостереження за мінливою вогневою кулею, спостереження за вогненними подіями надзвичайно рідкісні.
Лише один раз, у 2006 році, дослідники спостерігали мінімуму, що обертається навколо Землі. Об'єкт, названий 2006 р. RH120, був помічений через телескоп, що обходив планету. Об'єкт обертався навколо Землі приблизно за 11 місяців до того, як він вирвався з гравітації Землі і був викинутий назад у космос.
Окрім того, колись не спостерігали лише один інший вогневий шар. Вогнепальну кулю помітила команда, яка керувала мережею камер у Європі у 2014 році.
- 10 дивних місячних фактів
- Місія захоплення астероїдів НАСА в картинках
- Нова ідея місії захоплення астероїдів: ідіть за "мінімумами" Землі
