Хороші новини від планетарного товариства: сонячне вітрило LightSail 2 функціонує за призначенням. Після запуску 25 червня, а потім розгорнувши свою систему сонячного вітрила 23 липня, керівники місій працювали з сонячним вітрилом, щоб оптимізувати, яким чином LightSail 2 орієнтується на Сонце. Зараз Планетарне суспільство повідомляє, що космічний апарат використовував сонячне вітрило для підйому своєї орбіти.
"Ми із задоволенням оголосили про успіх місії для LightSail 2."
Брюс Беттс, керівник програми LightSail, головний вчений, планетарного товариства.
Це довгий шлях до Планетарного товариства, найбільшої світової неурядової космічної організації. Їх робота з сонячним вітрилом розпочалася ще в 2005 році на космічному кораблі «Сонячний вітрило». На жаль, ця місія провалилася, коли її російський ракетний апарат ніколи не вийшов на орбіту. LightSail 1 був запущений як інженерна місія для тестування розгортання сонячного вітрила, і це була успішна демонстраційна місія, але вона ніколи фактично не плавала.
Тепер вся наполеглива робота окупилась успіхом LightSail 2.
Минулий тиждень LightSail 2 розгорнув свою систему сонячного вітрила, і поки що космічний корабель підняв орбіту приблизно на 2 кілометри (1,24 милі.) Команда LightSail підтвердила, що це збільшення висоти відбувається завдяки сонячному плаванню, так що це означає, що місія виконана для крихітні космічні кораблі.
"Для Планетарного товариства цей момент вже десятиліття твориться".
Білл Най, генеральний директор планетарного суспільства
"Ми із задоволенням оголосили про успіх місії для LightSail 2", - сказав керівник програми LightSail та головний вчений Планетарного суспільства Брюс Беттс у звіті на веб-сайті планетарного товариства. "Нашими критеріями було продемонструвати кероване сонячне плавання в CubeSat, змінюючи орбіту космічного корабля, використовуючи лише світловий тиск Сонця, що ніколи раніше не робилося. Я надзвичайно пишаюся цією командою. Це довгий шлях, і ми це зробили ».
LightSail 2 - це перший космічний корабель, який успішно використовує сонячне плавання для приведення в рух на орбіті Землі. Однак це не перший космічний корабель із сонячним вітрилом, який колись літав. Ця честь належить японському IKAROS, першому космічному апарату, який використовував сонячні вітрила в якості своєї основної системи руху. IKAROS був запущений у 2010 році, станом на 2013 рік він отримав близько 400 м / с швидкості зі своїх вітрил.
Але IKAROS була місією, що фінансується урядом, ініційована Японським агентством аерокосмічних досліджень (JAXA.)
Планетарне товариство - це неурядова агенція та зареєстрована благодійна організація, а фінансування натовпу зіграло величезну роль у їхній програмі LightSail. Програма коштувала близько 7 мільйонів доларів США за десять років, і що примітно, близько 40 000 індивідуальних донорів підтримали проект. Також у 2015 році була проведена кампанія Kickstarter, яка принесла 1,24 мільйона доларів.
"Цей момент може ознаменуватися зміною парадигми, яка відкриває дослідження космосу для більшої кількості гравців".
Дженніфер Вон, директор COO планетарного товариства.
"LightSail 2 підтверджує силу громадської підтримки", - сказала керівник директора планетарного товариства Дженніфер Вон. «Цей момент міг би ознаменуватися зрушенням парадигми, що відкриває дослідження космосу для більшої кількості гравців. Мене дивує, що 50 000 людей зібралися, щоб полетіти сонячним вітрилом. Уявіть, якби ця кількість стала 500 000 чи 5 мільйонів. Це захоплююча концепція. "
"Для Планетарного товариства цей момент вже десятиліття набуває", - сказав генеральний директор Планетарного товариства Білл Най. "Карл Саган говорив про сонячне плавання, коли я був у його класі в 1977 році. Але ідея приходить щонайменше до 1607 року, коли Йоганнес Кеплер зауважив, що хвости комет повинні створюватися енергією від Сонця. Місія LightSail 2 - це зміна ігор для космічного польоту та вдосконалення космічних досліджень ».
Однак цей успіх - це не тільки планетарне суспільство. Вони діляться всіма своїми даними з іншими агенціями та організаціями. Цього тижня вони представляють результати LightSail 2 на 5 Міжнародному симпозіумі з сонячного плавання в Німеччині. А NASA використовує результати LightSail 2 для своєї місії NEA Scout, яка надсилає сонячний вітрило CubeSat до навколоземного астероїду, можливо, вже в наступному році.
Фаза підняття орбіти LightSail 2 триватиме близько одного місяця. Після цього космічний апарат почне виходити з орбіти. Приблизно через рік він увійде в атмосферу і згорить. І це буде саме для цієї новаторської місії.
Світловідбиваючий сонячний вітрил Мілара, який приблизно розміром боксерського кільця, видно для деяких землян на світанку та сутінках. Ви можете перевірити, чи це видно з вашого місцезнаходження на панелі керування місіями планетарного товариства. Це хороший ресурс для відстеження шляху космічного корабля над Землею.
Більше:
- Планетарне товариство
- Місія скаутів НАСА НАСА
- Вікіпедія: Сонячний вітрило
- Планетарне суспільство розгортає сонячне вітрило LightSail 2. Що означає майбутнє для сонячних вітрил?
