Враження художника від місії "Сонячний орбіт" під керівництвом Європи, що кружляє близько до сонця.
(Зображення: © ESA)
Новий космічний корабель, що вивчає сонце, незабаром зійде з землі.
Сонячний орбітер5 лютого місія, яку очолює Європейське космічне агентство (ESA) за участю НАСА, планує запустити над ракетою "Атлас V" об'єднаного ракетного об'єднання "Альянс старту" у Флориді.
Підйомник прибуде лише через 18 місяців після NASA Сонячний зонд Паркера (PSP) піднявся до неба, відкинувши його історична місія поцілунків від сонця. PSP встановила рекорд швидкості руху космічних кораблів і наблизилася до нашої зірки - приблизно 15 мільйонів миль (24 мільйони кілометрів) - ніж будь-яка інша місія в історії.
І PSP продовжить бити ці записи; він наблизиться до Сонця протягом свого семирічного наукового життя, врешті-решт збільшивши його в межах 6,1 мільйонів миль (6,1 мільйона км) від сонячної поверхні.
Сонячний орбітер не намагатиметься відповідати цим суперлативам; на фазах найближчого наближення своєї високоеліптичної орбіти зонд все ще буде приблизно 42 мільйони миль (42 мільйони км) від сонце. Але космічний апарат ESA-NASA зробить якісь особливі речі.
Для початку Solar Orbiter дивиться прямо на сонце, що PSP не робить (і вам не слід). Крім того, зонд ESA-NASA дозволить збільшити масштаб простору з екліптики, площини, в якій кружляють великі планети Сонячної системи.
Ця унікальна перспектива дозволить Сонячному орбітеру добре ознайомитися з полярними регіонами нашої зірки, - сказала Холлі Гілберт, заступник вченого проекту NASA для Сонячного орбітера.
"Ми ніколи не змогли зобразити полюсів Сонця", - сказав Гілберт минулого місяця під час прес-конференції на щорічній осінній зустрічі Американського геофізичного союзу (АГУ) у Сан-Франциско. "Це надзвичайно важливо для геліосейсмології, а також для погляду на глобальне магнітне поле Сонця. Для того, щоб моделювати космічна погода активність і активність взагалі на сонці, нам потрібна ця повна глобальна картина магнітного поля ".
Сонячний орбітер повинен формувати наше розуміння сонця кількома способами. 3 970 фунтів. (1800 кілограмів) космічний корабель оснащений 10 різними науковими приладами, які він використовуватиме "для вивчення того, як Сонце створює та керує геліосферою, величезною бульбашкою заряджених частинок, видуваної сонячний вітер в міжзоряне середовище ", - написали представники ESA опис місії.
"Космічний апарат буде поєднувати спостереження in situ та дистанційного зондування для отримання нової інформації про сонячний вітер, геліосферне магнітне поле, сонячні енергетичні частинки, перехідні міжпланетні порушення та магнітне поле Сонця", - додали вони.
Існують численні паралелі між місіями PSP та сонячними орбітерами. Як і PSP, наприклад, зонд, керований ESA, буде використовувати серію мухоморів Венери (плюс один із Землі), щоб досягти своєї робочої орбіти, яка буде проходити від шляху Меркурія до межі орбіти Землі. Сонячний орбітер збиратиме більшість своїх даних під час його близького підходу "перихеліонів проходить", як це робить PSP, а основні завдання обох кораблів плануються тривати сім років.
Дані, зібрані двома зондами, повинні добре поєднуватися, підкреслили члени обох місійних команд. Наприклад, PSP і Solar Orbiter дозволять дослідникам детально вивчити одну і ту ж сонячну плазму в двох дуже різних точках космосу - близько до поверхні Сонця і набагато далі, в сусідстві з Землею.
"І той факт, що [Сонячний] орбітер також може вимірювати склад, дозволить нам визначити, де на Сонці сталися події, які створили сонячний вітер, який ми будемо бачити", - сказав Марко Веллі з UCLA, вчений обсерваторії PSP, Прес-конференція AGU
Аналогічно, вимірювання двома зондами повинні призвести до кращого розуміння сонячного магнітного поля, додав Веллі.
"Отже, ми дійсно переживаємо десятиліття, з цими двома місіями - і, звичайно, новим наземним приладом, сонячними телескопами високої роздільної здатності, якими збирається експлуатуватись NSF [Національний штат США Науковий фонд] і, трохи далі у часі, в Європі - що ми дійсно розгадаємо сонячний магнетизм сам по собі », - сказав Веллі.
"Магнетизм є основоположним для всієї астрофізики та самої Всесвіту", - додав він. "І тому я думаю, що ми можемо сміливо сказати, що з виконанням цих двох місій наше розуміння того, що називається базовою астрофізичною плазмою Сонячної системи та Всесвіту, повністю зміниться".
Solar Orbiter - це місія середнього класу, що означає, що внесок ESA становитиме близько 500 мільйонів євро (554 мільйонів доларів за поточними курсами обміну). Загальна ціна PSP становить близько 1,5 мільярда доларів.
- Ось як виглядає Земля, коли ви прямуєте до Сонця
- Сонячна вікторина: наскільки добре ви знаєте наше Сонце?
- Запустіть фотографії! Сонячний зонд "Паркер" NASA вибухає, щоб торкнутися Сонця
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там"(Grand Central Publishing, 2018; проілюстровано за Карл Тейт), зараз немає. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom або Facebook.
